Introductie:
In deze review duiken we diep in Scott Pilgrim EX, de nieuwste beat ‘em up van Tribute Games die voortbouwt op de cultklassieker Scott Pilgrim vs. The World: The Game. Het spel komt uit een tijd waarin retro opnieuw populair is, maar probeert tegelijk meer te zijn dan alleen een nostalgische terugblik.
Bij Panda Bytes zien we steeds vaker dat oude genres terugkeren met nieuwe ideeën. Scott Pilgrim EX is daar een uitstekend voorbeeld van. Het combineert klassieke arcadegevechten met RPG elementen, een verbonden wereld en een verrassend veelzijdige cast aan speelbare personages. Het resultaat is een game die vertrouwd aanvoelt voor fans van het genre, maar ook genoeg nieuws brengt om modern te blijven.
Het verhaal van Scott Pilgrim EX
Het verhaal speelt zich af in Toronto in het jaar 20XX. Scott en zijn band Sex Bob-omb zijn aan het repeteren voor hun volgende optreden wanneer alles plotseling misgaat. Een mysterieuze versie van Scott, bekend als Metal Scott, ontvoert de band en steelt hun instrumenten.
Scott blijft achter met een duidelijk doel: zijn vrienden redden en op tijd het optreden halen.
Tijdens deze zoektocht reist hij door verschillende delen van Toronto en zelfs door tijd en ruimte. Onderweg moet hij het opnemen tegen drie grote vijandelijke groepen die de stad in hun greep hebben gekregen. Dat zijn Vegans, Robots en Demons.
De premisse is simpel, maar de humor en de absurditeit maken het verhaal opvallend charmant. Het is het soort avontuur waarin een volledig serieuze vraag kan zijn of je zin hebt om tegen een leger Vegans te vechten. Het antwoord is uiteraard altijd ja.
Gameplay: klassieke actie met moderne systemen
De basis van Scott Pilgrim EX is herkenbaar voor iedereen die ooit een beat ‘em up heeft gespeeld. Spelers bewegen horizontaal door gebieden en verslaan groepen vijanden met combo’s en speciale aanvallen.
Toch zit er onder deze eenvoudige basis een verrassend uitgebreid vechtsysteem.
Elke personage beschikt over lichte en zware aanvallen. Lichte aanvallen zijn ideaal om lange combo’s te maken terwijl zware aanvallen beter werken om vijanden te verdoven. Daarnaast heeft iedere fighter unieke speciale moves die energie kosten.
Wat Scott Pilgrim EX bijzonder maakt is dat het spel ook defensieve technieken introduceert. Spelers kunnen aanvallen blokkeren, snel uitwijken en speciale moves gebruiken om schade te vermijden. Hierdoor voelt het vechten tactischer dan in veel klassieke arcadegames.
Het verschil met de originele Scott Pilgrim game uit 2010 is duidelijk merkbaar. EX speelt sneller, vloeiender en geeft spelers meer vrijheid om hun eigen vechtstijl te ontwikkelen.
Een diverse cast met unieke speelstijlen
Een van de leukste aspecten van deze review is het bespreken van de speelbare personages, want die maken een groot verschil voor de gameplay.
De game bevat een mix van helden en voormalige tegenstanders. Scott en Ramona zijn uiteraard aanwezig, maar ook verschillende Evil Exes sluiten zich aan bij het avontuur.
Elke fighter heeft een duidelijke rol:
Scott is een allround karakter dat geschikt is voor beginners.
Ramona gebruikt haar enorme hamer om vijanden op afstand te houden.
Lucas Lee is een krachtige vechter die vooral veel schade uitdeelt.
Gideon focust op agressieve druk en sterke aanvallen.
Matthew Patel introduceert een unieke speelstijl waarbij hij een assistachtige entiteit gebruikt.
Robot 01 gebruikt projectielen en explosieven om vijanden op afstand te bestrijden.
Roxie beweegt snel en speelt als een ninja.
Doordat elk personage anders speelt blijft het interessant om de game meerdere keren door te spelen.
RPG elementen geven extra diepgang
Scott Pilgrim EX bevat lichte RPG systemen die de progressie interessant maken. Vijanden laten munten vallen die spelers kunnen gebruiken in winkels verspreid door Toronto.
