Introductie:
Jonah Hill. Een naam die ooit synoniem stond voor puberale humor, bizarre improvisaties en stoners met een te grote mond. Maar wie zijn carrière van dichtbij volgt, weet dat hij veel meer is dan de grappige dikkerd uit Superbad. Jonah is een acteur die zijn eigen grenzen keer op keer verlegt – van hilarische komedies tot intense drama’s, van scriptschrijver tot regisseur. Zijn reis door Hollywood is allesbehalve rechtlijnig. Het is eerder een achtbaan met scherpe bochten, onverwachte dalingen en af en toe een dubbele looping van emotionele diepgang.
In dit blogartikel van Panda Bytes zetten we zijn meest memorabele films en series op een rijtje – en beperken we ons tot de absolute top 10. Niet de standaard “IMDb-lijstjes” dus, maar zorgvuldig gekozen hoogtepunten waarin Hill ons verrast, ontroert en laat lachen tot de tranen in onze ogen staan. Van The Wolf of Wall Street tot Mid90s, dit overzicht laat zien waarom Jonah Hill een van de meest boeiende figuren van zijn generatie is. En ja – we hebben Superbad er ook bij gezet. Want sommige dingen zijn gewoon te goed om te negeren.
Dus leun achterover, popcorn bij de hand, en ontdek: de vele gezichten van Jonah Hill.
1. The Wolf of Wall Street (2013) – Film
Met: Leonardo DiCaprio, Jonah Hill, Margot Robbie
Jonah Hill zoals je hem nog nooit zag: getransformeerd in Donnie Azoff, de doorgedraaide, tand-gebit-dragende rechterhand van beursgoeroe Jordan Belfort. The Wolf of Wall Street is een adrenaline bom van drie uur waarin Hill zich helemaal laat gaan, en dat levert pure filmische gekte op. Zijn personage is onbeschoft, inhalig en briljant grappig – en Hill improviseert zich moeiteloos een Oscarnominatie in de wacht. De chemie met DiCaprio is elektrisch, de scènes vol coke en chaos blijven op je netvlies gebrand. Dit is geen bijrol, dit is Jonah op zijn hoogtepunt – schaamteloos, rauw en hilarisch.
2. Superbad (2007) – Film
Met: Jonah Hill, Michael Cera, Christopher Mintz-Plasse
Voor veel fans begon de liefde hier: Superbad is hét coming-of-age-meesterwerk dat de vinger op de zweetdruppel van de puberteit weet te leggen. Hill speelt Seth, een grofgebekte tiener met één missie: dronken worden, feesten en indruk maken op meisjes. Maar onder al dat testosteron zit een zachte kern. De film is brutaal, pijnlijk herkenbaar en bovenal ontzettend grappig. Jonah Hill bewijst dat timing alles is, en zijn dynamiek met Michael Cera is een van de beste buddycombi’s ooit. Superbad is een cultklassieker – én een liefdevolle ode aan de ongemakkelijkste jaren van je leven.
3. Maniac (2018) – Serie
Met: Jonah Hill, Emma Stone, Justin Theroux
Een psychologische rollercoaster met een vleugje retro-futurisme. In deze Netflix-miniserie laat Jonah Hill zien dat hij meer is dan een komische noot in een ensemble. Hij speelt Owen, een man met schizofrenie die meedoet aan een mysterieus medisch experiment. Samen met Emma Stone duikt hij in een reeks droomwerelden waarin hun psyche stukje bij beetje wordt ontrafeld. Hill schakelt moeiteloos tussen genres en gemoedstoestanden – van middeleeuwse krijger tot jaren ’80 gangster – en blijft daarbij oprecht en kwetsbaar. Maniac is bizar, visueel verbluffend en emotioneel verrassend diep. Niet voor iedereen, maar wél voor de liefhebber van origineel vertelwerk.
4. 21 Jump Street (2012) – Film
Met: Jonah Hill, Channing Tatum, Brie Larson
Twee sukkels terug naar school sturen als undercoveragenten? Klinkt als een slap idee – en dat is precies waarom 21 Jump Street zo goed werkt. Jonah Hill (die ook meeschreef aan het script) vormt een onweerstaanbaar duo met Channing Tatum. De film is een heerlijke mix van zelfspot, high school-humor en actie, met Hill als de slimme nerd die plots populair wordt. Het tempo ligt hoog, de grappen zijn scherp, en de chemie tussen de hoofdrolspelers is niet te faken. Deze reboot doet alles wat je níet verwacht van een politiekomedie – en is daarmee verrassend briljant.
