Introductie:
Jeremy Renner is een acteur die al jaren tussen de lijntjes van Hollywood meebeweegt. Soms staat hij in de spotlights met intense en gelaagde rollen die critici doen jubelen. Soms duikt hij op in commerciële projecten waarvan je denkt: “Had je dat script echt gelezen?” Zijn carrière kent dus hoogte en diepte punten, precies wat het interessant maakt om twee knallers en twee floppers onder de loep te nemen.
In dit artikel kijken we naar The Hurt Locker en Wind River als voorbeelden van Renner op zijn best. Daarnaast bespreken we Hansel & Gretel: Witch Hunters en Tag, twee films die duidelijk minder geslaagd waren en zijn veelzijdigheid niet optimaal benutten.
De Knallers
Knaller 1: The Hurt Locker (2008)
De film die zijn naam groot maakte
Toen Kathryn Bigelow The Hurt Locker regisseerde, kon niemand vermoeden dat het zou uitgroeien tot een van de meest geprezen oorlog films van de 21e eeuw. Jeremy Renner kreeg de hoofdrol als Staff Sergeant William James, een explosieven expert die in Irak dagelijks zijn leven op het spel zet.
Renner wist in deze rol perfect de balans te vinden tussen onverschrokken soldaat en gebroken mens. Zijn James is verslaafd aan gevaar, iemand die pas leeft wanneer hij de dood recht in de ogen kijkt. Het is een complex en intrigerend portret van een man die niet zonder spanning kan, zelfs niet als dat betekent dat hij zijn eigen veiligheid en die van zijn team riskeert.
Waarom dit een knaller was
- Acteerprestatie: Renner ontving een Oscarnominatie voor Beste Acteur en terecht. Hij liet zien dat hij veel meer in huis had dan de actieheld van bijrollen.
- Kritisch succes: The Hurt Locker won zes Oscars, waaronder Beste Film en Beste Regie.
- Doorbraak: Voor Renner betekende dit de overstap naar de eredivisie van Hollywood.
Het succes van deze film veranderde alles. Van een relatief onbekende acteur groeide Renner uit tot een naam waar studio’s en regisseurs rekening mee hielden.
Knaller 2: Wind River (2017)
Sobere kracht in de sneeuw
Negen jaar later liet Renner opnieuw zien waar zijn kracht ligt: ingetogen maar intense rollen. In Wind River, geschreven en geregisseerd door Taylor Sheridan, speelt hij jager Cory Lambert. Tijdens een patrouille in een besneeuwd reservaat ontdekt hij het lichaam van een jonge vrouw, wat leidt tot een onderzoek dat diepe wonden blootlegt in zowel de gemeenschap als in zijn eigen verleden.
Jeremy Renner speelt Lambert met een ingetogen intensiteit. Zijn pijn is voelbaar in elke scène, maar hij overspeelt nooit zijn emoties. Samen met Elizabeth Olsen, die een jonge FBI-agente vertolkt, vormt hij een duo dat door stilte en kleine gebaren meer zegt dan door lange dialogen.
Waarom dit een knaller was
- Sterke samenwerking: Renner en Olsen tonen een natuurlijke chemie die de film extra lading geeft.
- Authenticiteit: De film ademt rauwe echtheid, en Renner past perfect in dit sobere landschap.
- Diepgang: Het verhaal legt maatschappelijke problemen bloot, zoals het geweld tegen inheemse vrouwen, en Renner weet deze thema’s te dragen zonder dat zijn rol sentimenteel wordt.
Met Wind River bewees Renner opnieuw dat hij uitblinkt in films waar spanning en emotionele diepte elkaar ontmoeten.
De Floppers
Flopper 1: Hansel & Gretel: Witch Hunters (2013)
Broer en zus met kruisbogen
Een actiefilm waarin Hans en Grietje als volwassen heksenjagers met geweren en explosieven ten strijde trekken: het klinkt als een cultklassieker in wording. Helaas bleek Hansel & Gretel: Witch Hunters vooral een rommelige achtbaan van clichés en platte actie.
Jeremy Renner speelde Hansel naast Gemma Arterton als Gretel. Samen waren ze stoer, knap en gewapend tot de tanden. Maar waar het idee smeekte om campy fun of over-the-top spektakel, kreeg het publiek een film die nergens zijn balans vond. Niet grappig genoeg voor een parodie, niet spannend genoeg voor een serieuze fantasyfilm.
