Introductie:
Er zijn van die LEGO-sets die niet alleen leuk zijn om te bouwen, maar meteen een warm gevoel van nostalgie oproepen. De LEGO Holiday Express Train 10361 is er zo één. Zodra je de doos opent, ruik je bijna de dennennaalden en hoor je in gedachten de kerstliedjes op de achtergrond. Dit is niet zomaar een trein; het is een klein, rijdend stukje kerstsfeer dat je woonkamer omtovert tot een miniatuur winterwonderland.
Een eerste indruk die meteen sfeer ademt
De verpakking straalt al pure kerst uit. Een dieprode achtergrond, sneeuwvlokken overal, en natuurlijk die prachtige locomotief in feestkleuren. Bij het uitpakken valt direct op hoe stevig de onderdelen aanvoelen. LEGO heeft dit model ontworpen voor volwassenen (18+), en dat merk je aan het detailniveau en de afwerking. Er zit geen overbodige poespas bij, alleen pure bouwpret met een duidelijke handleiding die je stap voor stap begeleidt.
Wat me meteen opviel, is hoe soepel de stenen klikken. Geen gefrutsel of scheve onderdelen alles past perfect. De bouw zelf voelt rustgevend aan, precies wat je wilt tijdens de koude decemberdagen. Een mok warme chocolademelk erbij en het tempo van de trein lijkt bijna te synchroniseren met de rust van het moment.
Het ontwerp: nostalgisch maar verfijnd
De Holiday Express Train is met zijn klassieke rode, groene en gouden kleurenschema een eerbetoon aan ouderwetse kersttreinen die je vaak in etalages zag staan. Het ontwerp is duidelijk geïnspireerd door locomotieven uit de vroege 20e eeuw, maar met die typische LEGO-twist waardoor het zowel realistisch als charmant blijft.
De schoorsteen beweegt wanneer je de trein voortduwt, en dat is zó’n klein detail dat je bijna vergeet hoe simpel het mechanisme eigenlijk is. En die ijsbeer die meebeweegt op de wagon? Geniaal bedacht. Het geeft de trein iets magisch iets wat kinderen fascineert, maar waar volwassenen ook gewoon blij van worden.
De afmetingen zijn prima in balans. Met een lengte van zo’n 49 cm en een hoogte van 13 cm is hij groot genoeg om op te vallen, maar niet zo lomp dat hij je halve kersttafel inneemt. De ronde rails (16 stukken in totaal) maken het plaatje af, en als je hem rondom je kerstboom legt, lijkt het net alsof hij echt door een besneeuwd dorpje tuft.
De bouwervaring: ontspannend en verrassend gedetailleerd
Het bouwen duurt een paar uur afhankelijk van hoe vaak je pauze neemt om je werk te bewonderen maar het is nooit saai. Wat deze set anders maakt dan bijvoorbeeld de LEGO Creator Expert-treinen, is dat het niet alleen draait om complexiteit, maar ook om sfeer. Elke stap voegt iets toe aan het verhaal: van de locomotief met zijn klassieke frontlamp tot de open wagon waar kleine cadeautjes in liggen.
Vergeleken met de LEGO Winter Village Station (10259) voelt deze Holiday Express Train iets eenvoudiger, maar ook toegankelijker. Je hoeft geen ervaren bouwer te zijn om dit project tot een goed einde te brengen. De moeilijkheid zit vooral in de details: de kleine gouden ornamenten, de ronde vormen van de schoorsteen, en de subtiele kleurwisselingen die het geheel een warme uitstraling geven.
Wat ik persoonlijk erg fijn vind, is dat LEGO de balans goed heeft gevonden tussen uitdaging en ontspanning. Sommige sets kunnen wat te technisch aanvoelen, maar deze laat je gewoon genieten van het bouwen zonder frustratie.
Beweging en speelbaarheid: meer dan alleen decoratie
Hoewel de Holiday Express Train duidelijk is bedoeld als displaystuk, is hij verrassend leuk om echt te gebruiken. Je kunt hem met de hand voortduwen over de rails, en dan komt de set pas echt tot leven. De schoorsteen “ademt” als het ware, terwijl de ijsbeer vrolijk meebeweegt. Er zit geen gemotoriseerd systeem in (zoals bij sommige LEGO-treinen), maar eerlijk gezegd mis je dat niet eens. Juist dat handmatige aspect geeft het iets nostalgisch.