5. Moneyball (2011) – Film
Met: Brad Pitt, Jonah Hill, Philip Seymour Hoffman
In Moneyball neemt Jonah Hill afscheid van de flauwe grappen en domme stoners, en transformeert hij in Peter Brand – een stille, briljante getallenman met een visie. Samen met Brad Pitt’s Billy Beane revolutioneert hij het honkbal met pure data-analyse, tegen de stroom van traditionele scouts in. Hill speelt ingetogen, met de juiste dosis onzekerheid en intelligentie, en weet precies wanneer hij moet schitteren zonder te overdrijven. Zijn chemie met Pitt is sterk, bijna vader-zoonachtig. Moneyball laat zien dat Jonah meer is dan een komische krachtpatser – hij is ook een geloofwaardige, serieuze acteur. En eerlijk: wie had dat in 2007 gedacht?
6. Mid90s (2018) – Film (regie & script)
Met: Sunny Suljic, Lucas Hedges, Na-Kel Smith
Niet als acteur, maar als regisseur en schrijver laat Jonah Hill hier zijn hart spreken. Mid90s is een melancholische, ruwe ode aan jeugd, skateboarden en opgroeien in een wereld waarin niemand je echt begrijpt. De film volgt Stevie, een jonge tiener die zijn toevlucht zoekt bij een groep oudere skaters. Hill laat alles in 4:3-formaat zien, alsof je door een oude VHS-tape kijkt – en het werkt. Elke scène ademt echtheid en pijnlijke herkenning. Dit is Jonah’s meest persoonlijke project, waarin hij zijn liefde voor cultuur, muziek en menselijke zwakte volledig kwijt kan. Geen Hollywood-glans, maar echte ruis. Pure filmkunst.
7. 22 Jump Street (2014) – Film
Met: Jonah Hill, Channing Tatum, Ice Cube
Een vervolg dat zichzelf belachelijk maakt én daar beter van wordt? Jazeker. 22 Jump Street is een zelfbewuste parodie op sequels die meer van hetzelfde brengen – en Jonah Hill speelt dat spel meesterlijk. De bromance tussen hem en Channing Tatum krijgt hier meer ruimte, inclusief hilarische therapie-achtige gesprekken en absurde undercoveracties op de universiteit. Hill’s timing is feilloos, zijn emotionele uitbarstingen zijn net over the top, en de film zit bomvol inside jokes over Hollywood-logica. Dit is geen goedkope herhalingsoefening, maar een komisch meesterwerkje met een dikke knipoog. Bonus: die eindcredits met alle verzonnen sequels zijn een feestje op zich.
8. War Dogs (2016) – Film
Met: Jonah Hill, Miles Teller, Ana de Armas
Gebaseerd op een bizar waargebeurd verhaal, speelt Hill hier Efraim Diveroli: een gladde, amorele wapenhandelaar die samen met zijn jeugdvriend (Miles Teller) een gigantisch defensiecontract binnensleept. Hill’s vertolking is intrigerend: hij is charismatisch en afstotelijk tegelijk. Zijn geforceerde lach – bijna een maniakale grom – is zowel komisch als angstaanjagend. War Dogs toont hoe snel morele grenzen vervagen als geld de hoofdrol speelt. Hill domineert elk frame waarin hij verschijnt, en laat zien dat hij ook als schurk zijn mannetje staat. Geen feelgoodfilm, maar wel een onthullend kijkje in de schaduwzijde van de American Dream.
9. This Is the End (2013) – Film
Met: Jonah Hill, James Franco, Seth Rogen, Emma Watson
Apocalyps, beroemdheden en bezetenheid – This Is the End is een genre op zichzelf. Jonah Hill speelt een hilarisch overdreven versie van… zichzelf. Compleet met nep-nederigheid, heilige vibes en een demonisch kantje dat letterlijk uit hem barst. Deze film is een satire op Hollywood-egotripperij, met een vleugje horror en een heleboel zelfspot. Hill steelt de show in scènes waarin hij probeert aardig gevonden te worden terwijl hij overduidelijk iets te verbergt heeft. Het is absurd, ranzig, onvoorspelbaar en briljant in zijn chaos. Als je Jonah ooit “de exorcist treatment” wilde zien krijgen – dit is je kans.
