Introductie:
De Star Trek-franchise heeft in de afgelopen decennia veel gedaanten aangenomen. Van diepgaande politieke intriges in Deep Space Nine tot de avontuurlijke toon van Strange New Worlds, het universum biedt ruimte voor uiteenlopende verhalen. Star Trek: Section 31, de nieuwste toevoeging aan het universum, probeert iets nieuws: een snelle actiefilm met Michelle Yeoh in de hoofdrol als Philippa Georgiou.
Hoewel de film enkele sterke momenten en een indrukwekkende hoofdrolspeelster kent, laat het script weinig ruimte voor de morele complexiteit die Section 31 zo intrigerend maakt. Het eindresultaat is een vermakelijke, maar wisselvallige toevoeging aan de franchise.
De belofte van Section 31: Spannend concept, wisselende uitvoering
Section 31 heeft altijd al een mysterieuze en omstreden rol gespeeld binnen Star Trek. Deze schaduworganisatie opereert buiten de regels van de Federatie en doet ‘wat nodig is’ om veiligheid te waarborgen, vaak ten koste van de idealen van Starfleet. Dit maakte hen een intrigerend onderwerp voor een verhaal, en de keuze om de onvoorspelbare en formidabele Georgiou als hoofdpersonage te nemen, leek veelbelovend.
De film benut dat potentieel echter maar gedeeltelijk. In plaats van een verhaal vol strategische en morele dilemma’s, krijgen we een actiegerichte film met een eenvoudig plot en een weinig gedenkwaardige cast van bijfiguren.
Verhaallijn: Veel actie, weinig inhoud
De film begint met een terugblik op Georgiou’s gewelddadige verleden in het Mirror Universe. Nadat ze haar positie in de Federatie heeft verloren, runt ze nu een nachtclub buiten het grondgebied van Starfleet. Maar haar rustige bestaan wordt al snel verstoord wanneer Section 31 haar opspoort en vraagt om een gevaarlijke wapenhandel te voorkomen.
Hierbij krijgt ze hulp van een groep kleurrijke personages, waaronder:
- Omari Hardwick als de doorgewinterde leider
- Sam Richardson als een humoristische shapeshifter
- Robert Kazinsky als een brute vechtmachine
- Humberly Gonzalez als een mysterieuze Deltan
- Sven Ruygrok als een alien die een Vulcan-golem bestuurt
Hoewel deze groep duidelijk bedoeld is om een dynamiek à la Guardians of the Galaxy te creëren, voelt de interactie vaak geforceerd aan. Er zijn grappige momenten, vooral dankzij Sam Richardson, maar echte chemie ontbreekt.
Daarnaast introduceert de film Rachel Garrett, een personage dat later kapitein van de USS Enterprise-C zal worden. Dit lijkt een poging om de film in de bredere Star Trek-canon te verankeren, maar het voelt vooral als een gemiste kans om echt iets interessants te doen met de tijdlijn.
Michelle Yeoh draagt de film, maar krijgt te weinig ruimte
Als er één reden is om Section 31 te kijken, dan is het Michelle Yeoh. Haar vertolking van Philippa Georgiou is krachtig en gelaagd. Ze is zowel gevaarlijk als charmant, en haar actiescènes behoren tot de hoogtepunten van de film.
Maar zelfs Yeoh kan niet volledig compenseren voor een script dat haar karakterontwikkeling minimaliseert. In Discovery zagen we Georgiou evolueren van een meedogenloze keizerin naar een complexe antiheld, maar in Section 31 blijft ze grotendeels steken in badass oneliners en gevechten. Haar innerlijke strijd—tussen haar moordzuchtige Mirror Universe-instincten en haar groeiende menselijkheid—had veel sterker uitgewerkt kunnen worden.
Actie en visuele effecten: Wisselend niveau
De film levert enkele spannende actiescènes, waaronder een gevecht met fase-schilden en een adembenemende achtervolging. De choreografie van de gevechten is strak en doet recht aan Yeoh’s martial arts-vaardigheden.
Toch is de visuele presentatie niet altijd even indrukwekkend. Hoewel sommige sets en effecten overtuigen, doen bepaalde CGI-scènes goedkoop en onafgewerkt aan. Dit is vooral opvallend omdat recente Star Trek-series zoals Strange New Worlds en Discovery laten zien dat high-budget sci-fi er wél geweldig uit kan zien.
Had dit beter als serie gewerkt?
Eén van de grootste problemen van Section 31 is de beperkte speelduur. Een film van 100 minuten biedt simpelweg te weinig ruimte om de complexe thema’s van Section 31 goed uit te diepen.
Conclusie: Vermakelijk, maar met gemiste kansen
Star Trek: Section 31 is geen mislukking, maar het is ook geen hoogvlieger. Michelle Yeoh is fantastisch en de actie houdt de film boeiend, maar het verhaal mist de gelaagdheid en intelligentie die Star Trek op zijn best zo memorabel maakt.
Voor fans van snelle sciencefictionactiefilms is dit een prima kijkervaring. Maar voor diegenen die Star Trek waarderen om zijn diepgaande verkenning van ethische dilemma’s en complexe personages, zal de film aan de oppervlakte blijven krabben.
