Introductie:
Toen Game of Thrones in 2019 eindigde, bleven veel fans achter met een onstilbare honger naar complexe intriges, veldslagen die de geschiedenis herschrijven, en personages die nét zo onvoorspelbaar zijn als het weer in Winterfell. Maar geen paniek: Westeros mag dan afgesloten zijn, Netflix herbergt een arsenaal aan series die dezelfde mix van spanning, drama en visueel spektakel weten te bieden.
Wij van Panda Bytes hebben diep gegraven in de digitale schatkist van Netflix en presenteren je tien epische series die je gegarandeerd door die post-GoT leegte slepen plus twee bonusseries voor de echte binge-strijders onder ons.
Seizoenen: 6 (origineel op History Channel, nu op Netflix)
Vikings voelt als de noordelijke neef van Game of Thrones: ruiger, kouder en met een flinke scheut zeewater. We volgen Ragnar Lothbrok, een boer met grootse dromen, die via sluwe tactieken en brute kracht uitgroeit tot een van de meest gevreesde leiders van het Viking tijdperk.
Wat Vikings zo onweerstaanbaar maakt, is de manier waarop politieke intriges zich vermengen met brute veldslagen. Hier geen draken of magie, maar wel schepen die door stormen snijden, bijlen die in schedels kletteren en broederschappen die even hecht als breekbaar zijn. Net als in Westeros is loyaliteit hier een kostbaar goed en verraad komt vaak uit de hoek waar je het het minst verwacht.
Thematische link met GoT:
- Machtsstrijd tussen rivaliserende facties
- Familiedrama dat eindigt in bloedvergieten
- Een wereld waar eer en overleving vaak botsen
Trivia: De echte Ragnar Lothbrok is waarschijnlijk een mythische samenvoeging van meerdere historische figuren, maar in deze serie voelt hij levensecht.
Panda Bytes-oordeel: Als je GoT keek voor de strategie, het bloed en de onmogelijke keuzes, dan is Vikings een vanzelfsprekende eerste halte.
Seizoenen: 3 (4e in productie) nu op Netflix
Magie, monsters en politieke intriges The Witcher is als een donkere middeleeuwse wijn die nét wat sterker inslaat. Centraal staat Geralt of Rivia, gespeeld door Henry Cavill, een gemuteerde monsterjager die zijn weg zoekt door een wereld waar mensen soms wreder zijn dan de wezens die hij bestrijdt.
Het verhaal springt in de tijd, waardoor kijkers actief moeten meedenken. Dat maakt de serie uitdagend, maar ook lonend, vooral voor GoT-fans die wel houden van complexe plotlijnen. Daarnaast is er een flinke dosis droge humor, meestal geleverd in de vorm van Geralt’s legendarische grom (“Hmm.”).
Thematische link met GoT:
- Machtsblokken die elkaar met list en leger bevechten
- Magie die bestaande machtsstructuren ondermijnt
- Sterke vrouwelijke hoofdrollen die hun eigen koers varen
Trivia: De serie is gebaseerd op de boeken van Andrzej Sapkowski, die in Polen net zo legendarisch zijn als A Song of Ice and Fire in het Westen.
Panda Bytes-oordeel: Wie in Westeros genoot van de raadselachtige kracht van Melisandre en de politieke gevaren van magie, zal in The Witcher een nieuw thuis vinden inclusief een paar monsters die zelfs de White Walkers zouden laten schrikken.
Seizoenen: 3 (laatste in 2024) nu op Netflix
Het bloed kruipt waar het niet gaan kan, en in dit geval stroomt het Vikingbloed rijkelijk. Vikings: Valhalla speelt zich decennia na de avonturen van Ragnar af en introduceert nieuwe legendes: Leif Erikson, Harald Hardrada en Freydis Eriksdotter.
De serie is sneller, spectaculairder en soms nog bruter dan zijn voorganger. De strijd om macht tussen christenen en heidenen vormt het kloppende hart van het verhaal. Intriges, verraad en onmogelijke allianties zorgen ervoor dat elke aflevering voelt als een strategische schaakpartij met zwaarden.
Thematische link met GoT:
- Botsing van religies en culturen
- Machtige krijgsheren die hun rijk willen uitbreiden
- Bondgenootschappen die net zo snel verdwijnen als ze ontstaan
Trivia: Veel scènes zijn gefilmd in Ierland, net als delen van Game of Thrones, waardoor de landschappen dezelfde epische uitstraling hebben.
Panda Bytes-oordeel: Als Vikings de proloog is, dan is Valhalla het hoofdstuk waarin alles ontploft. Letterlijk en figuurlijk.
Seizoenen: 1 nu op Netflix
Dit is de Trojaanse oorlog zoals je hem nog nooit hebt gezien: rauw, emotioneel en met een scherp oog voor de menselijke drijfveren achter de mythe. Prins Paris ontvoert Helena, en het conflict dat volgt, wordt gevoed door eer, liefde en het soort koppigheid waar Westerosi koningen patent op hebben.
