Introductie:
Je hebt Percy Jackson and the Olympians uitgekeken, je hart mist Kamp Half-Bloed, en je streamingdienst kijkt je veel te neutraal aan. Je wil niet weer hetzelfde opzetten, maar je bent ook niet klaar om de wereld van jonge helden, mythische dreiging en droge humor los te laten.
Goed nieuws: er zijn meer series die precies in dat gat springen. Geen kopieën, maar wel titels met dezelfde energie: jonge hoofdpersonen, een grotere wereld achter de gordijnen van de realiteit, een snuf magie of mythologie en genoeg menselijke twijfel om het geloofwaardig te houden.
Bij Panda Bytes houden we het overzichtelijk: vijf series, allemaal uit hetzelfde medium (televisie/streaming), allemaal uitstekende opvolgers voor wie Percy mist.
1. Shadow and Bone (2021)
Shadow and Bone neemt je mee naar Ravka, een land dat letterlijk is doormidden gescheurd door een strook levende duisternis vol monsters: de Shadow Fold. Tussen soldaten, magiërs en politieke spanningen door loopt Alina Starkov rond, een ogenschijnlijk gewone kaartmaakster. Tot blijkt dat zij een zeldzame kracht bezit die het land kan redden of verwoesten.
Net als Percy wordt Alina zonder waarschuwing uit haar gewone leven getrokken en in een rol geduwd waar ze niet zelf om heeft gevraagd. Ze komt terecht in een wereld van machtige Grisha, hofintriges en mensen die haar vooral zien als wapen, symbool of troefkaart. De serie combineert:
Magie als onderdeel van sociale hiërarchie
Jonge personages die hun identiteit nog aan het uitvinden zijn
Een rijk uitgewerkte wereld met duidelijke regels, facties en conflicten
Waar Percy zijn goddelijke afkomst moet leren dragen, moet Alina beslissen of ze het symbool wil zijn dat anderen van haar maken. Beide verhalen gaan uiteindelijk over de vraag: hoe blijf je jezelf als iedereen jou als “redder” ziet?
Kijktip:
De eerste twee afleveringen voelen misschien druk en vol onbekende termen. Laat dat even toe. Zet desnoods ondertiteling aan, pak er een kop thee bij en gun de serie drie afleveringen. Zodra je de kaarten, facties en verhoudingen snapt, rolt de wereld vanzelf open en ben je waarschijnlijk al gehecht aan minstens drie personages.
2. Locke & Key (2020)
Waar Percy Jackson je meeneemt naar kampen, goden en queestes, brengt Locke & Key het avontuur dichter bij huis letterlijk. Na de dood van hun vader verhuizen de Locke-kinderen met hun moeder naar Keyhouse, het oude, uitgestrekte familiehuis. Al snel ontdekken ze dat dit huis vol zit met magische sleutels, elk met een eigen, soms gevaarlijke eigenschap.
Een sleutel laat je je eigen hoofd binnenstappen, een andere verandert je lichaam, weer een andere opent deuren naar plaatsen die je normaal nooit zou bereiken. Het is precies het soort creatieve magie waar Percy waarschijnlijk voorzichtig afstand van zou houden en Annabeth stiekem alles over zou willen documenteren.
Net als in Percy Jackson komen “gewone” tienerproblemen en bovennatuurlijke dreiging samen:
Rouw om een verloren ouder
Zoeken naar je plek in een nieuwe omgeving
Broers en zussen die elkaar nodig hebben, maar ook flink botsen
Een onzichtbare vijand die precies weet hoe hij je zwakke plekken moet raken
Keyhouse is hier de tegenhanger van Kamp Half-Bloed: een plek die zowel bescherming als gevaar in zich draagt. Hoe meer je ontdekt, hoe minder veilig het voelt om simpelweg “gewone” dingen te doen.
