Na het geprezen The Wild Robot waagt DreamWorks Animation zich met Forgotten Island aan een compleet ander avontuur, ditmaal geworteld in Filipijnse mythologie. Regisseurs Joel Crawford en Januel Mercado, bekend van Puss in Boots: The Last Wish, putten uit hun eigen vriendschap en achtergrond voor een verhaal over twee levenslange beste vriendinnen, en de internationale kritieken zijn nagenoeg unaniem lovend.
Waar gaat het over
Jo, met de stem van H.E.R., en Raissa, met de stem van Liza Soberano, zijn beste vriendinnen sinds de basisschool, gegroeid met de verhalen van Jo's oma over een mysterieus eiland vol wezens uit de Filipijnse folklore. Op hun laatste avond samen, vlak voordat Raissa naar Amerika vertrekt om aan Caltech te gaan studeren, stuiten de twee per ongeluk op een echte portal die hen naar dat fantastische eiland, Nakali, brengt. Daar ontdekken ze dat sommige van de wezens uit die kinderverhalen bondgenoten worden, en andere juist vijanden.
Al snel blijkt dat de herinneringen aan hun hele vriendschap de prijs zijn om terug naar huis te kunnen keren, waardoor Jo en Raissa tegen de klok moeten racen om een uitweg te vinden voordat ze elkaar voor altijd vergeten. Die premisse, die volgens meerdere recensenten sterk doet denken aan Pixars Up, ontvouwt zich in een derde akte die dieper door de gedeelde herinneringen van de twee vriendinnen duikt, op een manier die zowel emotioneel krachtig als verrassend inventief wordt genoemd.
Het verhaal speelt zich af tegen de achtergrond van de Filipijnen in de jaren negentig, en verweeft de persoonlijke geschiedenis van Jo en Raissa met bredere thema's als het verlaten van je thuisland, de familie die je onderweg opbouwt, en de warmte die in Filipijnse gemeenschappen wordt teruggevonden. Die keuze geeft de film een specifieke, herkenbare culturele basis die volgens meerdere recensenten juist universeel genoeg aanvoelt om ook kijkers zonder die achtergrond mee te nemen.
Een van de sterkste DreamWorks films ooit
De internationale kritieken zijn opvallend eensgezind lovend. Explosion Network geeft de film een 9 op 10 en noemt het een van de beste animatiefilms die DreamWorks ooit heeft gemaakt, met een animatiestijl die volgens de recensent evenveel invloed toont van regisseur Crawfords eerdere werk als van de Filipijnse kunst waarop het eiland is gebaseerd. ScreenRant vergelijkt de drukke, energieke stijl met Across the Spider-Verse, en beschrijft de film als een ademloze, vreugdevolle chaos waarbij scenario en animatie perfect in de pas lopen. Rotten Tomatoes citeert een recensent die de film een van de beste animatiefilms in tijden noemt, met een verhaal en verbeeldingskracht die het geheel een cadeau voor de zintuigen maken.
Flickering Myth is bijzonder onder de indruk van hoe de film zijn ware aard pas in het derde akte laat zien, en noemt het resultaat zowel onmiskenbaar inventief als emotioneel krachtig, verhoogd door sterke stemacteerprestaties in zowel het heden als de jeugdherinneringen van de personages. Film Geek Guy prijst vooral hoe de film een specifiek stuk Filipijnse cultuur en geschiedenis weet te vangen zonder daarbij een breder publiek uit te sluiten, en noemt het een warm eerbetoon aan mensen en herinneringen die je niet vanzelfsprekend moet nemen. Metacritic vat de consensus samen met een score van 80, met slechts een enkele kanttekening dat de drukke, energieke stijl niet voor iedereen even toegankelijk zal zijn.
Wat werkt
- Indrukwekkende, gevarieerde animatiestijlen
- Krachtig, emotioneel verhaal over vriendschap en herinnering
- Rijke, oprechte representatie van Filipijnse mythologie en cultuur
Wat werkt minder
- Drukke, energieke stijl kan overweldigend aanvoelen
- Antagonist mogelijk te intens voor jonge kinderen
- Chaotische stijl vraagt om overgave in plaats van verwachtingen
Stemcast
Ga niet uit van vaste verwachtingen en laat je meeslepen door de druk gevulde, gevarieerde animatiestijl. Wie zich overgeeft aan het tempo, haalt er volgens meerdere recensenten het meeste plezier uit.
Makers en verkrijgbaarheid
Joel Crawford en Januel Mercado schreven en regisseerden Forgotten Island samen, en putten daarbij uit hun eigen vriendschap en de Filipijnse mythologie om het verhaal en de wereld van Nakali vorm te geven. Het project werd in april 2025 officieel aangekondigd door DreamWorks Animation, met de eerste castingaankondigingen in oktober van dat jaar. Vroege versies van de film werden getoond op CinemaCon 2026 en het Annecy International Animation Film Festival, waar de film een vijf minuten durende staande ovatie kreeg.
Naast H.E.R. en Soberano bestaat de stemcast uit Dave Franco, Lea Salonga, Manny Jacinto, Jenny Slate, Dolly de Leon, Jo Koy, Ronny Chieng, Amielynn Abellera, Kevin McCann, Kristin Villanueva en Sophia Laforteza. De muziek is van componist Nathan Matthew David. Forgotten Island draait vanaf 25 september 2026 wereldwijd in de bioscoop, uitgebracht door Universal Pictures.
Voor DreamWorks Animation past Forgotten Island in een reeks recente pogingen om verder te kijken dan de vertrouwde westerse sprookjesformules, na eerder al succes te hebben geboekt met het op Aziatische invloeden geïnspireerde Kung Fu Panda en het meer westers georiënteerde The Wild Robot. De studio lijkt met deze film te laten zien dat ze bereid zijn steeds specifiekere culturele achtergronden centraal te stellen, zonder daarbij het brede, familievriendelijke publiek uit het oog te verliezen.
Onderwerpen
Film ReviewMeer uit Film Review
Alles uit Film Review
Nog lang niet uitgelezen?
Elke dag nieuwe artikelen over films, series, games en tech. Met een humoristische twist, maar altijd eerlijk.
