Introductie:
Disney+ heeft deze week geen stortvloed aan nieuwe aankondigingen, maar de nieuwtjes die er zijn laten wel goed zien waar Disney naartoe wil. Lionel Messi krijgt een opvallende eigen animatieserie, Disney experimenteert steeds nadrukkelijker met korte verticale video en ondertussen wordt ook het internationale aanbod verder uitgebreid met grote Aziatische producties.
Vooral Messi and the Giants springt eruit. Wie een traditionele tekenfilm over de voetbalcarrière van Lionel Messi verwacht, komt bedrogen uit. Disney heeft duidelijk besloten dat een Argentijnse voetballegende nóg interessanter wordt wanneer je hem tussen reusachtige fantasiewezens zet.
Eerste beelden van Messi and the Giants
Disney heeft op vrijdag 2 oktober 2026 tijdens Comic-Con Málaga de eerste beelden laten zien van Messi and the Giants. De nieuwe animatieserie wordt geproduceerd met Lionel Messi zelf als uitvoerend producent en verschijnt wereldwijd in de zomer van 2027 op Disney+.
Opvallend genoeg wordt het geen biografische serie over Messi’s jeugd, Barcelona of zijn wereldtitels. Het verhaal draait om Leo, een twaalfjarige jongen die terechtkomt in een alternatieve wereld genaamd Iko.
Die wereld wordt beheerst door enorme reuzen en kent een soort fantasieversie van voetbal. Spelers nemen het tegen elkaar op met krachtige bollen en speciale krachten. Leo beschikt alleen niet over dezelfde magische mogelijkheden als zijn tegenstanders.
Hij moet het dus doen met techniek, teamwork en doorzettingsvermogen. Daar hoeven we waarschijnlijk niet lang over na te denken waar de inspiratie vandaan komt.
Messi wordt dus geen normale tekenfilm voetballer
De keuze om van Messi and the Giants een echte fantasyserie te maken is interessant. Disney had zonder veel moeite een jeugdserie kunnen maken waarin een kleine Lionel Messi droomt van professioneel voetbal. Dat zou waarschijnlijk ook prima bekeken worden.
In plaats daarvan probeert Disney er een compleet nieuw universum omheen te bouwen. De eerste teaser toont een wereld die meer doet denken aan een videogame of anime dan aan een doorsnee voetbalserie.
De Argentijnse acteur Milo Burgess-Webb spreekt Leo in en de muziek krijgt eveneens een duidelijke Argentijnse identiteit. Zanger Luck Ra maakte het nieuwe themanummer Vamos, Vamos, Vamos.
Sony Pictures Television en Sony Music Vision zijn betrokken bij de productie, terwijl Atlantis Animation verantwoordelijk is voor de animatie.
Disney mikt duidelijk op meer dan alleen voetbalfans
Dat Lionel Messi zijn naam aan de serie verbindt, zorgt natuurlijk automatisch voor aandacht. Maar het concept lijkt bewust zo gemaakt dat kinderen niet per se iedere wedstrijd van Inter Miami of Argentinië hoeven te kennen.
De fantasywereld, monsters en wedstrijden moeten ook zelfstandig werken. Dat kan slim zijn. Messi is wereldwijd een van de bekendste sporters ooit, terwijl Disney+ met een avonturenserie rondom zijn imago tegelijkertijd een veel jonger publiek kan aanspreken.
En laten we eerlijk zijn: een voetbalserie waarin de tegenstander letterlijk een gigantische reus is, klinkt meteen interessanter dan twintig afleveringen over buitenspel.
Disney zet volgende stap met verticale video’s
Een heel ander Disney nieuwtje kwam op maandag 5 oktober 2026. Disney is begonnen met een verdere uitrol van Verts, het nieuwe verticale videoformaat waarmee het bedrijf korte video’s wil aanbieden op zijn digitale platforms.
ABC News heeft deze week als eerste een speciale Verts-feed gekregen waarin gebruikers verticaal door korte nieuwsfragmenten kunnen scrollen. Disney kondigde eerder al aan dat het concept uiteindelijk breder binnen zijn digitale diensten moet worden ingezet.
Het idee klinkt bekend: TikTok, Instagram Reels en YouTube Shorts. Disney kijkt daar duidelijk naar en denkt: daar willen wij ook een stukje van.
