Voor iedereen die houdt van morele chaos, dodelijke spelletjes en ongemakkelijke zelfreflectie
Seizoen 3 van Squid Game was niet zomaar televisie. Het was een rauwe, morele sloophamer verpakt in een strak geregisseerde, bloedstollende achtbaan. En als je dat einde hebt overleefd – zowel emotioneel als mentaal – zit je nu waarschijnlijk met een lege blik naar je scherm te staren, hunkerend naar meer.
Geen paniek. Bij Panda Bytes kennen we dat gevoel. Daarom hebben we een zorgvuldig samengestelde lijst van zeven series voor je klaarstaan. Series die net als Squid Game je laten twijfelen aan de mensheid, je geweten onderuit schoppen of je meenemen in een dodelijk spel waar niemand echt wint.
En ja, we hebben er ook voor gezorgd dat je niet alleen je adrenaline, maar ook je morele twijfels kunt blijven voeden. Dus: binge met beleid.
Japans, gestoord en heerlijk ongemakkelijk
Wie dacht dat Squid Game uniek was in zijn genre, heeft Alice in Borderland nog niet gezien. Deze Japanse psychologische thriller neemt het concept van dodelijke spellen en tilt het op naar een apocalyptisch level.
Na een mysterieuze gebeurtenis belandt de slacker Arisu samen met zijn vrienden in een verlaten versie van Tokio. De enige manier om te overleven? Meedoen aan levensgevaarlijke spellen die steeds moeilijker en gruwelijker worden – en niet alleen fysiek, maar vooral mentaal.
Wat het onderscheidt van Squid Game? Waar Hwang Dong-hyuk vooral sociale systemen fileert, duikt Alice in Borderland diep in de psyche van zijn hoofdpersonages. En het is visueel overdonderend. Seizoen 2 weet zelfs de sfeer van een Tarantino-film te combineren met de existentialistische paniek van een Dostojewski-roman.
Te zien op: Netflix
Aantal seizoenen: 2 (meer onderweg)
Technologische dystopie in bitter scherpe afleveringen
Black Mirror is niet zomaar een serie – het is een geestelijke martelkamer die elke aflevering een nieuwe nachtmerrie voorschotelt. In deze anthologieserie draait alles om de impact van technologie op onze moraal, menselijkheid en mentale gezondheid.
Wat deze serie gemeen heeft met Squid Game? Beide dwingen je als kijker tot ongemakkelijke zelfreflectie. Beide zetten een vergrootglas op de duisterste hoeken van de menselijke ziel. En beide weten met ijzige precisie waar de pijn zit.
Afleveringen als “White Bear”, “Nosedive” of “Shut Up and Dance” kunnen gemakkelijk een seizoen van Squid Game samenvatten in één uur: morele dilemma’s, uitzichtloze keuzes en een diep wrang gevoel in je maag.
Te zien op: Netflix
Aantal seizoenen: 7 (elk seizoen los te kijken)
Braziliaanse dystopie met morele onderstromen
In deze ondergewaardeerde parel uit Brazilië draait alles om kansen – of beter gezegd: het gebrek daaraan. In een verdeelde wereld moet elk 20-jarig individu een reeks tests ondergaan. Slechts 3% slaagt. De rest? Tja…
Net als in Squid Game zijn de ‘spellen’ hier het vehikel, maar de echte kracht zit in de vraagstukken. Hoe ver ga je om te ontsnappen aan armoede? Kun je nog goed blijven in een systeem dat slecht is? En hoe ziet gerechtigheid eruit als iedereen om je heen corrupt is?
Het tempo is hoog, de productie verrassend sterk en de sociale kritiek snijdt net zo diep als in Seoul.
Te zien op: Netflix
Aantal seizoenen: 4
- The Hunger Games (serie + films)
Popcultuur fenomeen met dodelijke inhoud
Voor wie dacht dat dodelijke spelletjes iets nieuws waren: welkom bij The Hunger Games. Of je nu de films hebt gezien of nog nooit een pijl hebt afgevuurd met Katniss Everdeen, dit dystopische universum voelt akelig verwant aan Squid Game.
