Introductie:
Als je Severance hebt gezien, weet je hoe het voelt: dat onheilspellende gevoel dat ergens onder de oppervlakte iets veel groters broeit. De stilte van een kantoorgang, de kunstmatige glimlach van een collega, de vraag of je herinneringen wel van jou zijn. Severance is niet zomaar een serie, het is een ervaring. En als die ervaring stopt — al is het tijdelijk — ontstaat er een gat dat niet zomaar gevuld wordt met de volgende willekeurige serie.
Bij Panda Bytes begrijpen we dat als geen ander. Daarom hebben we een zorgvuldig samengestelde top 10 voor je klaarstaan: series (en één verrassende uitzondering) die dezelfde thematische diepgang, visuele flair en psychologische spanning bieden als Severance. Van technologische nachtmerries tot existentiële identiteitsvragen, deze titels zijn stuk voor stuk prikkelend, meeslepend en onvergetelijk. Geen licht vermaak — wél verhalen die onder je huid kruipen en daar blijven knagen.
Dus zet je ‘innie’ of ‘outie’ even op pauze, pak een kop thee (of een Lumon-gecertificeerde wellness-snack) en ontdek welke series je brein weer lekker aan het werk zetten.
1. Homecoming (2018, serie)
Met Julia Roberts, Stephan James, Bobby Cannavale
In Homecoming volgen we Heidi Bergman (Julia Roberts), een maatschappelijk werkster bij een geheimzinnig overheidsprogramma dat teruggekeerde soldaten moet helpen re-integreren. Maar al snel blijkt dat niets is wat het lijkt — zelfs haar eigen herinneringen niet. De serie speelt geniaal met tijd en perspectief: scènes lijken op het eerste gezicht logisch, maar krijgen steeds een andere betekenis naarmate je dieper graaft in het complot. De regie is strak, de cinematografie gestileerd en de spanning wordt langzaam maar effectief opgebouwd. Homecoming is psychologische thriller meets sociaal commentaar — perfect voor wie van Severance’ paranoïde ondertoon houdt.
2. Maniac (2018, serie)
Met Emma Stone, Jonah Hill, Justin Theroux
Twee vreemden melden zich aan voor een medisch experiment dat belooft al hun psychische pijn op te lossen — zonder bijwerkingen. Natuurlijk loopt alles uit de hand. Maniac is een visuele rollercoaster: elke aflevering speelt zich af in een ander genre, van fantasy tot jaren ’80 spionagethriller. Maar onder al die stijl en flair schuilt een pijnlijk herkenbaar verhaal over trauma, eenzaamheid en de menselijke drang naar controle. Emma Stone en Jonah Hill leveren ongekend sterk werk, ver buiten hun komische comfort zone. De serie is absurd, ontroerend én briljant geschreven.
3. Devs (2020, serie)
Met Sonoya Mizuno, Nick Offerman, Alison Pill
Wat als een algoritme niet alleen de toekomst kon voorspellen, maar ook het verleden tot in detail kon reconstrueren? Devs, van Ex Machina-regisseur Alex Garland, is een meditatieve tech-thriller die meer vragen stelt dan antwoorden geeft. Hoofdpersoon Lily gaat op onderzoek uit nadat haar vriend plotseling verdwijnt bij techbedrijf Amaya. Wat ze ontdekt, zet haar hele werkelijkheid op losse schroeven. Devs is traag en contemplatief, maar zit vol onderhuidse spanning en morele dilemma’s over vrije wil, privacy en technologie. Visueel adembenemend en inhoudelijk verontrustend.
4. Undone (2019, serie)
Met Rosa Salazar, Bob Odenkirk, Angelique Cabral
Wanneer Alma een bijna-dodelijk auto-ongeluk overleeft, ontdekt ze dat ze door tijd kan reizen — of verliest ze gewoon haar grip op de realiteit? In Undone vervagen grenzen tussen heden, verleden en verbeelding. De serie gebruikt rotoscopische animatie om een unieke, dromerige sfeer neer te zetten die perfect past bij het thema van mentale instabiliteit en herinnering. Rosa Salazar schittert als de chaotische maar innemende Alma, en Bob Odenkirk (bekend van Better Call Saul) voegt een emotionele laag toe als haar mysterieuze vader. Undone is kort, maar blijft lang hangen.
5. Mr. Robot (2015, serie)
Met Rami Malek, Christian Slater, Carly Chaikin
Elliot is een briljante maar sociaal geïsoleerde hacker die worstelt met mentale problemen én met een groeiend wantrouwen richting het kapitalistische systeem. Wanneer hij wordt gerekruteerd door een mysterieuze anarchist genaamd Mr. Robot, raakt hij verwikkeld in een cyberrevolutie tegen het allesomvattende bedrijf E Corp. Mr. Robot is rauw, paranoïde en diep psychologisch. De serie verkent thema’s als surveillance, depressie, dissociatie en macht — op een manier die je zelden op televisie ziet. Rami Malek won terecht een Emmy voor zijn hypnotiserende hoofdrol. Dit is geen lichte kost, maar wel pure topklasse.
