1. The Vampire Diaries (2009–2017) – Serie
Met: Nina Dobrev, Ian Somerhalder, Paul Wesley
In The Vampire Diaries leren we Elena Gilbert kennen, een ogenschijnlijk gewone tienermeisje uit het stadje Mystic Falls. Maar zodra ze de mysterieuze Stefan Salvatore ontmoet, wordt haar leven volledig op z’n kop gezet. Vampiers, weerwolven, heksen en bovennatuurlijke complotten maken deze serie tot een ware soap met scherpe hoektanden. Wat deze serie écht boven de rest uit tilt, is Dobrev’s dubbelrol als zowel Elena als de manipulatieve Katherine Pierce. Haar vermogen om twee totaal verschillende personages neer te zetten in één verhaal is indrukwekkend. De chemie tussen haar en haar tegenspelers is magnetisch en draagt bij aan het cult succes van de serie.
2. Love Hard (2021) – Film
Met: Nina Dobrev, Jimmy O. Yang, Darren Barnet
Een moderne kerstfilm die de clichés omarmt én subtiel onderuit haalt. Dobrev speelt Natalie, een cynische journaliste uit LA die zich laat catfishen door een romantische match in een dating-app. In plaats van woedend naar huis te keren, besluit ze te blijven en haar liefde voor het ‘echte’ gezicht achter het profiel een kans te geven. Love Hard is een warme mix van romcom en kerstgevoel, met een flinke dosis zelfspot. Nina Dobrev brengt hier een kwetsbare, maar komische performance, perfect in balans met het charmante spel van Jimmy O. Yang. Geen hoogdravende drama, wel heerlijk vermaak voor donkere decemberdagen.
3. xXx: Return of Xander Cage (2017) – Film
Met: Vin Diesel, Nina Dobrev, Donnie Yen
In dit derde deel van de xXx-reeks kruipt Vin Diesel opnieuw in de huid van adrenaline junkie Xander Cage. Maar tussen al het testosterongeweld schittert Nina Dobrev als de nerdy, hyperintelligente wapenspecialist Becky Clearidge. Ze is geen actieheld, maar een verfrissende comic relief die net zo goed weet te overtuigen als haar spierbundel-collega’s. Met haar mix van awkward enthousiasme en droge humor zorgt ze voor balans in een film die anders volledig zou overhellen naar over-the-top testosteron. xXx: Return of Xander Cage is geen film die je kijkt voor het plot, maar dankzij Dobrev blijf je toch geboeid kijken.
4. The Perks of Being a Wallflower (2012) – Film
Met: Logan Lerman, Emma Watson, Ezra Miller, Nina Dobrev
Een poëtische en pijnlijke coming-of-age-film waarin Dobrev een bescheiden, maar belangrijke bijrol speelt als de oudere zus van hoofdpersonage Charlie. De film volgt Charlie’s zoektocht naar zichzelf, liefde en acceptatie in de onvoorspelbare wereld van de middelbare school. Hoewel haar screentime beperkt is, brengt Nina een gelaagde prestatie waarin ze de complexiteit van een oudere zus laat zien die zelf ook gevangen zit in sociale verwachtingen. The Perks of Being a Wallflower is een emotionele achtbaan, gedragen door een fenomenale jonge cast. Dobrev bewijst hier dat ze ook zonder hoofdrol een stempel kan drukken op een verhaal.
5. Flatliners (2017) – Film
Met: Nina Dobrev, Elliot Page, Diego Luna, Kiersey Clemons
Een groep medische studenten besluit hun hart tijdelijk te stoppen om een glimp van het hiernamaals op te vangen. Wat begint als een wetenschappelijk experiment, mondt al snel uit in een psychologisch en bovennatuurlijk horrorscenario. Nina Dobrev speelt Marlo, een ambitieuze studente met een perfectionistische façade, die langzaam afbrokkelt onder druk van haar eigen schuldgevoel. Hoewel de film — een remake van het origineel uit 1990 — kritisch gemengd werd ontvangen, weet Dobrev wél indruk te maken. Ze toont een combinatie van intellect, angst en kwetsbaarheid, waarmee ze haar personage menselijk houdt, zelfs als het script naar het absurde neigt.
6. The Final Girls (2015) – Film
Met: Taissa Farmiga, Nina Dobrev, Malin Åkerman, Adam DeVine
Stel je voor: je wordt letterlijk de wereld van een jaren ’80-slasherfilm ingezogen. Dat overkomt een groep tieners die vast komt te zitten in een fictieve horrorfilm waarin hun overleden moeder ooit een rol speelde. Nina Dobrev speelt Vicki, de stereotype “bitchy cheerleader” — maar dan met zelfkennis en ironie. Ze speelt haar rol met een perfecte balans tussen satire en emotie. The Final Girls is meer dan een hommage aan het genre; het is een slimme dissectie van horror clichés met hart, humor en verrassend veel diepgang. Dobrev toont zich opnieuw als actrice die niet bang is om met haar imago te spelen.
7. Dog Days (2018) – Film
Met: Nina Dobrev, Vanessa Hudgens, Finn Wolfhard, Eva Longoria
In deze ensemblefilm worden meerdere verhaallijnen verweven rond één thema: honden en de mensen die van ze houden. Nina Dobrev speelt Tara, een succesvolle presentatrice die haar leven op de automatische piloot leeft — tot haar pad kruist met een verloren hond én een charmante dierenarts. Dog Days is licht, luchtig en soms net iets te zoet, maar Dobrev weet haar rol voldoende diepgang te geven om op te vallen in een grote cast. Haar chemie met de viervoeters is bijna net zo goed als met haar menselijke tegenspelers. Een feelgoodfilm zonder grote pretenties, maar eentje die je met een glimlach achterlaat.
