Introductie:
In deze review van Yakuza Kiwami 3 & Dark Ties analyseren wij hoe Ryu Ga Gotoku Studio een van de meest verdeelde delen uit de franchise opnieuw positioneert als een moderne, overtuigende actiegame. Waar het oorspronkelijke Yakuza 3 uit 2009 kampte met trage gevechten en onevenwichtige pacing, presenteert deze remake een aangescherpte ervaring die zowel technisch als narratief aanzienlijk sterker presteert.
Met verbeterde combat, herstructurering van het verhaal en een volledig nieuwe verhalende uitbreiding in de vorm van Dark Ties, wil Yakuza Kiwami 3 meer zijn dan een nostalgische revisie. De vraag is niet of het beter is dan het origineel, maar of het zich kan meten met de sterkste delen binnen de Like a Dragon reeks.
Combat Review: Van Frustrerend naar Bevredigend
De meest drastische verbetering binnen Yakuza Kiwami 3 is zonder twijfel het vernieuwde gevechtssysteem. In het origineel werden spelers regelmatig geconfronteerd met vijanden die vrijwel elk combo blokkeerden. Dat zorgde voor repetitieve en vertraagde confrontaties.
In deze remake voelt combat responsief, agressief en vloeiend.
Kiryu beschikt over twee duidelijke vechtstijlen. De Dragon of Dojima stijl richt zich op krachtige combo’s en brute worpen die zwaar en impactvol aanvoelen. Daarnaast is er een tweede stijl waarin acht verschillende wapens zijn geïntegreerd in één dynamische moveset. Spelers schakelen niet langer handmatig tussen wapens, maar activeren ze intuïtief via aanvalcombinaties. Dit zorgt voor een natuurlijke flow in gevechten waarin variatie centraal staat.
De animaties zijn scherper, effecten spatten visueel van het scherm en confrontaties verlopen aanzienlijk sneller dan voorheen. De combat voelt eindelijk modern en competitief binnen het huidige actiegenre.
Verhaal Review: Strakkere Structuur en Betere Pacing
Het hoofdverhaal draait nog steeds om een territoriumconflict in Okinawa dat Kiryu’s rustige bestaan in het Morning Glory weeshuis verstoort. De kern blijft trouw aan het origineel, maar de structuur is herschikt.
Waar eerdere versies spelers verplichtten langdurig in het weeshuis te blijven, zijn deze momenten nu grotendeels optioneel. De ontwikkelaars hebben bovendien interactieve minigames toegevoegd die dagelijkse activiteiten betekenisvoller maken. Spelers helpen kinderen met schoolwerk, bereiden maaltijden of nemen deel aan creatieve opdrachten. Dit versterkt de emotionele betrokkenheid zonder de voortgang te vertragen.
De verhaallijn blijft melodramatisch en bevat lange dialoogscènes, maar de pacing is merkbaar verbeterd. Het verhaal behoudt zijn dramatische lading en bouwt effectief op naar een intens, actiegericht slot.
Setting Review: Okinawa als Onderschatte Ster
Okinawa vormt een sterk contrast met het drukke Kamurocho. De kuststad ademt rust, maar onder de oppervlakte broeit criminaliteit. Dankzij grafische upgrades, verbeterde belichting en moderne character models voelt deze locatie levendiger dan ooit.
De kleinere schaal werkt in het voordeel van de game. Het creëert een intiemere sfeer die het persoonlijke karakter van Kiryu’s verhaal ondersteunt.
Bad Boy Dragon Review: Ambitie met Beperkingen
Een van de grotere toevoegingen in deze remake is Bad Boy Dragon, een modus waarin Kiryu een motorbende leidt. Spelers rekruteren leden, organiseren teams en nemen het op tegen rivaliserende gangs.
Hoewel het concept interessant is, ontbreekt variatie. Gevechten vinden vaak plaats in vergelijkbare omgevingen en echte motoractie speelt een minimale rol. De modus biedt strategische elementen en customization opties, maar mist de diepgang om langdurig te boeien.
Dark Ties Review: Een Nieuwe Blik op Yoshitaka Mine
Dark Ties is een aparte campagne waarin antagonist Yoshitaka Mine centraal staat. Deze uitbreiding bestaat uit drie hoofdstukken en biedt ongeveer vijf uur aan gameplay.
Mine beschikt over een unieke shoot boxing vechtstijl die snelle stoten combineert met acrobatische trappen. Zijn speciale aanvallen zijn spectaculair en visueel indrukwekkend. Toch blijft zijn skill tree beperkt en wordt progressie regelmatig vertraagd door repetitieve opdrachten.
Narratief biedt Dark Ties waardevolle achtergrondinformatie en motiveert het gedrag van Mine in het hoofdverhaal beter. Als zelfstandige ervaring is het echter minder uitgebreid dan de marketing doet vermoeden.
Substories en Side Content Review: Kwaliteit Boven Kwantiteit
Het aantal substories is teruggebracht van ongeveer honderd naar eenendertig. Dit blijkt een sterke keuze. De zijmissies zijn gevarieerder, beter geschreven en minder repetitief.
Daarnaast bevat de game vertrouwde activiteiten zoals karaoke, honkbal, cabaret hosting en retro Game Gear titels. Deze mix van absurditeit en drama blijft een kenmerkend element van de serie.
Technische Analyse en Prestaties
Yakuza Kiwami 3 draait stabiel en profiteert van moderne optimalisatie. Laadtijden zijn kort, animaties vloeiend en visuele effecten overtuigend. De verbeteringen tillen het spel naar het niveau van recentere delen binnen de franchise.
Eindconclusie van deze Review van Yakuza Kiwami 3 & Dark Ties
In deze review concluderen wij dat Yakuza Kiwami 3 & Dark Ties een geslaagde herinterpretatie is van een ooit verdeeld ontvangen titel. De combat is drastisch verbeterd, de verhaalstructuur is aangescherpt en de presentatie voldoet aan moderne standaarden.
Niet elke toevoeging bereikt zijn volledige potentieel, maar als totaalpakket biedt deze remake een sterke combinatie van actie, drama en karakterontwikkeling.
Yakuza Kiwami 3 & Dark Ties is geen eenvoudige opfrisbeurt, maar een duidelijke correctie van eerdere tekortkomingen. Daarmee verdient het zijn plaats binnen de top van de franchise en bevestigt het opnieuw waarom de Yakuza serie relevant blijft binnen het hedendaagse actiegenre.
