Introductie:
SkyShowtime sluit juli af met buitenaardse zwangerschappen, gevaarlijke historische voorwerpen, internationale spionage en een ruimteschip dat opnieuw bewijst dat een rustige verkenningsmissie binnen het Star Trek universum eigenlijk niet bestaat.
De grootste nieuwe toevoeging van deze week is The Midwich Cuckoos. In deze Britse sciencefiction serie valt een compleet dorp plotseling bewusteloos. Wanneer de inwoners weer bijkomen, blijken alle vrouwen die zwanger kunnen worden op mysterieuze wijze in verwachting te zijn.
De kinderen die negen maanden later worden geboren, ontwikkelen zich opvallend snel. Ze lijken bovendien met elkaar verbonden en beschikken over vermogens die weinig ruimte laten voor een normale ouderavond op school.
Ook liefhebbers van wat lichtere sciencefiction krijgen deze week flink wat kijkmateriaal. SkyShowtime voegt seizoen drie tot en met vijf van Warehouse 13 toe. De serie volgt twee agenten die gevaarlijke bovennatuurlijke voorwerpen opsporen en veilig moeten opbergen in een enorm geheim pakhuis.
Maandag ging daarnaast het tweede seizoen van The Agency verder. Michael Fassbender raakt als CIA-agent Martian steeds verder verstrikt in een wereld waarin loyaliteit vooral een tijdelijk arrangement lijkt.
Vrijdag keert de bemanning van de USS Enterprise terug met een nieuwe aflevering van Star Trek: Strange New Worlds. Het vierde seizoen begon vorige week met een reis naar een bijzonder ver verleden. Wie dacht dat een sterrenstorm alleen wat turbulentie zou veroorzaken, onderschat duidelijk hoe graag Starfleet bemanningen per ongeluk een tijdreis maken.
Het is daarmee een compacte maar sterke SkyShowtime week. Er verschijnt geen grote nieuwe bioscoopfilm, maar met complete seizoenen van twee series en nieuwe afleveringen van twee belangrijke Originals valt er voldoende te bekijken.
Highlights van deze week
The Midwich Cuckoos
Het rustige Engelse dorp Midwich verandert binnen enkele uren in het middelpunt van een onverklaarbaar en bijzonder verontrustend mysterie.
Tijdens een normale dag verliezen alle mensen en dieren binnen een bepaald gebied plotseling het bewustzijn. Auto’s komen tot stilstand, mensen zakken op straat in elkaar en iedereen die het getroffen gebied probeert binnen te gaan, ondergaat hetzelfde lot.
De autoriteiten sluiten Midwich af en proberen te begrijpen wat er gebeurt.
Na enkele uren worden de inwoners weer wakker. Op het eerste gezicht lijkt niemand ernstig gewond. Al snel wordt echter duidelijk dat de gebeurtenis grote gevolgen heeft gehad.
Alle vrouwen in het dorp die zwanger kunnen worden, blijken tegelijkertijd in verwachting te zijn.
Hun leeftijden, relaties en persoonlijke omstandigheden verschillen sterk. Sommigen wilden graag kinderen, anderen absoluut niet. Een aantal vrouwen heeft zelfs geen enkele verklaring voor de zwangerschap.
De autoriteiten proberen de situatie geheim te houden. Dokter Susannah Zellaby wordt betrokken bij het onderzoek en bij de begeleiding van de vrouwen.
Zellaby wordt gespeeld door Keeley Hawes. Zij probeert wetenschappelijke afstand te bewaren, maar raakt ook persoonlijk bij de gebeurtenissen betrokken.
De zwangerschappen ontwikkelen zich opmerkelijk snel en lijken nauw met elkaar verbonden. De ongeboren kinderen reageren op dezelfde momenten en vertonen patronen die onmogelijk toevallig kunnen zijn.
Na hun geboorte worden de verschillen nog duidelijker.