Thematische link met GoT:
- Romantiek die uitmondt in massale oorlog
- Politieke huwelijken als machtsinstrument
- Grote veldslagen waarin eer en overleving botsen
Trivia: Hoewel geïnspireerd op Homerus’ Iliad, speelt de serie ook met nieuwe perspectieven, waardoor klassieke helden en schurken verrassend anders uit de verf komen.
Panda Bytes-oordeel: Zie het als GoT met meer zand, maar net zoveel bloed.
Seizoenen: 2 nu op Netflix
In een wereld waar een verkeerd woord je kop kan kosten, navigeert de jonge Marco Polo door het hof van Kublai Khan. Deze visueel indrukwekkende serie neemt ons mee naar de uitgestrekte vlaktes en weelderige paleizen van het Mongoolse rijk. Het is een wereld van veroveringen, politieke intriges en culturele botsingen.
Kublai Khan zelf is een meesterstrateeg, zowel op het slagveld als in de troonzaal. Zijn heerschappij is even glorieus als meedogenloos, en Marco wordt al snel meegesleurd in een web van allianties en verraad. De machtsdynamiek tussen hofdienaren, krijgsheren en buitenlandse bezoekers heeft dezelfde spanning als de politieke spelletjes in King’s Landing.
Thematische link met GoT:
- Hofpolitiek en de kunst van het overleven
- Culturele en religieuze botsingen
- Leiders die even charismatisch als gevaarlijk zijn
Trivia: De serie werd grotendeels gefilmd in Italië, Kazachstan en Maleisië, wat bijdraagt aan de authentieke uitstraling van de landschappen.
Panda Bytes-oordeel: Marco Polo is Game of Thrones zonder draken, maar mét steppepaarden, zijden gewaden en dialogen die net zo scherp zijn als Valyrisch staal.
Seizoenen: 2 nu op Netflix
Barbarians speelt zich af rond de beroemde Slag bij het Teutoburgerwoud (9 n.Chr.), waarin Germaanse stammen een vernietigende slag toebrachten aan het Romeinse leger. Arminius, opgegroeid binnen de Romeinse gelederen, keert terug naar zijn geboortestreek en staat voor een verscheurende keuze: vechten voor de machtige Romeinse keizer of voor zijn eigen volk.
De serie ademt spanning. De Romeinen worden neergezet als een meedogenloze bezettingsmacht, terwijl de stammen hun vrijheid verdedigen met alles wat ze hebben. Net als in Westeros wordt de strijd niet alleen op het slagveld gevoerd, maar ook in geheime ontmoetingen, politieke beloftes en persoonlijke offers.
Thematische link met GoT:
- Loyaliteitsconflicten tussen afkomst en adoptie
- Verraderlijke allianties en onverwachte wendingen
- Geweld dat zowel politiek als emotioneel geladen is
Trivia: De opnames vonden grotendeels plaats in Duitsland, met oog voor historische details in kostuums en wapens.
Panda Bytes-oordeel: Denk aan Jon Snow die moet kiezen tussen de Night’s Watch en de Wildlings, maar dan met Romeinse centurio’s in de mix.
Seizoenen: 2 + special (Ashin of the North) nu op Netflix
In het Korea van de Joseon-dynastie is de strijd om de troon al ingewikkeld genoeg, maar wanneer een mysterieuze ziekte mensen in bloeddorstige monsters verandert, wordt politiek plots een kwestie van overleven. Prins Lee Chang probeert het rijk te redden, terwijl edelen elkaar verraden voor macht en overlevingskansen.
De serie combineert hofintriges met pure horror. Het tempo is hoog, de dreiging constant, en de visuele stijl adembenemend. Net als in Game of Thrones worden de personages gedwongen moreel twijfelachtige keuzes te maken om hun volk te beschermen.
Thematische link met GoT:
- Intriges en verraad binnen de hoogste kringen
- Bovennatuurlijke dreiging als katalysator voor politieke chaos
- Leiders die verscheurd worden tussen plicht en instinct
Trivia: Kingdom is gebaseerd op de webcomic The Kingdom of the Gods van Kim Eun-hee, die ook als scenarist fungeerde.
Panda Bytes-oordeel: Stel je de White Walkers voor, maar dan sneller, hongeriger en in een setting vol kersenbloesems en koninklijke paleizen.
Seizoenen: 1 nu op Netflix
- Cursed* hervertelt de Arthur-legende vanuit het perspectief van Nimue, de Vrouwe van het Meer. Ze is begiftigd met magische krachten, maar ook een lastige erfenis: het beschermen van haar volk tegen de meedogenloze Rode Paladijnen.
Het verhaal draait om opoffering, identiteit en de vraag of macht ooit zuiver gebruikt kan worden. Net als in Westeros speelt religie een grote rol in de machtsstructuur, en niet zelden wordt ‘geloof’ als excuus gebruikt voor geweld.
Thematische link met GoT:
- Magie als zegen en vloek
- Religieuze en politieke macht in conflict
- Een jonge leider die volwassen wordt te midden van chaos
Trivia: Katherine Langford, bekend van 13 Reasons Why, speelt de hoofdrol.
