Introductie:
Sommige series laten je niet alleen achter met een “mooie avond gehad”, maar met een soort stille echo. Washington Black is er zo één. Door de mix van historische zwaarte, avontuurlijke energie en een hoofdpersonage dat zich stap voor stap losvecht uit een wereld die hem wil vastnagelen, blijft de serie hangen. Niet alleen omdat het verhaal spannend is, maar omdat het iets raakt dat groter voelt dan één seizoen televisie.
En als we eerlijk zijn, dan willen we na zo’n kijkervaring vaak meer van hetzelfde gevoel. Niet per se dezelfde setting of exact dezelfde toon, maar wel die combinatie van reis, groei, identiteit en geschiedenis die je nieuwsgierig houdt en emotioneel bij de lurven grijpt. Daarom hebben we vijf series uitgekozen die op hun eigen manier perfect aansluiten bij de vibe van Washington Black. Zie het als een vervolgreis, met nieuwe routes, maar dezelfde brandstof.
1. The Underground Railroad (2021)
Als Washington Black je raakte door de ontsnapping, de spanning en het voortdurende gevoel dat vrijheid nooit vanzelfsprekend is, dan komt The Underground Railroad keihard binnen. Deze miniserie volgt Cora, een jonge vrouw die vlucht van een plantage in het zuiden van de Verenigde Staten. Het concept van de Underground Railroad wordt hier letterlijk gemaakt als een echte, ondergrondse treinlijn, wat de serie een bijna droomachtige sfeer geeft zonder ooit weg te lopen van de realiteit.
Wat deze titel zo’n sterke match maakt, is hoe elke halte op Cora’s reis nieuwe regels, nieuwe gevaren en nieuwe vormen van onderdrukking laat zien. Net als Wash leert zij dat ontsnappen pas het begin is. Vrijheid is in deze wereld iets dat steeds opnieuw bevochten moet worden, soms in stilte, soms met alles erop en eraan.
Kijktip: kijk dit rustig, één aflevering per keer. De serie heeft veel om te verwerken, en het helpt als je er even bij kunt blijven hangen.
2. Roots (2016)
Waar Washington Black focust op één leven en één wereldreis, laat Roots zien hoe slavernij en verzet door generaties heen werken. De serie begint met Kunta Kinte, een jongen die uit Afrika wordt ontvoerd en tot slaaf gemaakt. Daarna volgen we zijn familie en nazaten, met alles wat daarbij hoort: verlies, overleving, maar ook een hardnekkige drang om mens te blijven in een systeem dat het tegenovergestelde wil.
De kracht zit in het lange perspectief. Roots maakt duidelijk dat vrijheid niet alleen een individuele strijd is, maar ook een collectieve en erfelijke. Het sluit mooi aan op de thematische onderlaag van Washington Black: identiteit is niet iets dat je krijgt, maar iets dat je bewaart, verdedigt en doorgeeft.
Kijktip: dit is een serie om samen te kijken als dat kan. Niet omdat het “moet”, maar omdat je er na afloop vaak wat over wilt zeggen.
3. Nautilus (2024)
Als je vooral viel voor het avontuurlijke en de steampunk achtige verbeelding van Washington Black, dan is Nautilus je volgende verslaving. Deze serie pakt de wereld van Jules Verne vast en bouwt er een nieuw, modern verhaal omheen. We volgen Captain Nemo, hier herverteld als een Indiase prins die door koloniale machtsstructuren alles kwijt is en zijn eigen onderzeeër bouwt als wapen én toevlucht.
De serie is groot, kleurrijk en vol wereldreizen, exotische locaties en technische wonderen. Maar onder dat avontuur zit een stevige anti koloniale ruggengraat. Dat lijkt sterk op wat Washington Black doet: verbeelding gebruiken als motor, terwijl geschiedenis en macht altijd meespreken.
Kijktip: start met een dubbele aflevering. De wereld is rijk, en als je er eenmaal in zit wil je vanzelf door.
4. The Good Lord Bird (2020)
Deze serie verrast vaak mensen die een “serieuze slavernij serie” verwachten, want The Good Lord Bird gebruikt satire en zwarte humor. Toch is het thematisch een prachtige opvolger. We volgen Onion, een jonge tot slaaf gemaakte jongen die meegesleurd wordt in de radicale strijd van John Brown, een abolitionist die slavernij met geweld wil neerhalen.
Net als Wash is Onion jong, slim en gedwongen om volwassen keuzes te maken in een wereld waar niets veilig is. De serie laat ook zien dat bondgenoten niet altijd makkelijk zijn. Zelfs mensen met “goede bedoelingen” kunnen gevaarlijk, chaotisch of ego gestuurd zijn. Dat morele grijze gebied maakt het zo interessant en zo verwant aan Wash’ reis met Titch.
Kijktip: laat de humor je binnenkomen. Het is juist die toon die de harde momenten extra scherp maakt.
5. Lovecraft Country (2020)
Oké, dit is horror. En ja, dat klinkt misschien als een rare stap na Washington Black. Maar qua gevoel en structuur is het een verrassend goede match. Lovecraft Country volgt Atticus Freeman en zijn vrienden door Amerika in de jaren vijftig. Elke nieuwe plek is een nieuw hoofdstuk in een grotere reis, met nieuwe dreigingen, nieuwe regels en een constante ondertoon van racisme als dagelijks gevaar.
De serie gebruikt monsters en mystiek om historische angst en onderdrukking tastbaar te maken. Dat lijkt op hoe Washington Black steampunk en uitvindingen inzet: genre als lens, niet als vlucht. Het is bruter, wilder en soms pure chaos, maar als je houdt van verhalen waarin verbeelding een manier is om te overleven, dan zit je hier goed.
Kijktip: kijk dit in het donker met goed geluid. De sfeer is de helft van de ervaring.
Conclusie: een mooie vervolgreis na Washington Black
Washington Black is zo’n serie die meerdere harten tegelijk raakt: het avontuur, de geschiedenis, de coming of age, de zoektocht naar identiteit en familie. Daarom voelt het logisch dat er niet één perfecte vervanger is, maar wel een rij series die elk een stukje van die magie oppakken.
Wil je vooral de emotionele ontsnappingsreis en het historische gewicht? Ga dan voor The Underground Railroad en Roots. Zoek je dezelfde avontuurlijke verbeelding met een politieke onderlaag? Dan is Nautilus je nieuwe obsessie. Heb je zin in een slimme, ongemakkelijke blik op verzet en bondgenoten? The Good Lord Bird doet dat messcherp. En als je durft te springen naar genre met dezelfde thematische punch, dan is Lovecraft Country een wilde maar heerlijke rit.
Kortom, je hoeft die Washington Black leegte niet lang te voelen. Er ligt genoeg moois klaar om je opnieuw mee te nemen op reis, ieder op een andere route, maar met hetzelfde kompas richting vrijheid, verbeelding en menselijkheid.
