Introductie:
Prime Video hoeft deze week niet heel hard te zoeken naar namen die mensen herkennen. Reacher blijft een van de grootste series van de dienst, The Grand Tour is terug met een compleet nieuwe bezetting en ondertussen staat de volgende uitbreiding van het Reacher-universum al voor de deur.
Op 16 september verschijnt namelijk Neagley, een nieuwe actieserie waarin Maria Sten opnieuw in de huid kruipt van Frances Neagley. En dat is bepaald geen klein zijprojectje: alle acht afleveringen verschijnen tegelijk en zelfs Alan Ritchson duikt op als Jack Reacher.
Daarmee begint Prime Video steeds meer te doen wat streaming diensten tegenwoordig graag doen: niet alleen succesvolle series maken, maar complete werelden bouwen waar meerdere producties uit kunnen ontstaan.
Tijd voor het belangrijkste Prime Video nieuws van deze week.
Reacher krijgt volgende week officieel gezelschap
De grootste titel om momenteel naar uit te kijken is Neagley.
De spin-off van Reacher verschijnt op 16 september en draait volledig om Frances Neagley, gespeeld door Maria Sten. Fans van Reacher kennen haar natuurlijk al als een van de weinige mensen die daadwerkelijk tot Reachers vaste vertrouwelingenkring behoort.
En dat is nogal een exclusieve club.
Jack Reacher is tenslotte niet bepaald het type dat na drie minuten praten zegt: “We moeten echt een keer koffie drinken.”
In de nieuwe serie werkt Neagley als privédetective in Chicago. Wanneer iemand uit haar verleden onder verdachte omstandigheden overlijdt, begint ze haar eigen onderzoek. Daarbij komt haar ervaring uit de 110th Special Investigations Unit opnieuw goed van pas.
De serie krijgt acht afleveringen, die allemaal op dezelfde dag beschikbaar komen.
Ook interessant: Alan Ritchson verschijnt als Jack Reacher in een gastrol. Neagley moet dus duidelijk op eigen benen staan, maar Prime Video knipt de banden met de hoofdserie bepaald niet door.
Dat is een slimme keuze.
Neagley is inmiddels een bekend personage binnen de franchise, maar nog niet zó bekend dat je haar zonder enige verbinding met Reacher zomaar in een volledig nieuwe serie kunt gooien en verwachten dat iedereen automatisch meegaat.
Prime Video bouwt een Reacher-universum
Misschien nog interessanter dan Neagley zelf is wat de serie betekent voor de toekomst van Reacher.
De hoofdserie is inmiddels uitgegroeid tot een van de grootste Prime Video successen. Het derde seizoen werd wereldwijd enorm bekeken en ook het vierde seizoen heeft de positie van de serie verder verstevigd.
Prime Video heeft bovendien al bevestigd dat er een vijfde seizoen komt.
Dat betekent dat de streamingdienst nu twee dingen tegelijk doet: doorgaan met de hoofdserie én testen of het publiek ook interesse heeft in verhalen rond andere personages.
We kennen dat trucje inmiddels van Marvel, The Walking Dead, Game of Thrones en ongeveer iedere andere franchise die ooit ontdekte dat één succesvolle serie misschien ook twee succesvolle series kan worden.
Het verschil is dat Reacher daarvoor eigenlijk opvallend geschikt is.
De boeken van Lee Child bevatten een grote hoeveelheid personages, locaties en losstaande verhalen. Reacher zelf trekt bovendien voortdurend verder. Dat maakt het relatief eenvoudig om personages uit zijn verleden een eigen verhaal te geven zonder dat alles geforceerd aanvoelt.
Als Neagley aanslaat, zou het daarom niemand verbazen als Prime Video verder gaat zoeken binnen deze wereld.
Panda Bytes-kijktip: wie Neagley straks wil kijken maar Reacher lang geleden heeft gezien, hoeft waarschijnlijk niet de hele serie opnieuw te bingen. Een paar afleveringen waarin Frances Neagley een belangrijke rol speelt, zouden voldoende moeten zijn om weer te weten waarom zij en Reacher zo goed samenwerken.
Reacher blijft ondertussen zelf gewoon doorgaan
Terwijl alle aandacht langzaam naar de spin-off verschuift, blijft de originele Reacher natuurlijk ook belangrijk.
Het vierde seizoen is inmiddels volledig beschikbaar en seizoen vijf staat officieel op de planning.
Prime Video heeft daarmee iets bereikt waar iedere streamingdienst van droomt: een serie die bijna als een vaste waarde voelt.
Je weet ongeveer wat je krijgt.
Een mysterie. Een stel verkeerde mensen die denken dat ze Reacher wel even kunnen intimideren. Een paar forse klappen. Een complot. En ergens halverwege waarschijnlijk iemand die ontdekt dat het toch niet zo verstandig was om ruzie te zoeken met een man ter grootte van een gemiddelde koelkast.
Dat klinkt misschien voorspelbaar, maar het is juist onderdeel van de aantrekkingskracht.
Niet iedere serie hoeft zichzelf elk seizoen volledig opnieuw uit te vinden. Soms wil je gewoon dat een formule goed wordt uitgevoerd.
En voorlopig lijkt Prime Video daar weinig reden toe te hebben om mee te stoppen.
The Grand Tour is terug, maar alles is anders
Ook The Grand Tour is deze maand teruggekeerd.
Alleen zonder Jeremy Clarkson, Richard Hammond en James May.
Prime Video heeft gekozen voor een volledig nieuwe bezetting met Francis Bourgeois, James Engelsman en Thomas Holland.
Voor fans die jarenlang naar Clarkson, Hammond en May hebben gekeken, zal dat ongetwijfeld even wennen zijn. Het oude trio bepaalde tenslotte niet alleen de toon van The Grand Tour, maar jarenlang ook die van Top Gear.