Ook Disney+ moet hierdoor anders gaan aanvoelen
Disney heeft al eerder plannen aangekondigd om verticale video’s binnen Disney+ te gebruiken. Daarbij kan het gaan om korte fragmenten rondom Disney, Pixar, Marvel, Star Wars en andere merken.
Het interessante is dat Disney+ hierdoor langzaam verandert van een dienst waarop je alleen een film of serie aanklikt naar een platform waar je ook kunt rondkijken zonder vooraf precies te weten wat je wilt zien.
Dat kan vooral op mobiele telefoons belangrijk worden. Je opent Disney+, kijkt een paar korte video’s en belandt uiteindelijk misschien bij een complete Marvel-serie, Pixar-film of documentaire.
Voor streaming diensten is dat aantrekkelijk, want het moeilijkste moment is tegenwoordig soms niet het kijken, maar het kiezen.
Lees ookNetflix nieuws van de week: The Watcher krijgt seizoen 2 en Wednesday seizoen 3 is opgenomenDisney wil de strijd om onze aandacht niet verliezen
Netflix experimenteert al langer met korte clips en andere manieren om gebruikers sneller iets te laten ontdekken. YouTube en TikTok hebben ondertussen bewezen dat mensen moeiteloos een half uur door video’s van dertig seconden kunnen scrollen terwijl ze eigenlijk maar vijf minuten wilden kijken.
Disney wil duidelijk voorkomen dat kijkers voor dat soort entertainment automatisch naar een andere app vertrekken.
Of iedereen zit te wachten op TikTok binnen Disney+ is natuurlijk een andere vraag. Maar als het goed wordt gebruikt om nieuwe films en series te ontdekken, kan het verrassend handig worden.
Zolang we maar niet straks drie uur naar verticale filmpjes van Baby Yoda zitten te kijken en ons vervolgens afvragen waarom het ineens middernacht is.
The Remarried Empress krijgt steeds meer aandacht
Disney heeft deze week ook opnieuw de schijnwerpers gezet op The Remarried Empress, een grote Koreaanse fantasy serie die in november 2026 naar Disney+ komt.
De serie is gebaseerd op de populaire webnovel en webtoon en draait om keizerin Navier. Haar huwelijk met keizer Sovieshu stort in wanneer hij verliefd wordt op een andere vrouw en wil scheiden.
Navier accepteert dat, maar wel met één voorwaarde. Ze wil meteen toestemming om opnieuw te trouwen met prins Heinrey, de leider van een rivaliserend rijk.
Shin Mina speelt Navier, terwijl Ju Jihoon, Lee Jongsuk en Lee Seyoung eveneens belangrijke rollen hebben. Disney heeft de Nederlandse Disney+ pagina inmiddels voorzien van een releasevenster voor november 2026.
Disney+ wordt steeds internationaler
The Remarried Empress past in een ontwikkeling die we het afgelopen jaar steeds duidelijker zien. Disney+ haalt veel meer grote producties buiten de Verenigde Staten binnen.
Vooral Zuid-Korea wordt belangrijk. Dat is logisch. Netflix heeft wereldwijd bewezen hoeveel belangstelling er bestaat voor Koreaanse series en Disney wil die markt absoluut niet cadeau doen.
The Remarried Empress heeft bovendien precies het soort ingrediënten dat internationaal kan werken: romantiek, politieke spelletjes, fantasy, prachtige kostuums en mensen die op paleizen wonen maar blijkbaar alsnog nooit gewoon rustig kunnen scheiden.
Panda Bytes houdt Messi het scherpst in de gaten
Van al het Disney+ nieuws van deze week zijn wij vooral nieuwsgierig naar Messi and the Giants.
Niet omdat Panda Bytes ineens een voetbalwebsite wordt, maar juist omdat Disney iets totaal anders probeert dan je bij de naam Lionel Messi zou verwachten.
Een jongen gebaseerd op Messi die in een fantasywereld tegen reuzen voetbalt met magische bollen? Prima. Wij hebben vreemdere pitches gezien.
En als Leo uiteindelijk in de finale tegen een gigantische Cristiano Ronaldo moet spelen, weten we in ieder geval zeker dat internet een paar dagen onbruikbaar wordt.
Meer uit Films & Series
Alles uit Films & Series
Nog lang niet uitgelezen?
Elke dag nieuwe artikelen over films, series, games en tech. Met een humoristische twist, maar altijd eerlijk.