Ook hier draait alles om controle, verzet, machtsstructuren en het voyeurisme van een publiek dat geniet van andermans lijden. Maar in tegenstelling tot Squid Game biedt The Hunger Games soms ook hoop – of op z’n minst een rebels vuur.
Met de recente prequel The Ballad of Songbirds and Snakes is het universum bovendien weer helemaal terug van weggeweest. En ja, die soundtrack mag er ook zijn.
Te zien op: Videoland, Amazon Prime
Aantal films: 5
Ook als boekenreeks beschikbaar
Eén ruimte. Honderd verdiepingen. Één voedselplatform.
Hoewel het officieel een film is, verdient The Platform een plek op deze lijst vanwege zijn directe thematische connectie met Squid Game. Een verticale gevangenis waar voedsel via een platform van boven naar beneden zakt, en waar elk niveau letterlijk en figuurlijk uitmaakt of je overleeft of sterft.
Een rauwe metafoor voor kapitalisme, sociale ongelijkheid en menselijke waardigheid. Wat gebeurt er als mensen alleen maar naar boven kijken? Wat als je moet kiezen tussen solidariteit en overleving?
Het voelt als een compacte, claustrofobische aflevering van Squid Game – en het einde laat je net zo verdwaasd achter.
Te zien op: Netflix
Speelduur: 94 minuten
Genre: Dystopische horror
Anime die je onder je huid kruipt
Ja, het is anime. Maar nee, dit is geen vrolijke avonturenshow. Kaiji is ruw, duister en extreem verslavend. Hoofdpersoon Kaiji is een cynische antiheld die verzeild raakt in een wereld van gokverslaving en psychologische overlevingsspellen. Elk spel is doordrenkt met strategie, wantrouwen en pure overlevingsdrang.
Voor fans van Squid Game is Kaiji verplichte kost. Niet alleen omdat de thematische overlap groot is, maar ook omdat Hwang Dong-hyuk meerdere keren heeft toegegeven zich hierdoor te hebben laten inspireren.
Te zien op: crunchyroll, YouTube
Aantal seizoenen: 2
Gebaseerd op de manga van Nobuyuki Fukumoto
De originele blauwdruk
Geen lijst over dodelijke spellen zonder een eervolle vermelding voor Battle Royale. Deze Japanse klassieker uit 2000 is de oermoeder van het genre: een groep middelbare scholieren wordt door de overheid gedwongen elkaar af te slachten op een afgelegen eiland – met GPS-halsbanden en alles erop en eraan.
Wat Squid Game deed voor het kapitalisme, deed Battle Royale voor de angst voor generatieconflicten en staatscontrole. Het is rauw, schokkend en nog altijd verrassend actueel.
Te zien op: Pathé Thuis, Amazon
Genre: Cultklassieker, dystopische actie
Jaar: 2000
Conclusie: wat blijft er over als het spel stopt?
Als Squid Game ons één ding heeft geleerd, is het dit: het gaat niet om wie wint, maar om wat er van je overblijft als je het spel gespeeld hebt. De series (en films) in deze lijst pakken dat idee op – op hun eigen unieke, bizarre of hartverscheurende manier.
Of je nu zoekt naar psychologische spanning (Kaiji), morele duisternis (Black Mirror) of pure, ongefilterde wanhoop (The Platform), deze titels bieden je geen troost. Wel een diepere duik in de thema’s die Squid Game zo intens maakten.
En zoals altijd: Panda Bytes blijft je gids in deze onheilspellend fascinerende wereld van series die je ziel een beetje laten jeuken.
Welke serie mis jij in dit lijstje? Of welke aflevering van Squid Game liet jou het hardst achterblijven? Laat het weten in de reacties – we lezen alles.