6. The OA (2016, serie)
Met Brit Marling, Jason Isaacs, Emory Cohen
Prairie Johnson keert na zeven jaar vermist te zijn geweest plotseling terug — met een mysterieus verhaal, littekens én haar gezichtsvermogen, dat ze als kind verloor. Ze noemt zichzelf nu ‘The OA’. Wat volgt is een verhaal dat zich niet aan conventies houdt: het is mystiek, poëtisch, soms absurd en altijd ambitieus. The OA laat zich moeilijk in één genre vangen. Het is sci-fi, fantasy, drama én spirituele queeste tegelijk. Voor de kijker die het aandurft om alles wat hij denkt te weten over storytelling los te laten. Een serie met een hart, een ziel en heel veel lagen.
7. Dark (2017, serie)
Met Louis Hofmann, Lisa Vicari, Maja Schöne
In het Duitse stadje Winden verdwijnt een kind. Maar dat is nog maar het begin van een kluwen van tijdreizen, geheimen en generatieoverschrijdende trauma’s. Dark is als een schaakspel op vier tijdlijnen tegelijk — complex, intens en briljant gestructureerd. Elke aflevering ontrafelt iets, maar zet ook weer nieuwe vragen in beweging. Visueel is het donker en prachtig, en de soundtrack nestelt zich permanent in je onderbewuste. Dark vraagt veel van zijn kijker, maar geeft nog meer terug. Perfect voor wie houdt van series die je hersenen blijven kraken, zelfs dagen na de laatste aflevering.
8. Black Mirror (2011, serie)
Met Daniel Kaluuya, Bryce Dallas Howard, Jesse Plemons
Elke aflevering van Black Mirror is een losstaand verhaal over hoe technologie ons leven (en onszelf) dreigt over te nemen. Van social media-verslaving tot AI-romances en digitaal bewustzijn na de dood — niets is te gek, maar alles voelt angstaanjagend dichtbij. De toon is vaak cynisch, soms satirisch en af en toe ronduit huiveringwekkend. Wat Black Mirror zo krachtig maakt, is dat het geen toekomst voorspelt — het laat gewoon zien waar we nu al zijn. Vooral afleveringen als “Nosedive”, “White Bear” en “USS Callister” zijn verplichte kost voor Severance-fans.
9. Westworld (2016, serie)
Met Evan Rachel Wood, Jeffrey Wright, Thandiwe Newton, Anthony Hopkins
In een futuristisch pretpark bevolkt door hyperrealistische androïden ontdekken deze ‘hosts’ langzaam hun eigen bewustzijn. Wat begint als een western meets sci-fi groeit al snel uit tot een filosofisch meesterwerk over vrije wil, herinnering en menselijkheid. Vooral het eerste seizoen van Westworld is verplichte kost voor fans van psychologische diepgang en existentiële spanning. De serie is complex, visueel verbluffend en zit vol briljante onthullingen die je volledig op het verkeerde been zetten. Net als bij Severance staat de vraag centraal: als je niet weet wie je bent, ben je dan nog wel iemand?
10. Made for Love (2021, serie)
Met Cristin Milioti, Billy Magnussen, Ray Romano
Hazel ontsnapt uit een ‘perfecte’ techrelatie met haar miljardair-echtgenoot Byron Gogol (ja, echt zijn naam) — om erachter te komen dat hij een chip in haar hoofd heeft geïmplanteerd. Daarmee kan hij al haar bewegingen volgen, haar emoties monitoren en zelfs haar gedachten lezen. Made for Love is absurd, scherp en verrassend ontroerend. De toon balanceert perfect tussen zwarte komedie en existentiële sci-fi. Cristin Milioti (bekend van Palm Springs en Black Mirror) is briljant als de vrouw die langzaam haar autonomie terugvecht. Een serie die de horror van technologische afhankelijkheid blootlegt, met een wrange glimlach.
Conclusie:
Het succes van Severance zit ‘m niet alleen in het unieke concept, maar vooral in hoe de serie menselijke thema’s — isolatie, werkdruk, verlies van controle — vertaalt naar een surrealistische en toch herkenbare wereld. Juist daarom is het zo lastig om iets te vinden dat écht hetzelfde aanvoelt. Maar deze top 10 komt akelig dicht in de buurt.
Series als Mr. Robot en Black Mirror benaderen de relatie tussen mens en technologie met eenzelfde filosofische scherpte. Undone en The OA duiken diep in identiteit en alternatieve werkelijkheden, terwijl Westworld en Devs ons confronteren met de gevolgen van onze eigen ambities. Elk verhaal op deze lijst stelt de vraag: wat betekent het om mens te zijn, als je herinneringen, keuzes of zelfs je eigen lichaam niet meer van jou lijken te zijn?
Wat al deze titels met elkaar verbindt, is dat ze geen hapklare antwoorden geven. Ze nodigen je uit om te twijfelen, te analyseren en — heel soms — gewoon even helemaal los te laten.
Dus, als jij nog steeds met een Lumon-gat in je hart rondloopt: vul het niet met oppervlakkig vertier, maar duik in een nieuwe wereld die net zo scherp, vreemd en fascinerend is.
Welke van deze series ga jij eerst proberen? Laat het ons weten en deel jouw eigen tips met de community van Panda Bytes!
