War is het nieuwe juridische drama van HBO en Sky dat de scheidingsoorlog tussen een techmiljardair en zijn beroemde filmsterrenvrouw gebruikt als decor voor een genadeloos verhaal over advocaten die winnen belangrijker vinden dan waarheid. Met Sienna Miller en Dominic West als het uit elkaar vallende koppel, en een scherpe set bijrollen die de twee rivaliserende advocatenkantoren bemant, levert maker George Kay een slick en geraffineerd kijkspel af, al zijn critici verdeeld over hoeveel er werkelijk achter die glanzende buitenkant schuilt.
Waar gaat het over
De serie draait om de bittere scheiding tussen techondernemer Morgan Henderson, gespeeld door Dominic West, en filmster Carla Duval, gespeeld door Sienna Miller, nadat een compromitterende foto van Morgan opduikt die hun huwelijk definitief doet klappen. Wat begint als een privékwestie escaleert razendsnel tot een publieke oorlog, uitgevochten door twee rivaliserende Londense advocatenkantoren, Cathcarts en Taylor and Byrne, die elk alles op alles zetten om hun cliënt te laten winnen.
Binnen die kantoren volgt de serie een reeks advocaten en juniors, waaronder de ambitieuze Johnny Warren, gespeeld door Archie Renaux, die zelf verstrikt raakt in de morele grijze zones van het vak. War toont advocatuur niet als een nobel beroep maar als een permanente uitvoering, waarbij elke glimlach, elk compliment en elke schikkingsvoorstel een strategische zet is in een veel grotere machtsstrijd.
Het contrast tussen de twee kantoren vormt daarbij een belangrijke structurele pijler van het verhaal. Cathcarts wordt neergezet als een gevestigd, ouderwets bastion vol ongeschreven regels en interne hiërarchie, terwijl Taylor and Byrne zich profileert als een modernere, agressievere speler die niet terugschrikt voor onconventionele tactieken. Die botsing tussen oude en nieuwe stijl van procederen zorgt voor extra spanning naast de hoofdlijn van de scheiding zelf, en laat de serie ook iets vertellen over hoe de advocatuur als beroep zelf aan het veranderen is.
Verdeelde critici, sterke acteerprestaties
Over een ding zijn de recensies eensgezind: Sienna Miller en Dominic West spelen uitstekend. Variety roemt de serie als een meeslepend, glashelder vertelde thriller die advocaten neerzet als voltijdse uitvoerders, mensen die voortdurend acteren om iedereen om hen heen te manipuleren met valse oprechtheid. Ook de dynamiek tussen het traditionele kantoor Cathcarts en het modernere Taylor and Byrne levert interessante thematische spanning op, en Rotten Tomatoes noteerde bij de start een opvallend hoge score bij de aangesloten critici.
Toch klinkt er ook aanzienlijke kritiek. TIME noemt de serie uiteindelijk oppervlakkig, en stelt dat War grote, actuele thema's als extreme rijkdom, genderrollen en de verwoestende kracht van sociale media aansnijdt zonder daar werkelijk iets zinnigs over te zeggen, waardoor het de satirische scherpte mist die het onderwerp had kunnen rechtvaardigen. IndieWire gaat nog verder en noemt het geheel saai en dom, terwijl TV Fanatic de pilot als weinig inspirerend omschrijft, met een plot dat zo voorspelbaar aanvoelt dat je de verraden al kunt aftellen voordat ze gebeuren.
Die verdeeldheid tussen enthousiaste en kritische stemmen maakt War tot een van de meer besproken nieuwe series van het najaar. Waar sommige recensenten de serie prijzen als verslavend kijkvoer met een scherpe blik op hoe advocaten hun cliënten en elkaar bespelen, vinden anderen dat de glossy verpakking vooral een leeg middelpunt verbergt. Beide kampen zijn het er wel over eens dat de productie zelf, van kostuums tot cinematografie, overtuigend is uitgevoerd, en dat de serie zich comfortabel voegt in de traditie van prestigieuze Britse advocatendrama's.
Wat werkt
- Overtuigende hoofdrollen van Sienna Miller en Dominic West
- Scherp geschetste advocatendynamiek tussen de twee kantoren
- Hoogglans productiewaarde en strakke regie
Wat werkt minder
- Weinig diepgang bij de grote thema's die worden aangeroerd
- Voorspelbare plotwendingen in de openingsafleveringen
- Onderbenutte bijrollen buiten de twee hoofdadvocaten
Cast
Verwacht geen diepgravende maatschappijkritiek, maar een glad, goed geacteerd kat-en-muisspel tussen twee advocatenkantoren. Kijk vooral naar Pip Torrens en Archie Renaux, die in de bijrollen volgens meerdere recensenten de meest interessante morele grijze gebieden opleveren.
Cast en makers
War is gecreëerd en showrunned door George Kay, met Ben Taylor als regisseur van meerdere afleveringen. De serie wordt geproduceerd door New Pictures en Observatory Pictures, met Kay en Taylor zelf als executive producers naast Willow Grylls, Matt Sandford, Susan Breen, Andrea Dewsbury en Megan Spanjian. Het scenario is geschreven door een team rond Kay, waaronder Kelly Jones, Jess Brittain, Catherine Shepherd, Yemi Oyefuwa en Krissie Ducker. De opnames vonden plaats in Enfield, Londen, en begonnen in september 2025.
Naast Miller en West bestaat de hoofdcast uit Phoebe Fox, James McArdle, Pip Torrens, Nina Sosanya en Archie Renaux, verdeeld over de twee rivaliserende advocatenkantoren. Het eerste seizoen van acht afleveringen ging in september 2026 in première op HBO in de Verenigde Staten en op Sky in het Verenigd Koninkrijk. Een tweede seizoen is al aangekondigd, met onder anderen Marisa Tomei, Kelly Macdonald, David Harewood en Richard Schiff in de hoofdrollen, en zal zich richten op een nieuwe zaak rond smaad tussen dezelfde twee kantoren.
De keuze om elk seizoen een nieuwe, op zichzelf staande zaak te laten vertellen met een deels vernieuwde cast geeft War de flexibiliteit van een antologiereeks binnen een vast decor van dezelfde twee advocatenkantoren. Die opzet maakt het voor HBO en Sky eenvoudig om ook in latere seizoenen grote namen aan te trekken, en suggereert dat de makers de serie zien als een terugkerend podium voor actuele, maatschappelijk geladen rechtszaken in plaats van een eenmalig verhaal over Morgan en Carla.
Onderwerpen
Serie ReviewMeer uit Serie Review
Alles uit Serie Review
Nog lang niet uitgelezen?
Elke dag nieuwe artikelen over films, series, games en tech. Met een humoristische twist, maar altijd eerlijk.