Kijktip:
Dit is een serie die je het best kijkt met licht gedimde kamer en volledige aandacht. Er zitten veel visuele hints en kleine details in de achtergrond. Als je van puzzelen houdt, probeer dan eens mee te raden welke sleutel welke functie heeft, of waar hij verborgen is. En kijk hem vooral niet als “iets op de achtergrond” daar is ‘ie echt te rijk voor.
3. His Dark Materials (2019)
His Dark Materials is fantasy die het niet bij magie en avontuur laat, maar daar rustig vragen over macht, geloof en vrije wil doorheen vlecht. Toch voelt het nooit als een les, eerder als een spannend verhaal dat toevallig moeilijke vragen durft te stellen. Perfect voor kijkers die met Percy zijn opgegroeid en nu net een tandje zwaarder willen.
We volgen Lyra, een meisje dat in een parallelle wereld opgroeit in het Jordan College in Oxford. In haar wereld heeft ieder mens een daemon: een dier dat letterlijk een belichaming van je ziel is. Als kinderen plotseling verdwijnen en er geruchten opduiken over duistere experimenten in het noorden, komt Lyra terecht in een complot dat veel groter is dan zijzelf.
De herkenbare elementen voor Percy-fans:
Een jonge hoofdpersoon die meer vragen stelt dan volwassenen willen horen
Autoriteiten (kerk, organisatie, geleerden) die doen alsof ze alles voor jouw bestwil doen maar dat vaak niet doen
Een wereld waarin oude mythen, wetenschap en geloof door elkaar lopen
Waar Percy vooral in conflict komt met goden en monsters, worstelt Lyra met systemen die bepalen wat ze mag weten en wie ze mag zijn. Toch blijft het gevoel van avontuur leidend: luchtschepen, ijsberen in harnas, heksen in de lucht deze wereld voelt net zo groot en gelaagd als de wereld van de goden.
Kijktip:
Dit is geen serie voor “even snel tussendoor”. Plan rustig een paar avonden in en kijk het liefst met zo min mogelijk afleiding. Met tieners of volwassen fantasy fans kijken werkt erg goed, juist omdat de serie uitnodigt tot napraten. Verwacht minder grapjes dan bij Percy, maar wél diezelfde koppige, moedige drang om zelf te denken.
4. A Series of Unfortunate Events (2017)
Op papier lijkt deze serie misschien minder verwant aan Percy Jackson: geen halfgoden, geen queeste naar Olympus, geen kamp vol zwaarden. Maar in de kern delen ze een belangrijk hart: slimme, eigenwijze kinderen die veel scherper zien wat er misgaat dan de volwassenen, en weigeren om hun verstand uit te zetten “omdat het zo hoort”.
De Baudelaire weeskinderen Violet, Klaus en Sunny verliezen hun ouders in een brand en komen onder de voogdij van graaf Olaf, een egocentrische, mislukte acteur met een eindeloze verzameling slechte vermommingen en nog slechtere plannen. Elke keer als de kinderen denken ergens veilig te zijn, duikt hij weer op in een andere gedaante.
De stijl is heel eigen:
Een vertelstem die constant benadrukt dat dit geen vrolijk verhaal is
Sets en kostuums die bijna aanvoelen alsof je in een prentenboek rondloopt
Humor die droog, slim en vaak heerlijk flauw is
Net als Percy krijgen de Baudelaires te maken met volwassenen die óf niet luisteren, óf niet willen zien wat er voor hun neus gebeurt. Maar in plaats van magie of goddelijke krachten, moeten ze vertrouwen op hun eigen talenten: Violet als uitvinder, Klaus als lezer/denker en Sunny als… verrassend effectief bijt-wapen.
Kijktip:
Dit is een serie waarbij je het best meegaat in de toon: over-the-top, droog en bewust herhalend. Kijk hem niet met de verwachting van klassieke fantasy, maar als een sprookje dat geschreven is door iemand met een voorliefde voor woordgrappen en absurdisme. Het is ook een heerlijke serie om samen te kijken en hardop commentaar te leveren op de domste beslissingen van de volwassenen.