Als je in het verleden sets zoals de LEGO City Cargo Train of de Passenger Train hebt gehad, merk je meteen dat deze Holiday Express meer draait om sfeer dan snelheid. De City-treinen zijn strak en functioneel, terwijl dit model warmte en gezelligheid uitstraalt. Je zet hem neer, kijkt ernaar, en hebt meteen zin om de kerstboom op te tuigen.
Een kerstdecoratie die je elk jaar terughaalt
Er zijn veel LEGO-sets die je bouwt, een tijdje tentoonstelt en daarna weer uit elkaar haalt. Maar deze? Die verdwijnt niet zomaar in een doos. De Holiday Express Train hoort bij december zoals pepernoten bij Sinterklaas. Je haalt hem één keer per jaar tevoorschijn, blaast het stof eraf en bouwt hem met hetzelfde plezier opnieuw op. En dat maakt het bijzonder.
Het is ook een geweldige set om samen te bouwen. Niet te ingewikkeld, dus prima geschikt om met je partner of zelfs met wat oudere kinderen te doen. Tegen de tijd dat hij af is, heb je niet alleen een prachtig bouwwerk, maar ook een klein ritueel gecreëerd dat elk jaar weer terugkomt.
Kwaliteit en afwerking: LEGO op z’n best
De kwaliteit van de stenen is, zoals je verwacht, uitstekend. Alles voelt stevig aan, niets buigt of wiebelt, en de afwerking is strak. De kleuren zijn helder maar niet schreeuwerig, wat belangrijk is als je de trein tussen kerstdecoratie plaatst. Er zitten geen stickers bij alles is geprint wat een groot pluspunt is voor verzamelaars die hun sets mooi willen houden.
Wat me vooral aanspreekt, is dat LEGO erin geslaagd is om de charme van traditionele kerstversieringen te combineren met moderne bouwtechnieken. De kleine gouden details, de subtiele gebruik van wit voor de sneeuw, en het contrast tussen donkergroen en dieprood zorgen voor een realistisch maar warm beeld.
Vergelijking met andere LEGO kerstsets
Als je eerdere LEGO kerstsets hebt, zoals de Santa’s Visit (10293) of de Elf Club House (10275), dan weet je dat LEGO elk jaar een uniek thema kiest binnen dezelfde sfeer. De Holiday Express Train past daar perfect tussen, maar onderscheidt zich door zijn bewegende onderdelen en de mogelijkheid om hem te combineren met andere kersttafereeltjes. Zet hem bijvoorbeeld naast de Winter Village Market en het lijkt alsof hij net nieuwe cadeautjes komt afleveren.
In vergelijking met de Santa’s Visit-set is deze trein iets minder gedetailleerd qua interieur, maar juist veelzijdiger als decorstuk. Je kunt hem overal neerzetten, van onder de kerstboom tot op de vensterbank, en hij past altijd in het geheel.
Eindoordeel: een klassieker in wording
De LEGO Holiday Express Train 10361 is een set die niet draait om spektakel, maar om gevoel. Het brengt je even terug naar die kinderlijke verwondering van vroeger. De bouw is ontspannend, het ontwerp is sfeervol, en de afwerking straalt kwaliteit uit. Ja, het is een set voor volwassenen, maar hij heeft dat speelse karakter dat LEGO zo tijdloos maakt.
Voor wie van kerst houdt, van treinen, of gewoon van gezellig bouwen bij kaarslicht, is dit een absolute aanrader. Niet de meest technische set die je ooit zult bouwen, maar wel één die elk jaar opnieuw een glimlach op je gezicht tovert.
Warme, nostalgische uitstraling die perfect bij kerst past
Bewegende onderdelen geven de trein extra charme
Makkelijk te bouwen, zelfs voor minder ervaren bouwers
Hoge bouwkwaliteit zonder stickers
Niet gemotoriseerd, enkel handmatig voort te duwen
Geen minifiguren of accessoires inbegrepen
