Eli Roth, de man achter Cabin Fever, Hostel en Thanksgiving, waagt zich met Ice Cream Man aan zijn meest ongefilterde film tot nu toe. Twintig jaar lang liep hij rond met het idee en durfde geen enkele studio het aan, tot Roth het onder zijn eigen horrorlabel The Horror Section eindelijk zelf financierde. Het resultaat is een compromisloze, bloedoverladen zomerhorror die duidelijk niet iedereen zal bekoren.
Waar gaat het over
In het pittoreske zomerstadje Bayleen Bay draait een idyllische Little League wedstrijd uit op ontzetting zodra de plaatselijke ijscoman, gespeeld door Ari Millen, zijn wagen door de straten laat rijden. De kinderen rennen massaal toe voor een ijsje met vreemde namen als Locust Lick en Serpent Swirl, en die ijsjes blijken gedemoniseerd. Binnen de kortste keren veranderen de kinderen van Bayleen Bay in moordzuchtige zombies die het voorzien hebben op hun ouders, leraren en andere volwassenen.
Het idee doet onvermijdelijk denken aan Weapons, de kritisch geprezen thriller van Zach Cregger over een hele klas kinderen die spoorloos verdwijnt, en verschillende recensenten wijzen op die vergelijking. Waar Weapons het mysterie geleidelijk opbouwt, kiest Roth juist voor de tegenovergestelde aanpak: geen slow burn, maar meteen chaos, bloed en zwarte humor. Pas in het derde bedrijf wordt er nog een origineverhaal voor de ijscoman zelf uit de kast getrokken, compleet met een nogal onduidelijke uitleg over hoe hij te verslaan is.
Compromisloos bloedvergieten
Wie Roth kent, weet wat hij komt halen, en op dat vlak stelt Ice Cream Man niet teleur. De film verschijnt ongerate in de bioscoop, en dat is precies omdat Roth zich nergens heeft ingehouden. Onthoofdingen, verpletterde schedels en organen die op de meest fantasierijke manieren worden ingezet, het passeert allemaal de revue, vaak met een flinke dosis zwarte humor erbovenop. Voor horrorfans die simpelweg op zoek zijn naar creatieve kills en absurd geweld, levert de film precies dat, in een tempo dat nooit verslapt dankzij de compacte speelduur van 86 minuten.
Het omgekeerde van die aanpak is dat er weinig ruimte overblijft voor personages om je iets te laten voelen. De kinderen die het doelwit zijn, voelen zich nooit echt in gevaar, wat de aandacht volledig verschuift naar het genieten van de bizarre sterfscènes zonder dat er iets op het spel lijkt te staan. Dat werkt voor het gewenste gevoel van een demente lolbroekfilm, maar zorgt er ook voor dat er weinig is om je in te verdiepen zodra de kills even pauzeren.
Wat werkt
- Compromisloos, inventief bloedvergieten
- Strak tempo dankzij de korte speelduur
- Een cast die vol overgave meegaat in de waanzin
Wat werkt minder
- Weinig om echt om te geven buiten de kills
- Onnodig originverhaal dat de vaart onderbreekt
- Plat einde zonder echte climax
Ga puur voor de spektakelwaarde. Wie op zoek is naar een doordacht horrorverhaal komt bedrogen uit, maar wie gewoon een avond wil grinniken om absurd geweld, is bij Ice Cream Man aan het juiste adres.
Cast en makers
Eli Roth schreef het script samen met vaste medewerker Noah Belson en regisseerde de film zelf, geproduceerd onder zijn eigen label The Horror Section, dat hij samen met Media Capital Technologies opzette om precies dit soort ongefilterde horrorprojecten te kunnen maken zonder tussenkomst van een grote studio. Roth speelt zelf ook een rol in de film, naast Ari Millen als de titulaire ijscoman.
De rest van de cast bestaat uit Benjamin Byron Davis, Karen Cliche, Dylan Hawco, Sarah Abbott, Shiloh O'Reilly, Kiori Mirza Waldman, Charlie Zeltzer en Charlie Storey. Voor de soundtrack tekenden Snoop Dogg en componist Brandon Roberts, wat de film een extra vette, ironische laag geeft boven op alle chaos.
Onderwerpen
Film ReviewMeer uit Film Review
Alles uit Film Review
Nog lang niet uitgelezen?
Elke dag nieuwe artikelen over films, series, games en tech. Met een humoristische twist, maar altijd eerlijk.