De kinderen van Midwich beschikken over een bijna identiek uiterlijk, leren uitzonderlijk snel en lijken voortdurend met elkaar te communiceren. Ze functioneren niet als afzonderlijke persoonlijkheden, maar als onderdelen van één collectief bewustzijn.
Dat betekent dat een geheim bij één kind zelden lang geheim blijft.
Ook kunnen de kinderen invloed uitoefenen op de gedachten en het gedrag van volwassenen. Mensen die hen bedreigen of proberen tegen te werken, worden geconfronteerd met psychologische druk die levensgevaarlijk kan worden.
De serie is gebaseerd op de roman The Midwich Cuckoos van John Wyndham. Het boek werd eerder verfilmd als Village of the Damned.
Deze moderne bewerking kiest niet uitsluitend voor klassieke horror. De serie besteedt veel aandacht aan de moeders en aan de verschillende manieren waarop zij met de situatie omgaan.
Sommigen voelen onmiddellijk liefde voor hun kind. Anderen ervaren vooral angst, verlies van controle of schuldgevoel.
De overheid ziet de kinderen ondertussen als een mogelijke bedreiging. Wetenschappers willen hen onderzoeken, veiligheidsdiensten willen hun gedrag controleren en de ouders willen vooral voorkomen dat hun kinderen worden behandeld als proefpersonen.
Die belangen botsen steeds harder.
De vraag is niet alleen waar de kinderen vandaan komen. De serie vraagt ook hoeveel vrijheid ouders werkelijk hebben wanneer een overheid besluit dat hun gezin een gevaar voor de nationale veiligheid vormt.
Het volledige eerste seizoen bestaat uit zeven afleveringen en is vanaf dinsdag beschikbaar.
Warehouse 13 / seizoen 3 tot en met 5
SkyShowtime opent deze week opnieuw de deuren van Warehouse 13.
De serie volgt de geheime agenten Pete Lattimer en Myka Bering. Zij werken voor een verborgen Amerikaanse overheidsorganisatie die bovennatuurlijke en historisch gevaarlijke voorwerpen verzamelt.
Die objecten worden opgeborgen in Warehouse 13, een gigantisch pakhuis dat ergens in South Dakota staat.
De inhoud bestaat niet uit gewone archiefdozen en vergeten bureaustoelen.
In het magazijn bevinden zich duizenden artefacten die verbonden zijn aan beroemde historische personen en gebeurtenissen. Ieder voorwerp beschikt over een unieke kracht.
Een object kan tijd beïnvloeden, herinneringen veranderen, mensen onzichtbaar maken of de persoonlijkheid van de gebruiker volledig overnemen.
Sommige artefacten zijn nuttig wanneer ze voorzichtig worden gebruikt. Andere voorwerpen lijken vooral te zijn ontworpen om te bewijzen dat de mensheid absoluut niet verantwoordelijk genoeg is voor bovennatuurlijke technologie.
Pete en Myka reizen de wereld over wanneer ergens vreemde gebeurtenissen plaatsvinden.
Zodra een voorwerp is geïdentificeerd, moeten ze het neutraliseren, verzamelen en veilig terugbrengen naar het Warehouse.
Daarbij worden ze geholpen door Artie Nielsen, de ervaren beheerder van het pakhuis. Artie kent de geschiedenis van veel artefacten en weet meestal precies hoe gevaarlijk ze zijn.
Hij heeft alleen de gewoonte belangrijke informatie pas te delen nadat iemand het voorwerp al heeft aangeraakt.
In seizoen drie wordt de wereld van het Warehouse groter en gevaarlijker. Nieuwe agenten sluiten zich bij het team aan, terwijl een intelligente en persoonlijke vijand de organisatie bedreigt.
De onderlinge band tussen de personages wordt eveneens belangrijker. Pete en Myka zijn inmiddels meer dan collega’s. Ze vertrouwen elkaar tijdens missies waarbij één verkeerde beweging kan betekenen dat iemand in een alternatieve tijdlijn belandt of per ongeluk verandert in een kwaadaardige versie van zichzelf.