De nieuwe versie probeert gelukkig niet simpelweg drie vervangers neer te zetten die dezelfde grapjes maken.
De zesdelige reeks kiest opnieuw voor grote autoverhalen en internationale reizen. De nieuwe presentatoren trekken onder meer door Angola, Maleisië en Californië.
Dat maakt de nieuwe serie eigenlijk een interessante test voor Amazon.
Kan The Grand Tour als merk blijven bestaan zonder de drie mannen die het merk groot hebben gemaakt?
Dat is een stuk moeilijker dan het klinkt.
Bij sommige programma’s kun je presentatoren relatief eenvoudig vervangen. Bij The Grand Tour waren de presentatoren praktisch het programma.
De komende tijd zal daarom moeten blijken of kijkers zich opnieuw aan een andere groep weten te hechten.
Prime Video heeft met The Runner een nieuwe filmhit
Ook bij de films beweegt er deze week iets.
The Runner, met Gal Gadot in de hoofdrol, staat momenteel bovenaan de wereldwijde ranglijst van meest bekeken Prime Original-films.
De psychologische actiethriller verscheen op 2 september en draait om Maia Marten, een succesvolle advocate uit Londen. Tijdens haar ochtendloop wordt haar zoon ontvoerd.
Daarna krijgt ze één bijzonder onprettige opdracht: blijven rennen, alle instructies opvolgen en niemand waarschuwen.
Dat is natuurlijk zo’n uitgangspunt waarbij je al na twee regels weet dat de film niet rustig eindigt met een kop thee.
Voor Prime Video is het vooral interessant dat de titel direct veel kijkers heeft weten te trekken.
Streamingdiensten publiceren niet altijd evenveel concrete kijkcijfers, waardoor actuele toplijsten vaak een van de beste manieren zijn om te zien welke Originals daadwerkelijk momentum hebben.
En The Runner heeft dat momenteel duidelijk.
Reacher staat opnieuw bovenaan bij de series
Bij de Prime Original series is het beeld minstens zo opvallend.
Reacher stond in de meest recente wereldwijde Prime Video ranking opnieuw bovenaan.
Dat terwijl de serie niet eens meer piepjong is.
Juist dat maakt de prestatie interessant. Nieuwe series krijgen automatisch extra aandacht doordat ze prominent worden gelanceerd. Een bestaande titel die daarna wekenlang hoog blijft staan, laat zien dat mensen blijven instromen of opnieuw kijken.
Voor Prime Video komt dat uitstekend uit.
Over minder dan een week verschijnt immers Neagley. De streamingdienst kan het succes van Reacher dus vrijwel rechtstreeks gebruiken om kijkers naar de spin-off te sturen.
Dat is streaming marketing op zijn eenvoudigst:
Vind je dit leuk? Hier is meer.
En eerlijk gezegd werkt dat meestal beter dan een reclamecampagne waarin iemand twintig keer roept dat iets “de serie van het jaar” is.
Prime Video kijkt ook al verder richting november
Naast het nieuws van deze week staat er later dit jaar nog een enorme titel klaar.
The Lord of the Rings: The Rings of Power keert op 11 november terug met seizoen drie.
Dat nieuws is al eerder aangekondigd, maar wordt steeds relevanter nu het najaarsseizoen dichterbij komt. Prime Video zal de komende maanden waarschijnlijk steeds meer beelden en promotie rond het nieuwe seizoen naar buiten brengen.
Voor Amazon blijft The Rings of Power een prestigeproject van enorme omvang.
Toch voelt september voorlopig vooral als de maand van Reacher.
Eerst het vierde seizoen, daarna Neagley, terwijl seizoen vijf alweer in ontwikkeling is.
Prime Video zet steeds harder in op herkenbare werelden
Het Prime Video nieuws van deze week laat vooral zien hoe belangrijk franchises inmiddels zijn geworden.
Reacher krijgt een spin-off. The Rings of Power blijft doorgroeien. Fallout krijgt een derde seizoen en zelfs een aparte realityserie. En ook andere bekende merken uit de Amazon MGM-bibliotheek worden steeds verder uitgebouwd.
Dat is logisch.
Een volledig nieuwe serie moet het publiek vanaf nul overtuigen. Bij een bekende wereld staat de deur al op een kier.
Maar dat betekent niet automatisch dat iedere spin-off werkt.
Daarom wordt Neagley volgende week zo interessant.
Maria Sten heeft binnen Reacher al bewezen dat haar personage sterk genoeg is om tegenover Alan Ritchson te staan. Nu moet blijken of Frances Neagley ook acht afleveringen lang interessant genoeg is wanneer die enorme man niet voortdurend naast haar loopt.
Onze voorspelling?
De kans is behoorlijk groot.
En als dat lukt, zou Reacher weleens het begin kunnen zijn van een veel groter Prime Video-universum dan we een paar jaar geleden hadden verwacht.
Lees ookVerlengd of gecanceld? Spider-Noir krijgt de bijl terwijl Small Prophets juist door magMeer uit Film Nieuws
Alles uit Film Nieuws
Films & SeriesApple TV+. nieuws van de week: Silo krijgt einddatum en Last Seen opent een nieuw mysterie
Films & SeriesVideoland nieuws van de week: Bankzitters trekken de Filipijnse wildernis in en BASTA trapt af
Films & SeriesHBO Max nieuws van de week: 4 Blocks Zero toont trailer en Band of Brothers viert 25 jaar
Nog lang niet uitgelezen?
Elke dag nieuwe artikelen over films, series, games en tech. Met een humoristische twist, maar altijd eerlijk.