10. The Beach Bum (2019) – Film
Met: Matthew McConaughey, Jonah Hill, Isla Fisher
Oké, The Beach Bum is geen film die bij iedereen in de smaak valt. Maar als je van stonervibes en zwoele chaos houdt, dan zit je hier goed. Jonah Hill speelt Lewis, de über-excentrieke manager van dichter/levenskunstenaar Moondog (McConaughey). Zijn zuidelijke accent is zo overdreven dat het bijna op performance art lijkt – en misschien ís het dat ook wel. Hill gaat hier voluit in de rol van flamboyante schurk met gouden tanden en een dikke ketting, en je merkt dat hij het heerlijk vindt. Het verhaal? Flinterdun. Maar het gevoel? Als een zomerse bries na drie joints en een mojito.
Bones 1. Don’t Worry, He Won’t Get Far on Foot (2018) – Film
Met: Joaquin Phoenix, Jonah Hill, Rooney Mara
In deze ingetogen film van Gus Van Sant speelt Jonah Hill een kalme, begripvolle sponsor in een afkickgroep. Weg met de schreeuwerige types – hier zien we een rustige, empathische Jonah die als Donnie een sleutelrol speelt in het herstelproces van de alcoholverslaafde John Callahan (Phoenix). Zijn rol is klein, maar raakt. Met zachte ogen, lange haren en een bijna spirituele kalmte, toont Hill dat hij ook op subtiel niveau een diepe indruk kan maken. Deze film bewijst dat zijn acteercarrière méér is dan lachen en schreeuwen – hij is ook een meester in menselijke nuance.
Bones 2. You People (2023) – Film
Met: Jonah Hill, Eddie Murphy, Julia Louis-Dreyfus, Lauren London
Culturele botsingen en ongemakkelijke gesprekken vormen de basis van deze Netflix-komedie waarin Jonah Hill Ezra speelt, een witte joodse podcaster die verliefd wordt op een zwarte vrouw uit een streng moslimgezin. Zijn pogingen om indruk te maken op schoonvader Eddie Murphy leveren scènes op die tegelijkertijd grappig en pijnlijk zijn. Hill speelt het midden tussen ontwapenend en sociaal rampzalig, met een soort naïeve oprechtheid die je hem bijna niet kwalijk kunt nemen. De film probeert iets te zeggen over identiteit, privilege en liefde – en hoewel niet elke grap landt, houdt Hill het schip drijvend met zijn charme en timing.
Conclusie:
Als we één ding hebben geleerd van het werk van Jonah Hill, dan is het wel dat hij weigert in een hokje te passen. Waar veel acteurs zich vastklampen aan een bepaald type rol, breekt Jonah keer op keer door verwachtingspatronen heen. Van het grove taalgebruik in Superbad tot de kalme kwetsbaarheid in Don’t Worry, He Won’t Get Far on Foot, hij toont een indrukwekkend scala aan emoties en karakters. Zelfs in zijn meest bizarre en zelf spottende rollen – denk aan This Is the End – weet hij iets menselijks neer te zetten.
Zijn transformatie tot regisseur met Mid90s markeert misschien wel het moment waarop hij écht een stem kreeg binnen de industrie. Niet alleen als acteur, maar als maker met een eigen visie. Hij vertelt verhalen die dicht bij hem staan, zonder filter, zonder Hollywood-glanslaagje. En dat maakt hem juist zo interessant.
Wat Jonah Hill onderscheidt, is zijn moed om te falen, te groeien, en zichzelf opnieuw uit te vinden. En dat alles met een flinke dosis humor. Zijn werk is een spiegel van onze tijd: ongemakkelijk, grappig, chaotisch en soms pijnlijk eerlijk.
Bij Panda Bytes geloven we dat dit soort verhalen het waard zijn om te vieren. Jonah Hill is niet alleen een acteur, hij is een verteller – en misschien wel een van de eerlijkste die Hollywood momenteel te bieden heeft. Of je nu komt voor de komedie, de drama of de rare mix daartussen, Jonah weet je altijd te raken.
En nu jij: welke film van Jonah Hill blijft jou voor altijd bij? Laat van je horen in de comments of deel je eigen top 3 met ons. Wij zijn benieuwd naar jouw Hill-highlights!