Seizoen vier pakt de gevolgen van een enorme ramp op.
Het team wordt gedwongen risico’s te nemen die de grenzen van hun organisatie en de bekende regels rond artefacten oprekken. Oude geheimen over het Warehouse komen aan het licht en verschillende personages worden geconfronteerd met persoonlijke verliezen.
Het vijfde en laatste seizoen rondt de belangrijkste verhaallijnen af.
De serie krijgt daarmee een echt einde en laat zien welke toekomst voor Pete, Myka, Artie en hun collega’s is weggelegd.
Warehouse 13 combineert sciencefiction, avontuur, geschiedenis en humor. De serie neemt de bovennatuurlijke voorwerpen serieus, maar weet ook dat een geheim pakhuis vol absurde historische objecten regelmatig grappig mag zijn.
De afleveringen werken vaak als losse avonturen, terwijl grotere verhaallijnen gedurende een volledig seizoen worden opgebouwd.
Daarom is de serie geschikt voor zowel rustig kijken als een lange marathon.
Met seizoen drie tot en met vijf erbij staat nu een groot deel van de reeks op SkyShowtime.
The Agency / seizoen 2
Het tweede seizoen van The Agency ging maandag verder met aflevering acht.
Michael Fassbender speelt Martian, een ervaren CIA-agent die jarenlang onder een geheime identiteit heeft gewerkt.
Hij werd teruggeroepen naar Londen en moest zijn undercover leven vrijwel onmiddellijk achter zich laten. Dat bleek ingewikkelder dan verwacht.
Martian had tijdens zijn missie een relatie met Samia opgebouwd. Zij kende hem onder zijn schuilnaam en wist niet wie hij werkelijk was.
Wanneer Samia onverwacht in Londen verscheen, kwamen zijn persoonlijke gevoelens en professionele verplichtingen recht tegenover elkaar te staan.
Het tweede seizoen heeft de situatie nog gevaarlijker gemaakt.
Samia bevindt zich in een kwetsbare positie en Martian is bereid steeds verder te gaan om haar te beschermen. Daarbij riskeert hij niet alleen zijn carrière, maar ook geheime operaties en het vertrouwen van zijn collega’s.
Binnen de CIA groeit de twijfel over zijn beslissingen.
Sommige collega’s vermoeden dat Martian informatie achterhoudt. Anderen vragen zich af of zijn persoonlijke betrokkenheid hem onbetrouwbaar heeft gemaakt.
Aflevering acht brengt het seizoen richting de laatste fase.
De verschillende operaties, politieke belangen en persoonlijke relaties raken steeds sterker met elkaar verweven. Martian moet bepalen welke grenzen hij nog bereid is te overschrijden.
De serie kiest niet voor overdreven actiespektakel.
De spanning zit vaak in gesprekken, stiltes en kleine veranderingen in iemands gedrag. Een verkeerd antwoord tijdens een vergadering kan net zo gevaarlijk zijn als een vuurgevecht.
Dat maakt The Agency tot een serieuze en langzaam opgebouwde spionagethriller.
Martian beschikt niet over gadgets waarmee hij moeiteloos uit iedere situatie ontsnapt. Hij moet vertrouwen op mensenkennis, manipulatie en de hoop dat zijn leugens onderling niet te veel beginnen te botsen.
Star Trek: Strange New Worlds / seizoen 4
Vrijdag gaat het vierde seizoen van Star Trek: Strange New Worlds verder.
De eerste aflevering droeg de titel Valles Marineris en stuurde de USS Enterprise direct tientallen miljoenen jaren terug in de tijd.
Kapitein Christopher Pike leidde zijn bemanning een sterrenstorm in. De Enterprise kwam vervolgens terecht in een periode waarin de aarde en andere werelden er volledig anders uitzagen.
