Introductie:
Wie The Pendragon Cycle: Rise of the Merlin heeft gezien, weet dat dit geen alledaagse fantasy serie is. Het is een verhaal waarin mythologie, geloof, lotsbestemming en macht zorgvuldig door elkaar lopen. Voor kijkers die geraakt werden door die combinatie van epiek, spiritualiteit en morele dilemma’s, hebben wij een uitgebreide aanbeveling’s lijst samengesteld. In dit artikel bespreken wij tien vergelijkbare series uit hetzelfde medium, elk met een eigen invalshoek, maar duidelijk verwant in toon, thematiek of wereldopbouw.
Bij Panda Bytes geloven we dat een goede serie niet stopt bij de aftiteling. Soms is het begin van een nieuw verhaal precies wat je nodig hebt.
1. Vikings (2013)
Vikings volgt het leven van Ragnar Lothbrok en zijn nakomelingen in een wereld waar Noorse goden, christelijk geloof en brute realiteit voortdurend botsen. Net als bij The Pendragon Cycle speelt religie hier een centrale rol, niet als achtergrond, maar als drijvende kracht achter keuzes, oorlogen en persoonlijke conflicten.
De serie blinkt uit in karakterontwikkeling en laat zien hoe geloof zowel kan verbinden als vernietigen. De overgang van heidendom naar christendom wordt rauw en zonder romantiek neergezet.
Kijktip: Geef de serie de tijd. De eerste afleveringen zijn vooral wereldopbouw, maar vanaf seizoen twee wordt het morele conflict pas echt interessant.
2. The Last Kingdom (2015)
Deze serie speelt zich af in Engeland tijdens de vroege middeleeuwen en draait om Uhtred, een man die gevangen zit tussen twee werelden: de Saksische christenen en de heidense Denen. Die innerlijke strijd doet sterk denken aan Taliesin, die eveneens moet kiezen tussen overtuigingen.
The Last Kingdom combineert historische veldslagen met persoonlijke drama’s en stelt voortdurend de vraag waar loyaliteit werkelijk ligt.
Kijktip: Let op de dialogen over geloof en identiteit. Juist daar zit de emotionele kern van de serie.
3. Britannia (2018)
Waar The Pendragon Cycle spiritualiteit serieus benadert, kiest Britannia voor een hallucinerende en soms bizarre interpretatie van dezelfde periode. Romeinen, Kelten en druïden botsen in een wereld waarin magie en politiek nauwelijks van elkaar te scheiden zijn.
De serie voelt chaotisch, maar juist dat past bij een tijd waarin oude zekerheden verdwijnen. Voor kijkers die geïnteresseerd zijn in druïdische mystiek is dit een fascinerende aanvulling.
Kijktip: Kijk niet te rationeel. Britannia werkt het best als je je laat meeslepen door sfeer en symboliek.
4. Merlin (2008)
Een lichtere, maar thematisch verwante serie is Merlin. Deze hervertelling van de Arthur legende focust op de jonge tovenaar en zijn band met Arthur, lang voordat deze koning wordt.
Hoewel de toon toegankelijker is, komen thema’s als lotsbestemming, geheimhouding en opoffering duidelijk naar voren. Het is interessant om Merlin te vergelijken met Rise of the Merlin en te zien hoe verschillend dezelfde mythologie kan worden benaderd.
Kijktip: Perfect voor wie Arthuriaanse verhalen wil, maar even behoefte heeft aan een minder zware toon.
5. Rome (2005)
Hoewel Rome geen fantasy is, sluit de serie verrassend goed aan bij de thematiek van The Pendragon Cycle. Macht, geloof, politieke intriges en de vraag wie de geschiedenis schrijft, staan centraal.
De serie laat zien hoe persoonlijke keuzes enorme gevolgen kunnen hebben voor een hele beschaving, iets wat ook in Britannia voortdurend voelbaar is.
Kijktip: Let op hoe religie wordt gebruikt als politiek instrument, een subtiel maar krachtig thema.
6. His Dark Materials (2019)
Deze serie verkent geloof en autoriteit vanuit een filosofische invalshoek. Net als bij Taliesin draait het om kennis, profetie en de vraag wie het recht heeft om waarheid te definiëren.
Hoewel de setting fantasierijker is, voelt het morele gewicht vergelijkbaar. Het verhaal durft grote vragen te stellen zonder eenvoudige antwoorden te geven.
Kijktip: Neem de tijd voor de wereldopbouw, vooral in seizoen één. De beloning volgt later.
7. Game of Thrones (2011)
Ondanks de bekendheid blijft Game of Thrones relevant in deze lijst. Niet vanwege draken of spektakel, maar door de manier waarop macht, geloof en profetie elkaar beïnvloeden.
Personages die denken dat zij uitverkoren zijn, religieuze bewegingen die politieke macht grijpen en profetieën die verkeerd worden geïnterpreteerd: het zijn thema’s die ook in Rise of the Merlin terugkeren.
Kijktip: Focus op de religieuze verhaallijnen, zoals die rond de Lord of Light en de High Sparrow.
8. The Witcher (2019)
The Witcher draait om morele ambiguïteit in een wereld vol magie en monsters. Net als Taliesin is Geralt een buitenstaander die zijn eigen ethische code volgt, vaak tegen de stroom in.
Hoewel de serie minder religieus is, sluit de worsteling met lotsbestemming en vrije wil goed aan bij het gevoel van The Pendragon Cycle.
Kijktip: Bekijk seizoen één met aandacht voor de tijdslijnen; dat verdiept het begrip van de personages.
9. Knightfall (2017)
Deze serie over de Tempeliers legt de nadruk op geloof, twijfel en institutionele macht. Heilige relikwieën, innerlijke conflicten en botsende overtuigingen vormen de kern van het verhaal.
Voor kijkers die vooral geïnteresseerd zijn in het christelijke aspect van Rise of the Merlin is Knightfall een logische volgende stap.
Kijktip: Verwacht geen historische perfectie, maar focus op de morele dilemma’s.
10. The Rings of Power (2022)
Deze serie verkent de oorsprong van mythen, helden en kwaad. De nadruk ligt op het ontstaan van macht en de verleiding ervan, thema’s die nauw aansluiten bij de visioenen en waarschuwingen van Taliesin.
Hoewel het tempo soms traag is, biedt de serie een rijk uitgewerkte wereld waarin keuzes lang doorwerken.
Kijktip: Kijk met aandacht voor de kleinere karakterverhalen; daar zit de emotionele impact.
Tot slot
Wie zich aangetrokken voelt tot The Pendragon Cycle: Rise of the Merlin, zoekt vaak meer dan alleen fantasy. Het gaat om verhalen die durven te spreken over geloof, macht, twijfel en hoop. De bovenstaande series bieden elk op hun eigen manier een verdieping van die thema’s.
Bij Panda Bytes zien we deze titels niet als vervanging, maar als verrijking. Welke serie spreekt jou het meest aan en waarom? De discussie staat open en wij zijn benieuwd naar jullie kijkervaringen.
