Na twee wisselend ontvangen Rebel Moon films keert Zack Snyder terug met The Last Photograph, een intiem, onafhankelijk geproduceerd project waarvoor hij zelf ook de camera bediende. Het is een passieproject van twee decennia dat zijn wereldpremiere beleefde op het filmfestival van Toronto, en de reacties behoren tot de meest vernietigende die het festival ooit heeft gezien.
Waar gaat het over
Ethan Black, gespeeld door Stuart Martin, is een voormalige DEA agent die naar de bergen van Zuid-Amerika reist op zoek naar zijn vermiste neefje en nichtje, nadat hun ouders zijn vermoord. Met de hulp van oorlogsfotograaf Joseph, gespeeld door Fra Fee, die de daders zag, confronteert Ethan zowel de moordenaars als zijn eigen verleden, inclusief een voormalige affaire met zijn overleden schoonzus. Naarmate hun tocht vordert, vervaagt de grens tussen de realiteit van het gevaarlijke oerwoud en de surreële herinneringen die Ethan blijven achtervolgen.
Snyder baseert het verhaal op een eigen idee, uitgewerkt tot scenario door zijn vaste medewerker Kurt Johnstad, en put daarbij nadrukkelijk uit klassiekers als The Searchers en Apocalypse Now. Volgens meerdere recensenten is de ambitie duidelijk voelbaar: Snyder wil met dit project bewijzen dat hij meer kan dan alleen bombastische actiespektakels, en een serieuzer, persoonlijker soort filmmaker kan zijn.
De film bevat volgens meerdere aanwezigen op de premiere een terugkerend, nooit volledig verklaard motief van vlinders, dat Snyder tijdens een vraag- en antwoordsessie na de vertoning zelf ook niet kon toelichten. Dat soort onopgeloste, symbolische elementen wordt door verschillende recensenten aangehaald als typerend voor hoe de film worstelt tussen oprechte artistieke ambitie en pretentieuze willekeur.
Een van de slechtst ontvangen premieres van het festivalseizoen
De reacties na de premiere op TIFF waren overweldigend negatief. TheWrap noemt de film Snyders slechtste werk ooit en een van de slechtste films die ooit op een groot filmfestival werd vertoond. Awards Radar spreekt van een miserabele ervaring, opgeblazen, saai, buitensporig gewelddadig en slecht getimed, ondanks erkenning dat het geweld zelf effectief in scène is gezet. The HoloFiles noemt de film een pijnlijk zelfingenomen wraakthriller die brutaliteit, naaktheid en somberheid voortdurend verwart met diepgang, en vergelijkt het resultaat met een melodramatische soapserie in plaats van het prestigieuze arthousewerk dat Snyder duidelijk voor ogen had.
Niet alle stemmen zijn even vernietigend. Punch Drunk Critics erkent dat de film, wanneer Snyder even stopt met wat de recensent pretentieuze onzin noemt en teruggrijpt naar waar hij goed in is, uitgroeit tot een doeltreffende wraakthriller met The Searchers als duidelijke inspiratie, ook al blijven de dramatische scenes traag en de dialogen weinig geloofwaardig. Deadline is milder en vergelijkt de film met Peter Weirs The Year of Living Dangerously, met lof voor de testosterongedreven bromance tussen de twee hoofdpersonages. Op sociale media na de premiere overheersten echter felle, spottende reacties, met sommige recensenten die spraken van een fascinerende puinhoop waarin ergens een goede film verstopt zit, maar die in de huidige montage niet naar buiten komt.
Wat werkt
- Effectief in scène gezette actie en gevechtsscènes
- Sfeervolle beelden van het Colombiaanse landschap
- Gedreven filmmuziek van Hans Zimmer
Wat werkt minder
- Traag, zelfingenomen en overdreven lange dramatische scenes
- Ongeloofwaardige, houterige dialogen
- Buitensporig geweld en naaktheid zonder duidelijk narratief doel
Cast
Verlaag je verwachtingen ver onder Snyders eerdere werk. Wie de film puur voor de actiescènes bekijkt en de rest met een korrel zout neemt, vermijdt de grootste teleurstelling.
Cast en makers
Zack Snyder regisseerde The Last Photograph en verzorgde ook zelf de cinematografie, naar een scenario van Kurt Johnstad, gebaseerd op een oorspronkelijk idee van Snyder zelf. Snyder produceerde de film samen met zijn vaste partner Deborah Snyder, Gianni Nunnari en Wesley Coller, via zijn eigen productiehuis The Stone Quarry, in samenwerking met Hollywood Gang Productions en het Spaanse Telecinco Cinema. De muziek is van Hans Zimmer, samen met Omer Benyamin en Steven Doar.
Naast Stuart Martin en Fra Fee bestaat de cast uit Costanza Andrade, Marlon Moreno en Quique Mendoza. The Last Photograph is Snyders eerste onafhankelijk geproduceerde film, gemaakt zonder tussenkomst van een grote studio, en ging op 13 september 2026 in wereldpremiere in de Special Events sectie van het filmfestival van Toronto.
Volgens meerdere bronnen ontwikkelde Snyder het project al bijna twintig jaar, ruim voordat hij bekend werd met grote studiofilms als Man of Steel en Batman v Superman. Die lange aanloop maakt de overweldigend negatieve ontvangst extra opmerkelijk, en meerdere recensenten wijzen erop dat juist de afwezigheid van studio-inmenging, waar Snyder zelf jarenlang naar had verlangd, in dit geval eerder een nadeel dan een voordeel lijkt te zijn geweest.
Onderwerpen
Film ReviewMeer uit Film Review
Alles uit Film Review
Nog lang niet uitgelezen?
Elke dag nieuwe artikelen over films, series, games en tech. Met een humoristische twist, maar altijd eerlijk.