Dat is een indrukwekkende manier om een seizoen te openen.
Voor de bemanning ontstaat onmiddellijk een klassiek tijdreis probleem. Ze moeten een manier vinden om terug te keren zonder gebeurtenissen te veranderen die invloed kunnen hebben op hun eigen tijd.
Binnen Star Trek klinkt dat altijd eenvoudig.
Niemand mag iets aanraken, niemand mag historische personen ontmoeten en niemand mag een beslissing nemen die de tijdlijn verandert.
Vervolgens raakt iemand binnen een kwartier gescheiden van het team, wordt er een onbekende levensvorm ontdekt en moet Spock uitleggen waarom de kans op een catastrofale tijdparadox inmiddels 87,3 procent bedraagt.
Het vierde seizoen bestaat uit tien afleveringen en verschijnt wekelijks.
Anson Mount keert terug als kapitein Pike. Ook Rebecca Romijn als Una Chin-Riley, Ethan Peck als Spock, Jess Bush als Christine Chapel, Celia Rose Gooding als Nyota Uhura en Christina Chong als La’An Noonien-Singh zijn opnieuw te zien.
De serie blijft verschillende genres combineren.
Sommige afleveringen zijn serieuze sciencefictionverhalen over diplomatie en ethiek. Andere afleveringen kiezen voor horror, komedie, romantiek of een opvallend experiment met de vorm.
Daarmee blijft Strange New Worlds dicht bij de klassieke opzet van Star Trek. Iedere planeet kan een volledig nieuw verhaal opleveren.
Tegelijkertijd ontwikkelen de bemanningsleden zich gedurende het seizoen verder.
Pike weet dat hem in de toekomst een verschrikkelijk ongeluk te wachten staat. Spock worstelt met zijn menselijke en Vulcan kant. Chapel probeert haar carrière en persoonlijke gevoelens van elkaar te scheiden.
De tweede aflevering verschijnt naar verwachting vrijdag op SkyShowtime.
Maandag 27 juli
The Agency / seizoen 2, aflevering 8
De SkyShowtime week begon met een nieuwe aflevering van The Agency.
Martian bevindt zich steeds dieper in de problemen. Zijn pogingen om Samia te beschermen hebben gevolgen voor meerdere geheime operaties.
Hij moet informatie achterhouden voor mensen met wie hij normaal gesproken volledig hoort samen te werken.
Dat wordt steeds lastiger.
Zijn collega’s kennen zijn methoden en herkennen veranderingen in zijn gedrag. Een ervaren spion kan misschien liegen tegen een buitenstaander, maar collega agenten worden juist betaald om iedere kleine afwijking op te merken.
De achtste aflevering brengt het tweede seizoen dichter bij de ontknoping.
Martian zal waarschijnlijk moeten kiezen tussen zijn loyaliteit aan de CIA en zijn persoonlijke verantwoordelijkheid tegenover Samia.
Geen van beide keuzes biedt een veilige uitweg.
Dinsdag 28 juli
The Midwich Cuckoos / seizoen 1
Vandaag verschijnt het volledige eerste seizoen van The Midwich Cuckoos.
Alle zeven afleveringen zijn direct beschikbaar.
De serie begint als een mysterie rond de plotselinge bewusteloosheid van het dorp, maar verandert langzaam in psychologische sciencefiction en horror.
De gezamenlijke zwangerschappen roepen vragen op die niemand kan beantwoorden.
Zijn de kinderen buitenaards? Zijn ze het resultaat van een experiment? En vormen ze werkelijk een bedreiging, of worden ze gevaarlijk doordat volwassenen hen vanaf het begin met angst behandelen?
De serie geeft niet onmiddellijk alle antwoorden.
De spanning ontstaat door de manier waarop het normale dorpsleven langzaam uit elkaar valt. Buren vertrouwen elkaar niet meer, gezinnen worden gevolgd en de overheid houdt steeds meer informatie geheim.