Panda Bytes-oordeel: Zie het als een kruising tussen Arya’s vastberadenheid en Daenerys’ strijd om een betere wereld maar dan met een middeleeuws sprookjesrandje.
Seizoenen: 1 nu op Netflix
Gebaseerd op de klassieker van Tonke Dragt, vertelt The Letter for the King het verhaal van de jonge Tiuri, die onverwachts de taak krijgt een geheime boodschap aan de koning te overhandigen. Zijn reis zit vol gevaren: verraderlijke bergpassen, vijandige soldaten en de constante dreiging van ontdekking.
Hoewel het verhaal minder grimmig is dan Game of Thrones, delen beide series een fascinatie voor moed, eer en de dunne scheidslijn tussen goed en kwaad. Tiuri’s queeste toont dat zelfs de kleinste pion een cruciale rol kan spelen in het grote spel van macht.
Thematische link met GoT:
- Jonge helden die boven zichzelf moeten uitstijgen
- Verraderlijke landschappen als medespeler
- Allianties die voortdurend op de proef worden gesteld
Trivia: Het boek waarop de serie is gebaseerd, wordt beschouwd als een van de grootste werken uit de Nederlandse jeugdliteratuur.
Panda Bytes-oordeel: Een lichter, maar niet minder meeslepend alternatief voor Westeros, perfect voor wanneer je even adem wilt halen tussen de zwaardgevechten door.
Bonusserie 1: Luna Nera
Seizoenen: 1 nu op Netflix
In het Italië van de 17e eeuw leeft de angst voor heksen op een kookpunt. Ade, een jonge vrouw met mysterieuze krachten, wordt opgejaagd door de Benandanti, fanatieke heksenjagers. Terwijl de dreiging toeneemt, ontdekt ze dat haar lot groter is dan ze ooit had gedacht.
De serie is sfeervol, duister en doorspekt met mystiek. Net als GoT stelt het vragen over macht, angst en de prijs van vrijheid.
Thematische link met GoT:
- Vrouwen die hun plek opeisen in een vijandige wereld
- Religieuze vervolging als politiek wapen
- Magie als bron van hoop én gevaar
Trivia: De serie is mede gebaseerd op historische heksenprocessen in Italië.
Panda Bytes-oordeel: Denk aan Melisandre, maar dan in de smalle straatjes van Rome en met Italiaanse flair.
Bonusserie 2: Norsemen
Seizoenen: 3 nu op Netflix
Stel je Vikings voor, maar dan gefilterd door Monty Python. Norsemen is een parodie op het Vikinggenre, waarin grootse veldslagen worden afgewisseld met gênante vergaderingen, domme misverstanden en onverwacht moderne dialogen.
Ondanks de humor schetst de serie een verrassend realistisch beeld van het leven in een Vikingdorp — inclusief de kleine drama’s en sociale hiërarchieën.
Thematische link met GoT:
- Macht en status, maar dan met een knipoog
- Leiderschap dat zelden vlekkeloos verloopt
- Groepsdynamiek waarin vriendschap en verraad hand in hand gaan
Trivia: De serie is opgenomen in zowel Noors als Engels, waardoor er twee versies bestaan.
Panda Bytes-oordeel: Perfect als toetje na een lange binge-sessie vol bloed en drama; een reminder dat zelfs in epische tijden iemand gewoon vergaderminuten moest bijhouden.
Conclusie:
Of je nu voor de politiek geladen intriges, de bloederige veldslagen of de complexe personages keek, Game of Thrones heeft een leegte achtergelaten die niet gemakkelijk te vullen is. Maar zoals deze lijst bewijst, heeft Netflix meer dan genoeg series in huis om je opnieuw mee te slepen in werelden vol macht, verraad en onverwachte helden.
Van het ijzige strijdtoneel van Vikings tot de magische chaos van The Witcher en de historische spanning van The Last Kingdom elk verhaal biedt zijn eigen unieke mix van spanning en emotie. En juist die variatie maakt dat er voor elke Westeros-liefhebber wel een nieuwe obsessie te vinden is. De ene keer kies je voor historische authenticiteit, de andere keer voor pure fantasie of zelfs een satirische knipoog zoals in Norsemen.
Het mooie is dat deze series, net als Game of Thrones, meer zijn dan spektakel alleen. Ze gaan over keuzes maken in een vijandige wereld, over de dunne lijn tussen held en schurk, en over hoe macht altijd een prijs heeft. Of die prijs nu in bloed, eer of verlies wordt betaald, blijft telkens weer de vraag.
Wij van Panda Bytes zeggen: laat je meeslepen. Zet je telefoon op stil, schenk jezelf iets in (wijn voor de Lannisters onder ons, bier voor de Starks), en duik in een nieuwe saga. Want als Westeros ons één ding heeft geleerd, is het wel dat elk einde ook een nieuw begin betekent en dat begint gewoon op je Netflix-startscherm.
