Shōgun is misschien wel de meest voor de hand liggende tip, maar terecht. Deze serie neemt je mee naar het Japan van de zeventiende eeuw, waar de Engelse zeevaarder John Blackthorne terechtkomt in een wereld die hem zowel fascineert als vernietigt.
Waar Chief of War de Hawaiiaanse cultuur eer aandoet, doet Shōgun dat met het Japan van de Tokugawa-periode. De politieke intriges zijn even scherp als een katana, en de beeldtaal is ronduit poëtisch. Maar het is vooral de manier waarop culturele verschillen worden onderzocht die je blijft bijblijven.
Waarom kijken?
Beide series laten zien hoe identiteit wordt gevormd in tijden van conflict. En waar Momoa floreert als Ka’iana, schittert Hiroyuki Sanada als Lord Toranaga.
- Barbarians (Netflix) De Romeinse macht versus inheemse trots
Denk aan het Duitse woud. Mistig, duister, en vol strijdlust. Barbarians vertelt het verhaal van de Slag bij het Teutoburgerwoud, waar Germaanse stammen zich verenigen tegen het almachtige Romeinse Rijk.
Wat deze serie bijzonder maakt is de manier waarop het de innerlijke strijd van de hoofdpersonages laat zien loyaal zijn aan je geboortegrond of je opvoeding? Die worsteling is herkenbaar voor wie Chief of War heeft gekeken.
Waarom kijken?
Visueel rauw, emotioneel krachtig en met een ongepolijste eerlijkheid over de kosten van onafhankelijkheid.
- The Last Kingdom (Netflix/BBC) Vikingbloed en Engelse eer
Uhtred van Bebbanburg. Een naam die je niet snel vergeet. Deze serie, gebaseerd op de boeken van Bernard Cornwell, speelt zich af tijdens de vorming van Engeland en volgt een Saksische edelman die werd opgevoed door Vikingen.
Net als Ka’iana bevindt Uhtred zich constant tussen twee werelden. Zijn loyaliteit wordt getest, zijn afkomst bevraagd en zijn hart verscheurd. Het tempo ligt hoger dan bij Chief of War, maar de thema’s zijn vergelijkbaar: identiteit, eer, verraad en verlangen naar vrede in een wereld vol strijd.
Waarom kijken?
Voor de epische veldslagen, sterke personages en de melancholieke ondertoon van iemand die nooit helemaal ergens bijhoort.
- Vikings (History Channel/Netflix) Legendes, bloed en spiritualiteit
Als Chief of War je intrigeerde vanwege de connectie met spiritualiteit, traditie en de spanningen tussen stammen, dan is Vikings een schot in de roos. Ragnar Lothbrok, zijn zonen en de vrouwen die hen evenaren, vormen een saga die de grenzen van geloof, macht en familie oprekt.
De serie heeft een vergelijkbare esthetiek en maakt net als Chief of War gebruik van realistische kostuums, historische locaties en rituelen die gebaseerd zijn op echte bronnen.
Waarom kijken?
Het toont hoe samenlevingen zich vormen en uiteenvallen. En dat in een stijl die rauw, meeslepend en vaak verrassend poëtisch is.
- Marco Polo (Netflix) De Zijderoute zoals je die nog nooit zag
Ondergesneeuwd door het Netflix-algoritme, maar absoluut de moeite waard. Marco Polocombineert exotische pracht met politieke spelletjes van het hoogste niveau. De jonge Italiaanse ontdekkingsreiziger komt terecht aan het hof van Koeblai Khan, en daar ontvouwt zich een verhaal vol verraad, liefde, strategie en mystiek.
Waarom kijken?
De serie ademt dezelfde ambitie als Chief of War: een eerlijke en groots opgezette vertelling van niet-Westerse geschiedenis, met oog voor detail en respect voor cultuur.
- Rise of Empires: Ottoman (Netflix) Docudrama met spierballen
Deze Turks-Engelse productie is deels documentaire, deels dramaserie. Het vertelt het verhaal van de val van Constantinopel en de opkomst van het Ottomaanse Rijk onder Mehmet de Veroveraar.
Wat het uniek maakt, is de combinatie van commentaar van historici met spectaculaire reenactments. De strijd om een rijk is hier zowel fysiek als filosofisch.
Waarom kijken?
Je krijgt niet alleen drama, maar ook verdieping. En het gevoel dat je écht begrijpt waarom deze conflicten wereld veranderend waren.
- Black Sails (Starz) Piraten met principes en politiek
Vergeet de vrolijke piraten van Disney. Black Sails is duister, intelligent en literair onderbouwd. De serie fungeert als prequel op Treasure Island, maar is zelf een meesterwerk.
Net als bij Chief of War gaat het om eilandengroepen, buitenstaanders, culturele botsingen en de vraag: wat betekent vrijheid écht?
Waarom kijken?
Voor de diepgaande karakterontwikkeling, morele complexiteit en de prachtige weergave van een tijd waarin idealen en hebzucht met elkaar botsten.
Tom Hardy als de mysterieuze James Delaney, teruggekeerd uit Afrika, met duistere geheimen en een nog duisterder plan. Taboo speelt zich af in het Londen van 1814 en is doordrenkt met postkoloniale kritiek, mystiek en brute business.
Waarom kijken?
De stijl is donkerder dan Chief of War, maar het morele grijsgebied is hetzelfde. En Hardy levert hier misschien wel zijn beste werk ooit.
- Narcos: Mexico (Netflix) Macht, loyaliteit en chaos
Misschien een vreemde eend in de bijt, maar toch passend. Narcos: Mexico laat zien hoe een wereldmacht zich ontwikkelt, hoe loyaliteit onder druk komt te staan, en hoe leiders worden gevormd door hun omgeving.
Net als bij Ka’iana in Chief of War, zie je hier mannen en vrouwen die meer willen dan het lot dat hen is toebedeeld. En die daarvoor een prijs betalen.
Waarom kijken?
Het combineert politieke intrige, persoonlijke drama’s en keiharde actie op een manier die je op het puntje van je stoel houdt.
Afsluitend: verhalen die verder kijken dan het zwaard
Wat al deze series gemeen hebben, is dat ze de mens achter de mythe tonen. Ze laten ons niet alleen de strijd zien, maar ook de twijfel, de hoop, de liefde en de offers die worden gebracht.
Als je geraakt werd door Chief of War, dan weet je inmiddels: een serie hoeft niet Westerse helden of bekende kastelen te tonen om groots te zijn. Soms komt het meest indrukwekkende verhaal uit de branding van een eiland, het hart van een krijger of het fluisteren van een stam die gehoord wil worden.
Bij Panda Bytes moedigen we je aan om verder te kijken dan de gevestigde namen. Laat je verrassen. Verken andere tijden, andere perspectieven. Want wie zijn blik verruimt, verrijkt zichzelf.
Welke van deze series heb jij al gezien? Of heb jij nog een tip voor ons die perfect in dit rijtje past? Laat het weten in de reacties. Samen ontdekken we de verhalen die ons bijblijven.