Warehouse 13 / seizoen 3 tot en met 5
Ook seizoen drie, vier en vijf van Warehouse 13 zijn vandaag toegevoegd.
Dat betekent tientallen afleveringen met nieuwe artefacten, geheime organisaties en historische mysteries.
Voor bestaande fans is dit een goede gelegenheid om de serie af te maken.
Nieuwe kijkers kunnen beter bij het eerste seizoen beginnen. De losse zaken zijn meestal goed te volgen, maar de relaties en grotere bedreigingen bouwen gedurende de reeks verder op.
Woensdag 29 juli
Voor woensdag staat momenteel geen grote afzonderlijke SkyShowtime première aangekondigd.
Dat maakt het een ideale dag om aan The Midwich Cuckoos te beginnen.
De serie bestaat uit zeven afleveringen en is daardoor overzichtelijk genoeg voor een korte kijkmarathon.
Wie liever iets luchtigers wil, kan kiezen voor Warehouse 13.
Daar zijn de bovennatuurlijke problemen minstens zo gevaarlijk, maar de personages vinden tussendoor meestal nog tijd voor grappen, romantische verwarring en discussies over wie opnieuw zonder toestemming een artefact heeft gebruikt.
Donderdag 30 juli
Ook donderdag is er geen grote nieuwe titel bevestigd.
Liefhebbers van spionageseries kunnen de eerdere afleveringen van The Agency inhalen.
Het tweede seizoen werkt toe naar zijn laatste hoofdstukken en wordt steeds moeilijker te volgen wanneer je belangrijke gesprekken of verborgen afspraken hebt gemist.
Wie op Star Trek: Strange New Worlds wacht, kan donderdag de seizoens première bekijken.
De eerste aflevering vormt het startpunt van het nieuwe avontuur en laat meteen zien dat de Enterprise ook dit seizoen weinig kans krijgt op een normale werkweek.
Vrijdag 31 juli
Star Trek: Strange New Worlds / seizoen 4, aflevering 2
Vrijdag wordt een nieuwe aflevering van Star Trek: Strange New Worlds verwacht.
Na de tijdreis uit de première moet de bemanning de gevolgen van haar avontuur verwerken en zich voorbereiden op een nieuwe missie.
De serie gebruikt meestal een grotendeels zelfstandig verhaal per aflevering. Daardoor kan de tweede aflevering een volledig andere sfeer hebben.
Een groot sciencefiction avontuur kan zonder waarschuwing worden gevolgd door een komische aflevering, een diplomatiek conflict of een verhaal waarin een bemanningslid met persoonlijke problemen wordt geconfronteerd.
Dat maakt de serie onvoorspelbaar en toegankelijk.
Je hoeft niet weken te wachten tot één lange verhaallijn eindelijk een antwoord geeft. Iedere aflevering heeft doorgaans een eigen begin, probleem en ontknoping.
De personage ontwikkeling loopt wel door.
Relaties binnen de bemanning veranderen en eerdere keuzes blijven gevolgen houden.
Zaterdag 1 augustus
Voor zaterdag zijn binnen de huidige Nederlandse planning nog geen grote afzonderlijke SkyShowtime premières bevestigd.
Dat kan nog veranderen wanneer het augustus aanbod volledig is bijgewerkt.
Voorlopig is zaterdag vooral een uitstekende inhaaldag.
Warehouse 13 biedt het meeste materiaal. Met drie volledige seizoenen kun je voorlopig vooruit.
The Midwich Cuckoos is geschikt voor kijkers die liever één afgerond seizoen bekijken.
Voor een losse aflevering blijft Star Trek: Strange New Worlds de toegankelijkste keuze.
Zondag 2 augustus
Ook voor zondag staat momenteel geen afzonderlijke grote première aangekondigd.
De volledige week staat dan wel klaar.
