Introductie:
De The Conjuring reeks heeft zich in ruim tien jaar opgebouwd tot een van de meest iconische horror series van de moderne cinema. Met The Conjuring Last Rites nemen Ed en Lorraine Warren officieel afscheid. De film belooft een groots en meeslepend slot, maar weet die belofte niet volledig waar te maken.
Het verhaal: de Smurl familie en de vervloekte spiegel
We bevinden ons in 1986, in Pennsylvania. De Smurl familie lijkt op het eerste gezicht een doorsnee gezin, totdat dochter Heather een antieke spiegel cadeau krijgt. Vanaf dat moment verandert hun huis in een waar spookhuis. Plafonds storten in, familieleden krijgen bloederige aanvallen en angstaanjagende visioenen nemen bezit van de kamers.
De spiegel is de katalysator van dit alles. Wat begint als een mysterieus erfstuk blijkt een object dat de nachtmerries van de Smurls keer op keer voedt en versterkt.
Ed en Lorraine Warren: laat op het toneel
Patrick Wilson en Vera Farmiga keren terug als het iconische duo. Hun chemie is nog steeds warm en menselijk en tilt de film boven de standaard horror uit. Toch zijn ze opvallend weinig aanwezig in de eerste helft van de film. Terwijl de Smurls alles op alles zetten om te overleven, blijven de Warrens thuis hangen. Ed kampt met zijn gezondheid en Lorraine houdt zich bezig met hun dochter.
Pas in het laatste deel van de film ontmoeten de Warrens en de Smurls elkaar. Tegen die tijd is veel van de opgebouwde spanning al weggevloeid, waardoor de uiteindelijke confrontatie minder krachtig overkomt.
Regie: sfeer sterk, structuur wankel
Michael Chaves weet spanning op te bouwen met duistere kelderbeelden, slimme belichting en creatieve schaduwspelletjes. Een scène met een bijl zwaaiende geest is een van de sterkste momenten uit de hele reeks. Toch mist de film consistentie.
De verhaallijn van de Smurl familie en die van de Warrens lopen te lang los van elkaar. Dat zorgt ervoor dat de film voelt alsof je naar twee parallelle verhalen kijkt die pas laat en wat geforceerd samenkomen. Het gebrek aan balans ondermijnt de intensiteit van de finale.
Judy Warren: een subplot zonder duidelijk einde
Naast de Smurls en haar ouders speelt ook Judy Warren een belangrijke rol. Zij heeft de gave van haar moeder geërfd om met geesten te communiceren en worstelt met angstaanjagende visioenen. Een van de sterkste scènes is een moment in een paskamer vol spiegels waarin Judy oog in oog komt te staan met haar gave.
Helaas krijgt dit subplot geen overtuigende afronding. Het voelt eerder als een opzetje naar toekomstige spin offs dan als een afgerond verhaal binnen deze film.
Opbouw van de film in woorden
Het verhaal van Last Rites kent een duidelijke maar onevenwichtige opbouw. Het begint met de Smurl familie die via de spiegel steeds heviger geteisterd wordt. Ondertussen zien we de Warrens thuis, waar Eds gezondheid achteruitgaat en Judy’s visioenen steeds sterker worden. Pas na lange tijd komen beide verhaallijnen samen in een gezamenlijke confrontatie, die uiteindelijk eindigt in een slot dat niet volledig bevredigt en meer vragen oproept dan beantwoordt.
Conclusie van de review
The Conjuring Last Rites levert enkele ijzingwekkende scènes die fans van de reeks zullen waarderen. Toch schiet de film tekort als waardige afsluiting. De spanningsboog is ongelijkmatig en de structuur te gefragmenteerd om echt te imponeren.
Patrick Wilson en Vera Farmiga blijven een gouden duo en geven warmte aan het verhaal, maar hun late entree in de actie maakt dat het slotstuk minder meeslepend is dan verwacht. Voor liefhebbers van het universum blijft dit een film die je gezien moet hebben, al is het vooral om afscheid te nemen van Ed en Lorraine.
Wat vind jij?
Vond jij Last Rites een passend einde of juist een teleurstelling? Deel je mening met ons. Bij Panda Bytes zijn we benieuwd of dit slotstuk jou nog lang wakker heeft gehouden of dat je de dekens met een gerust hart weer over je hoofd trok.
Wil je dat ik deze review ook uitbreid met een korte vergelijking met The Conjuring en The Conjuring 2 zodat lezers beter begrijpen hoe groot het verschil in kwaliteit is?
