Introductie:
Wie na Margo’s Got Money Troubles met dat licht vermoeide, licht ontroerde en een tikje weemoedige gevoel op de bank achterblijft, kent het probleem: wat kijk je hierna? Niet iedere serie die draait om familie, geldstress, zelfbeschikking of emotionele chaos weet dezelfde snaar te raken. Vaak wordt het te braaf, te zwaar of juist te glad. Margo’s Got Money Troubles werkt juist omdat de serie rommelig durft te zijn op de manier waarop echte levens rommelig zijn. Mensen zeggen de verkeerde dingen, maken twijfelachtige keuzes en proberen toch lief te hebben met de middelen die ze hebben.
Daarom hebben we bij Panda Bytes tien vergelijkbare series verzameld die in hetzelfde medium liggen en qua toon, thematiek of karakterfocus aansluiten bij wat Margo’s Got Money Troubles zo sterk maakt. Verwacht geen exacte kopieën. Gelukkig maar. Wel krijg je series waarin vrouwen onder druk staan, families ingewikkeld zijn, geld en klasse een rol spelen, en humor vaak precies daar opduikt waar het leven het minst elegant wordt. Per titel vind je het jaartal, een uitleg waarom deze serie de moeite waard is en een praktische kijktip om er het meeste uit te halen.
1. Maid (2021)
Als Margo’s Got Money Troubles je vooral greep door de combinatie van financiële stress, jong moederschap en de vernederende logistiek van overleven, dan is Maid misschien de meest voor de hand liggende vervolgstap. Deze miniserie volgt Alex, een jonge moeder die probeert te ontsnappen aan een destructieve relatie en ondertussen haar leven opnieuw op te bouwen via schoonmaakwerk, tijdelijke opvang en eindeloze formulieren. Klinkt zwaar, en dat is het soms ook, maar de serie is veel meer dan een sociaal drama op standje ellende. Maid begrijpt dat armoede niet alleen een gebrek aan geld is, maar ook een gebrek aan ruimte, rust, geloofwaardigheid en foutmarge.
Wat de serie zo sterk maakt, is hoe intiem alles aanvoelt. De uitputting is tastbaar, maar de serie vergeet nooit dat mensen zelfs in de moeilijkste omstandigheden humor, trots en verbeelding behouden. Net als in Margo’s Got Money Troubles staat er een vrouw centraal die door veel mensen wordt onderschat en ondertussen vooral probeert overeind te blijven in een systeem dat haar liever als probleem ziet dan als mens. De emotionele eerlijkheid van Maid maakt diepe indruk, juist omdat de serie nooit opschept over hoe belangrijk ze is.
Kijktip: kijk deze serie niet als achtergrondtelevisie. Maid werkt het best wanneer je echt oplet op de kleine details, vooral in hoe instanties, familieleden en geldzorgen langzaam op elkaar inwerken.
2. Shameless (2011)
Wie in Margo’s Got Money Troubles vooral hield van de botsing tussen chaos, familiebanden en overlevingsdrift, moet Shameless op de lijst zetten. Deze serie draait om de Gallaghers, een familie die leeft op het snijvlak van armoede, improvisatie en rampzalige beslissingen. Klinkt als een recept voor totale ontsporing, en dat is het vaak ook, maar juist daarin ligt de kracht. Shameless kijkt zonder schaamte naar mensen die het leven niet volgens het boekje doen en die daar tegelijk onder lijden en op draaien.
Wat deze serie bijzonder maakt, is dat ze geen keurige moraal nodig heeft om haar personages menselijk te maken. Niemand is perfect, niemand leert altijd op tijd de juiste les, en toch ga je om ze geven. Net als Margo’s Got Money Troubles laat Shameless zien hoe geldproblemen niet alleen praktisch, maar ook emotioneel en relationeel verwoestend kunnen zijn. De serie is vaak luider en wilder dan Margo’s verhaal, maar de kern is vergelijkbaar: mensen doen wat ze moeten doen, en soms wat ze vooral niet hadden moeten doen, om de dag door te komen.
Kijktip: geef de serie een paar afleveringen de tijd. Het volume ligt hoog, maar zodra je in het ritme van de familie komt, zie je hoeveel hart en scherpe observatie eronder zitten.