Waar ging het mis
- Tonale verwarring: De film zweefde tussen humor, horror en actie zonder ooit een keuze te maken.
- Renner zonder diepgang: Zijn Hansel bleef vlak en inwisselbaar, een rol die ieder ander had kunnen spelen.
- Slechte ontvangst: Hoewel de film commercieel nog enigszins overeind bleef, werden recensies genadeloos.
Voor Renner was dit geen project dat zijn reputatie schaadde zoals Jonah Hex dat bij Brolin deed, maar het voegde ook niets toe aan zijn cv.
Flopper 2: Tag (2018)
Een spel dat niet grappig werd
Op basis van een waargebeurd verhaal leek Tag een verrassende komedie. Een groep volwassen mannen speelt al decennia lang een spelletje tikkertje, zelfs tijdens bruiloften en begrafenissen. Met een sterke cast waaronder Jeremy Renner, Jon Hamm en Ed Helms leek succes verzekerd.
Renner speelt Jerry, de onverslaanbare speler die nog nooit getikt is. Het idee: dit is zijn laatste spel en de anderen willen hem eindelijk pakken. Helaas zakte de film door zijn eigen premisse heen. De grappen werden voorspelbaar en de film wist geen emotionele kern te vinden die de absurditeit kon dragen.
Waar ging het mis
- Te geforceerd: De film probeerde grappig te zijn door constant te overdrijven, waardoor het snel vermoeiend werd.
- Renner als actieheld in een komedie: Hoewel hij stuntwerk deed met humoristische flair, voelde zijn rol eerder als een gimmick dan een karakter.
- Gemiste kans: Het waargebeurde verhaal had juist subtiele humor en nostalgie kunnen brengen, maar dat verdween in de chaos.
Tag werd geen ramp, maar ook zeker geen hoogtepunt. Voor Renner voelde het als een tussendoortje dat geen blijvende indruk achterliet.
Analyse: de kracht en valkuilen van Jeremy Renner
Wat leren deze vier films ons over Jeremy Renner?
- Zijn kracht ligt in ingetogen drama: In The Hurt Locker en Wind River zien we Renner op zijn best, wanneer hij menselijke complexiteit en stille intensiteit mag laten zien.
- Hij is minder overtuigend in campy actie of luchtige komedies: In Hansel & Gretel en Tag wordt duidelijk dat Renner moeite heeft om rollen te dragen die te veel leunen op stijl en flauwe humor.
- Hij kiest risico’s: Renner lijkt niet bang om uiteenlopende projecten aan te pakken, van serieuze thrillers tot luchtige popcorn films. Die veelzijdigheid maakt zijn carrière interessant, maar ook onevenwichtig.
Humoristisch zijpad
Je kunt je afvragen: had Renner Hansel & Gretel serieuzer genomen dan The Hurt Locker? Het lijkt alsof hij zelf ook wist dat dit project nooit de geschiedenisboeken zou halen. Misschien dacht hij: “Ach, een kruisbogen-blockbuster, waarom niet?” Het resultaat was helaas meer “waarom wél?”.
De toekomst van Jeremy Renner
Renner is inmiddels meer dan de man die ooit Hawkeye speelde in het Marvel Cinematic Universe. Na zijn bijna fatale ongeluk in 2023 heeft hij laten zien veerkrachtig en toegewijd te zijn, zowel aan zijn vak als aan zijn persoonlijke herstel. Zijn talent voor serieuze, emotioneel geladen rollen belooft dat hij nog lang relevant blijft. Films als Arrival en series zoals Mayor of Kingstown tonen dat hij zijn plaats in Hollywood stevig heeft verankerd.
Conclusie
Jeremy Renner is een acteur van contrasten. Met The Hurt Locker liet hij zien dat hij tot de absolute top behoort, en met Wind River bevestigde hij dat hij diepe, gelaagde rollen aankan die je bijblijven. Tegelijkertijd herinneren films als Hansel & Gretel: Witch Hunters en Tag ons eraan dat zelfs getalenteerde acteurs niet altijd op hun plek zijn.
Zijn carrière is een mix van moedige keuzes, onverwachte zijwegen en momenten van pure glorie. Precies dat maakt Jeremy Renner interessant: hij is geen voorspelbare ster, maar een acteur die risico’s neemt, soms struikelt, maar telkens weer opstaat.
