Hell let loose vietnam review

1Waar het om draait

Hell Let Loose: Vietnam gooit twee teams van vijftig spelers tegenover elkaar op zes uitgestrekte kaarten die zijn gebaseerd op echte locaties uit de Vietnamoorlog, waaronder de oude hoofdstad Huế en de luchtmachtbasis Đắk Tô. Aan de ene kant staat het Amerikaanse leger, met toegang tot geavanceerde wapens, tanks en helikopters. Aan de andere kant staat het Noord-Vietnamese leger, dat via guerrillatactieken en een uitgebreid tunnelnetwerk snel over het slagveld kan bewegen en zich moeilijk laat vastpinnen.

Net als in het origineel draait alles om samenwerking: spelers kiezen een rol als infanterist, verkenner, tankcommandant, mortierschutter, piloot of chauffeur, en moeten gezamenlijk bevoorradingslijnen en garnizoenen opbouwen om het front te verplaatsen. Nieuw in deze editie zijn zwaarbewapende patrouilleboten die squads via de rivieren het slagveld op brengen, en een tutorial die het instappen een stuk toegankelijker maakt dan bij het origineel.

Ook het loadout-systeem is uitgebreider dan voorheen. Spelers kunnen hun rol verder aanpassen met andere wapens, uitrusting en extra munitie, al wordt dat in balans gehouden door een gewichtssysteem dat dwingt tot bewuste keuzes. Wie te veel meesleept, beweegt trager over het slagveld, wat de tactische afwegingen nog verder verdiept.

2Meeslepend, maar technisch niet altijd vlekkeloos

De internationale kritieken zijn over het algemeen positief over hoe goed Hell Let Loose: Vietnam de chaos en spanning van oorlog weet over te brengen. GamesRadar+ noemt de game vaak frustrerend maar altijd meeslepend, met gevechten die intens, oneerlijk en soms zelfs grappig aanvoelen. Gamereactor prijst vooral hoe goed het asymmetrische ontwerp werkt: de Amerikaanse troepen voelen als een bulldozer die zich door de jungle ploegt, terwijl de NVA juist behendig en moeilijk te grijpen is. Een bijzonder gewaardeerd detail is de rolselectie, waarbij Jonathan Ferguson, wapenexpert van de Britse Royal Armouries, achtergrondinformatie geeft over elk wapen in de game.

Tegelijkertijd wijzen meerdere recensenten op terugkerende technische problemen. Metacritic vat de consensus treffend samen: een uitstekend portret van de chaos van oorlog, dat wordt tegengehouden door de wat gebrekkige prestaties van de engine. Dexerto merkt op dat sommige omgevingen nog te schoon en onaangetast door oorlog aanvoelen, terwijl DualShockers vooral kanttekeningen plaatst bij historische details in de kaartkeuzes. De algemene teneur is dat de kern van het spel sterk is, maar dat meer polijstwerk de ervaring nog aanzienlijk zou kunnen verbeteren.

3Ontwikkelaar en achtergrond

Hell Let Loose: Vietnam is ontwikkeld door Expression Games, een in 2022 opgericht Brits studio uit Manchester, en uitgegeven door Team17, dat ook verantwoordelijk is voor het originele Hell Let Loose en franchises als Worms en Overcooked. De game draait op Unreal Engine 5 en bouwt volgens Team17 voort op een groot deel van de bestaande codebase van het origineel. Het team benadrukt dat de ontwikkeling van Vietnam niet ten koste gaat van de verdere ondersteuning van het originele spel, aangezien er een apart ontwikkelteam voor is opgezet.

Volgens de studio werd juist voor de Vietnamoorlog gekozen omdat dat conflict al jarenlang nauwelijks nog centraal stond in een groot gametitel. De game verscheen op 13 augustus 2026 voor pc via Steam en de Epic Games Store, en voor PlayStation 5 en Xbox Series X|S.

De launchtrailer van de game onderstreept die ambitie: op de tonen van een nieuwe orkestrale versie van Wagners Ride of the Valkyries, uitgevoerd door het FAME'S Studio Orchestra, laat de trailer duidelijk de sfeer van klassieke Vietnamoorlogfilms doorschemeren. Die keuze past bij hoe de ontwikkelaars de game zelf omschrijven: een poging om een van de meedogenlozste oorlogsgebieden uit de geschiedenis met zoveel mogelijk authenticiteit opnieuw tot leven te wekken.