8. Let’s Be Cops (2014) – Film
Met: Jake Johnson, Damon Wayans Jr., Nina Dobrev
Twee mislukte dertigers doen zich voor als agenten en raken — hoe kan het ook anders — verzeild in een écht misdaadmysterie. Nina Dobrev speelt Josie, een serveerster met meer brains dan de jongens samen. Hoewel haar rol niet de meeste schermtijd krijgt, weet ze met haar komische timing en down-to-earth uitstraling het hart van de film te raken. Let’s Be Cops is flauwe, soms puberale humor, maar dankzij Dobrev’s frisse aanwezigheid voelt het nooit volledig plat. Ze tilt het geheel net genoeg op om je te laten glimlachen — en dat is soms precies wat je nodig hebt.
9. Run This Town (2019) – Film
Met: Nina Dobrev, Ben Platt, Mena Massoud, Damian Lewis
In dit politiek geladen drama duikt Dobrev in de rol van Rachel, een jonge journalist die zich begeeft in de schaduw van een ontluikend schandaal rond de burgemeester van Toronto. De film, geïnspireerd op ware gebeurtenissen rond Rob Ford, legt de spanning bloot tussen idealisme en journalistieke integriteit. Rachel balanceert tussen loyaliteit, waarheid en eigenbelang, en Dobrev geeft haar die innerlijke strijd met subtiele nuancering weer. De toon van de film is kalm, maar onheilspellend, en het tempo kruipt onder je huid. Run This Town toont een volwassen Dobrev die loskomt van haar tienerrollen en zich comfortabel nestelt in het domein van serieuze cinema.
10. Reunion (2024) – Film
Met: Nina Dobrev, Jillian Bell, Chace Crawford
Een middelbare schoolreünie verandert al snel in een moordmysterie wanneer een van de klasgenoten plots overlijdt. In deze frisse mix van noir en komedie speelt Dobrev een oud-klasgenoot met net iets te veel geheimen. De toon is tongue-in-cheek, maar er schuilt een scherp randje onder de vrolijke façade. Het spel tussen nostalgie en paranoia wordt knap uitgebalanceerd en Dobrev brengt een heerlijk ongemakkelijke flair in haar performance. Reunionis een verrassende titel in haar filmografie — luchtig én duister, met een vleugje Cluedo en een flinke portie zelfspot.
Bones 1. Sick Girl (2023) – Film
Met: Nina Dobrev, Brandon Mychal Smith, Sherry Cola
In Sick Girl gooit Dobrev het over een compleet andere boeg. Ze speelt Wren Pepper, een vrouw die het contact met haar vriendengroep dreigt te verliezen — en besluit een ernstige ziekte te verzinnen om hen weer bij elkaar te brengen. Klinkt absurd? Is het ook. Maar onder die bizarre premisse schuilt een rauwe, eerlijke film over eenzaamheid, groepsdynamiek en emotionele manipulatie. Dobrev is hier op haar kwetsbaarst en krachtigst. Ze laat zien dat ze durft te falen op beeld — en dat maakt haar des te menselijker. Een gedurfde keuze, en één die verrassend goed uitpakt.
Bones 2. Degrassi: The Next Generation (2006–2009) – Serie
Met: Nina Dobrev, Lauren Collins, Shane Kippel, Adamo Ruggiero
Voor wie dacht dat Degrassi gewoon een Canadese tienersoap was: think again. Deze serie behandelde tienerthema’s als tienerzwangerschap, depressie, verslaving en racisme — zonder opsmuk. Nina Dobrev maakte haar acteerdebuut als Mia Jones, een jonge moeder die haar plek in de wereld probeert te vinden. Haar vertolking is rauw, realistisch en volledig vrij van glamour. Hier leerde ze de kunst van het kleine spel, van emotie zonder overdrijving. Degrassi gaf haar de fundering voor alles wat volgde. Geen vampieren, geen komedie, geen explosies — gewoon echt menselijk drama. En dat is soms het moeilijkst om te spelen.
Conclusie:
Als je één ding kunt zeggen over Nina Dobrev, dan is het wel dit: ze speelt nooit op veilig. In een industrie die vaak vastklampt aan typecasting en voorspelbaarheid, kiest zij voor afwisseling, voor risico, voor rollen die niet altijd comfortabel zijn — maar wél memorabel. Van haar dubbelleven als Elena en Katherine in The Vampire Diaries tot de manipulatieve eerlijkheid in Sick Girl of de satirische zelfspot in The Final Girls: Dobrev blijft verrassen.
Wat haar werk zo aantrekkelijk maakt, is niet alleen haar talent of uiterlijk — maar haar durf om te laten zien dat kwetsbaarheid en kracht prima samen kunnen bestaan. Dat de bitchy cheerleader ook gewoon verdrietig kan zijn. Dat de nerdy sidekick ook een scène kan stelen. En dat een actrice met een verleden in tienersoaps ook gewoon een verdomd goede actrice is.
Panda Bytes buigt diep voor haar veelzijdigheid en hoopt dat deze top 10 je inspireert om haar werk met nieuwe ogen te bekijken — of gewoon opnieuw te genieten van oude favorieten. En mocht je nog een rol missen in deze lijst, laat het ons weten. Want laten we eerlijk zijn: een beetje Nina op z’n tijd, maakt het leven gewoon net iets filmischer.