3. SMILF (2017)
SMILF is zo’n serie die direct interessant wordt voor kijkers die na Margo’s Got Money Troubles verlangen naar nog een rauw, grappig en ongemakkelijk portret van jong moederschap. De serie volgt Bridgette, een alleenstaande moeder in Boston die probeert te navigeren tussen werk, seks, identiteit, artistieke ambities en de dagelijkse overleving van het ouderschap. Dat levert scènes op die soms pijnlijk eerlijk zijn en soms verrassend geestig, vaak allebei tegelijk.
De grote overeenkomst met Margo’s Got Money Troubles zit in de manier waarop de serie vrouwen toont als complexe mensen in plaats van als symbolen. Bridgette is slim, chaotisch, egoïstisch, warm, vermoeid en levendig. Ze past niet in een net vakje en de serie probeert dat ook niet. Er zit bovendien veel aandacht in de manier waarop klasse en economische kwetsbaarheid doorwerken in relaties en zelfbeeld. SMILF is misschien scherper aan de rafelrand, maar juist daardoor een interessante aanrader voor wie niet bang is voor een wat rommeliger, directer portret.
Kijktip: kijk met een open blik naar de hoofdpersoon. SMILF vraagt niet of je Bridgette altijd aardig vindt, maar of je haar wilt volgen. Dat verschil maakt veel uit.
4. Better Things (2016)
Wie in Margo’s Got Money Troubles geraakt werd door de familiedynamiek en het gevoel dat liefde vaak samenkomt met irritatie, schuld en onhandige zorg, kan veel moois vinden in Better Things. Deze serie draait om Sam Fox, een alleenstaande moeder, actrice en vrouw die voortdurend schakelt tussen werk, kinderen, haar eigen moeder en de praktische chaos van het dagelijkse bestaan. De serie heeft minder expliciete financiële nood dan Margo’s verhaal, maar deelt wel die diepe interesse in hoe vrouwen leven als niemand applaus geeft voor het draaiende houden van alles.
Better Things blinkt uit in observatie. De serie hoeft niet altijd een grote gebeurtenis te hebben om te raken. Juist de kleine momenten doen het werk. Een gesprek in de keuken, een ongemakkelijke autorit, een plotselinge herinnering, een alledaagse irritatie die eigenlijk over iets veel groters gaat. Dat poëtische, licht schurende realisme maakt deze serie bijzonder. Ze voelt vaak als een verzameling menselijke momenten die langzaam samen een portret vormen van uitputting, liefde en identiteit.
Kijktip: verwacht geen klassieke plotmachine. Better Things is een serie om in te zakken, te observeren en te waarderen om haar ritme, sfeer en menselijkheid.
6. Workin’ Moms (2017)
Workin’ Moms lijkt op het eerste gezicht luchtiger dan Margo’s Got Money Troubles, maar onderschat deze serie niet. Achter het snelle tempo, de komische timing en de soms uitvergrote situaties schuilt een scherpe blik op moederschap, werkdruk, identiteit en de onmogelijke standaard waaraan vrouwen geacht worden te voldoen. De serie volgt meerdere vrouwen die allemaal op hun eigen manier proberen het evenwicht te bewaren tussen gezin, carrière, vriendschap en hun eigen mentale staat.
De overeenkomst met Margo zit vooral in de thematische kern. Ook hier gaat het over vrouwen die voortdurend langs elkaar tegensprekende verwachtingen moeten manoeuvreren. Ze moeten zorgzaam zijn, ambitieus blijven, aantrekkelijk ogen, stabiel overkomen en vooral niet te eerlijk zijn over hoe uitputtend dat allemaal is. Workin’ Momspakt dat met meer komische bravoure aan, maar weet regelmatig verrassend trefzeker te zijn in hoe het de spanning tussen liefde en zelfverlies toont. Soms wil je als kijker lachen en iemand tegelijk een dutje gunnen. Deze serie begrijpt dat gevoel goed.
Kijktip: perfect wanneer je na een zwaardere serie iets luchtigers zoekt dat toch inhoud heeft. Kijk vooral meerdere afleveringen achter elkaar, want de groepsdynamiek wordt steeds leuker.