Daar kun je verschillende upgrades kopen zoals badges met speciale effecten of items die statistieken verbeteren. Sommige upgrades verhogen bijvoorbeeld de hoeveelheid geld die je verzamelt terwijl andere ervoor zorgen dat je sneller energie opbouwt voor speciale aanvallen.
Daarnaast laten vijanden soms permanente stat boosts vallen. Ook kun je eten of andere items kopen die direct je gezondheid herstellen.
Dit systeem zorgt ervoor dat spelers langzaam sterker worden terwijl ze de stad verder verkennen.
Toronto als verbonden wereld
In tegenstelling tot veel andere beat ‘em ups werkt Scott Pilgrim EX niet met losse levels. De game speelt zich af in een verbonden versie van Toronto die je vrij kunt verkennen.
Je loopt van winkelstraten naar stranden en van muziekpodia naar mysterieuze gebouwen waar demonen huizen. Soms openen zich zelfs portalen naar andere tijdperken.
Tijdens het spelen ontstaat een duidelijke gameplaylus. Eerst verken je een nieuw gebied van de stad en ontmoet je vijanden of ontdek je een missie. Door gevechten te winnen verzamel je geld en upgrades. Met dat geld koop je betere uitrusting waardoor je personage sterker wordt. Vervolgens openen nieuwe gebieden en opdrachten zich en begint de cyclus opnieuw.
Deze structuur zorgt ervoor dat het spel voortdurend vooruitgang laat voelen zonder dat het repetitief wordt.
Humor, verwijzingen en nostalgie
Scott Pilgrim staat bekend om zijn eindeloze popcultuurverwijzingen en EX zet die traditie voort.
Tijdens het spelen kom je allerlei knipogen tegen naar klassieke games en films. Sommige checkpoints lijken rechtstreeks uit Sonic te komen. Winkels hebben namen die speels verwijzen naar bekende merken. Zelfs fictieve films in de game zijn parodieën op cultklassiekers.
Maar achter die humor schuilt ook een subtiel thema: het verstrijken van tijd. De Scott Pilgrim serie begon in 2004 en veel referenties die toen modern waren zijn inmiddels zelf nostalgisch geworden.
Het spel lijkt zich daar bewust van te zijn. Oude vijanden worden bondgenoten en klassieke arcade ideeën krijgen een moderne vorm.
Co op gameplay maakt alles beter
Hoewel Scott Pilgrim EX solo goed werkt, komt het spel echt tot leven in co op.
Samen spelen betekent dat spelers elkaar kunnen helpen met upgrades, elkaar kunnen reviven en gezamenlijke strategieën kunnen ontwikkelen tegen grote groepen vijanden.
Het kan ook voor hilarische situaties zorgen. Soms investeert één speler al zijn geld in stat upgrades terwijl de ander achterblijft. Ineens staat er dan een bijna onverslaanbare partner naast je.
Die chaos hoort bij het plezier van het genre.
Onze conclusie van deze Scott Pilgrim EX review
Na uitgebreide speeltijd voor deze review kunnen we stellen dat Scott Pilgrim EX een sterke moderne beat ‘em up is. De game combineert snelle actie, humor en verrassend veel gameplay systemen.
De mix van RPG progressie, een open wereldstructuur en een diverse cast zorgt ervoor dat het spel langer interessant blijft dan veel traditionele arcade titels.
Het is misschien niet het meest complexe vechtsysteem in het genre, maar het voelt soepel en bevredigend. En dat is uiteindelijk waar een goede beat ‘em up om draait.
Bij Panda Bytes waarderen we vooral hoe het spel nostalgie gebruikt zonder erdoor gevangen te raken. Scott Pilgrim EX kijkt duidelijk naar het verleden, maar durft tegelijkertijd vooruit te gaan.
Het resultaat is een energieke, grappige en vooral leuke game die perfect laat zien waarom het beat ‘em up genre weer populair is geworden.
Wat vind jij van Scott Pilgrim EX?
Speel je het liever solo of samen met vrienden op de bank? En welk personage lijkt jou het leukst om te proberen? Deel je mening en praat mee met de community van Panda Bytes.