5. The Dragon Prince (2018)
The Dragon Prince is animatie, maar laat dat je niet foppen: qua thema’s, emotionele impact en wereldbouw doet het nauwelijks onder voor live-action fantasy series. Sterker nog: voor fans van Percy Jackson is dit waarschijnlijk één van de meest logische vervolgtitels.
De serie speelt zich af in Xadia, een wereld waar magie afkomstig is uit natuurlijke bronnen zoals zon, maan en sterren. Mensen hebben daar op een gegeven moment een shortcut in gevonden: donkere magie, die energie haalt uit magische wezens zelf. Dat gaat natuurlijk mis. Er ontstaat een kloof tussen mensen en magische rassen, en de drakenkoning wordt gedood.
We volgen prinsen Callum en Ezran, plus de elfenmoordenares Rayla, die samen op pad gaan om een drakenei terug te brengen en een oorlog te voorkomen. Dat voelt vertrouwd voor iedereen die Percy ooit met tegenzin een queeste heeft zien accepteren “omdat het wel moet dan zeker”.
De raakvlakken:
Jonge helden met heel verschillende achtergronden
Oorlog die ‘al-tijd’ tussen twee kanten lijkt te bestaan – tot iemand het patroon doorbreekt
Magie die niet alleen tof is, maar ook verantwoordelijkheid vraagt
De toon is licht en vaak erg grappig, maar er is ruimte voor echte pijn, schuldgevoel en groei. Personages maken fouten, leren bij, vallen terug en proberen het opnieuw. Net als bij Percy blijft de serie menselijk, zelfs als er draken, elfen en runen in de lucht hangen.
Kijktip:
Geef de animatie stijl een paar afleveringen de tijd. De eerste episodes kunnen wat stroever ogen, maar al snel valt vooral op hoe expressief de personages zijn en hoe kleurrijk de wereld is. Dit is een fantastische optie als je iets wilt wat zowel kinderen als volwassenen aanspreekt zonder dat één van de twee zich verveelt of onderschat voelt.
Conclusie: De queeste houdt niet op bij Kamp Half-Bloed
Als de laatste aflevering van Percy Jackson and the Olympians wegvalt, voelt het even alsof je het kamp uitloopt na de laatste kampvuuravond. Het lawaai ebt weg, de fakkels doven en ineens sta je weer in je eigen woonkamer, met alleen een afstandsbediening als zwaard.
Maar de thema’s die Percy’s verhaal zo sterk maken, leven in al deze series verder:
Jonge mensen die weigeren hun morele kompas in te leveren
Volwassen werelden vol regels, systemen en verwachtingen die niet altijd kloppen
Magie of technologie als vergrootglas op heel menselijke twijfels
Vriendschap en loyaliteit als echte, bijna mythische kracht
In Shadow and Bone zie je hoe gevaarlijk het is als één persoon tot symbool wordt gemaakt. In Locke & Key voel je hoe rouw, herinneringen en magie in elkaar grijpen. His Dark Materials stelt de vraag wie er beslist over wat jij mag weten en voelen. A Series of Unfortunate Events laat zien hoe scherp humor kan zijn als wapen tegen onrecht. En The Dragon Prince herinnert je eraan dat de keuze om anders te zijn dan je voorgangers misschien wel de dapperste is.
Bij Panda Bytes houden we van series die meer doen dan alleen tijd vullen. Verhalen die je even laten ontsnappen, maar je ondertussen heel zacht een vraag in je hand drukken: “En jij dan? Wat zou jij doen, als jij het zwaard, de sleutel of de spreuk had?”
Welke van deze series wordt jouw volgende stap na Percy Jackson and the Olympians? En welke titel vind jij dat er écht nog bij hoort als we het hebben over magische werelden met jonge helden? Laat het horen want als er één ding is dat al deze series bewijzen, is het wel dat je avonturen niet alleen hoeft te beleven.