Wie spanning zoekt, kan verder met The Agency. Horrorliefhebbers kiezen The Midwich Cuckoos en avontuurlijke sciencefiction fans kunnen terecht bij Warehouse 13 of Star Trek.
Zondag is vooral geschikt om een serie te kiezen die past bij de beschikbare tijd.
Een aflevering van Star Trek is overzichtelijk.
Zeven afleveringen over telepathische kinderen vormen een iets grotere investering.
Drie seizoenen Warehouse 13 zijn minder een zondagmiddag en meer een besluit over hoe je de rest van augustus wilt doorbrengen.
Panda Bytes kijktips
Voor liefhebbers van mysterieuze sciencefiction
The Midwich Cuckoos is de belangrijkste nieuwe toevoeging van de week.
De serie combineert een sterk mysterie met psychologische horror en interessante vragen over ouderschap, vrijheid en overheidscontrole.
Voor avontuurlijke binge kijkers
Kies Warehouse 13.
De serie is luchtig, creatief en gevuld met originele bovennatuurlijke voorwerpen. De combinatie van losse avonturen en grotere verhaallijnen maakt de reeks gemakkelijk verslavend.
Voor serieuze thriller fans
The Agency blijft de beste keuze.
Michael Fassbender speelt Martian als een man die voortdurend probeert te voorkomen dat iemand ziet hoe dicht zijn professionele en persoonlijke leven bij een volledige instorting zijn gekomen.
Voor klassieke sciencefiction fans
Star Trek: Strange New Worlds is de veiligste wekelijkse aanbeveling.
De serie combineert moderne effecten met de optimistische en avontuurlijke geest van klassiek Star Trek.
Even kort samengevat voor bankprofessionals
SkyShowtime heeft deze week vier belangrijke toevoegingen en kijkmomenten.
Op maandag 27 juli verscheen aflevering acht van het tweede seizoen van The Agency. Michael Fassbender speelt CIA-agent Martian, die steeds verder verstrikt raakt tussen zijn geheime werk en zijn relatie met Samia.
Dinsdag 28 juli verschijnt het volledige eerste seizoen van The Midwich Cuckoos. De zevendelige Britse sciencefiction serie volgt een dorp waarin alle vrouwen plotseling tegelijkertijd zwanger raken en kinderen krijgen die over een collectief bewustzijn beschikken.
Op dezelfde dag worden seizoen drie tot en met vijf van Warehouse 13 toegevoegd. De serie volgt geheim agenten die bovennatuurlijke historische artefacten opsporen en opslaan.
Vrijdag 31 juli wordt een tweede aflevering van het vierde seizoen van Star Trek: Strange New Worlds verwacht. Het seizoen bestaat uit tien afleveringen die wekelijks verschijnen.
Voor woensdag, donderdag, zaterdag en zondag zijn binnen de huidige Nederlandse planning geen grote afzonderlijke premières bevestigd.
Conclusie
SkyShowtime sluit juli af met een kleine maar sterke selectie.
The Midwich Cuckoos is de opvallendste nieuwe serie. Het mysterieuze verhaal rond de kinderen van Midwich combineert sciencefiction, horror en familie drama.
Warehouse 13 levert ondertussen verreweg het meeste kijkmateriaal. Met drie extra seizoenen kunnen liefhebbers van bovennatuurlijke avonturen voorlopig vooruit.
The Agency houdt de spionage spanning hoog en Star Trek: Strange New Worlds zorgt vrijdag opnieuw voor een reis naar onbekende werelden.
Het is daarmee een week zonder grote nieuwe speelfilm, maar met vier series die allemaal een heel ander publiek aanspreken.
Wie na The Midwich Cuckoos ineens nerveus wordt van een groep opvallend stille kinderen, kan altijd overschakelen naar Warehouse 13.
Daar is het gevaar tenminste eenvoudig herkenbaar.
Meestal staat het op een plank, zit er een waarschuwingslabel op en heeft iemand het toch alweer aangeraakt.
