Hield je van de smederijmotieven, de morele grijstinten en de indrukwekkende lichtzwaardduels in Star Wars: Visions Presents - The Ninth Jedi? Dan is dat geen toeval. De serie leunt zwaar op een traditie van Japanse animatie die al decennia verhalen over eer, wraak en identiteit vertelt met net zoveel zwaardgekletter als emotie. Deze vijf series verdienen een plek op je kijklijst.
Star Wars: Visions
Het begint natuurlijk bij de bron. Star Wars: Visions is de anthologiereeks waar The Ninth Jedi zelf uit is voortgekomen, met inmiddels drie volumes vol korte films van gerenommeerde Japanse animestudio's als Production I.G., Kamikaze Douga en Trigger. Elke aflevering staat op zichzelf en heeft een compleet eigen visuele stijl, van houtskoolachtige penseelstreken tot felle cyberpunkkleuren.
Juist die variatie maakt Visions zo waardevol voor fans van The Ninth Jedi. Je ziet meteen waarom Lucasfilm koos om deze twee korte films tot een volledige serie uit te breiden, maar je ontdekt ook tientallen andere makers die met hetzelfde Star Wars universum een net zo eigen richting op gaan. Begin bij Volume 1 voor de allereerste The Ninth Jedi korte film en Child of Hope in Volume 3 voor het directe voorspel.
Kijk niet per se op volgorde. Elke aflevering staat los van de rest, dus je kunt prima springen naar de studio's of stijlen die je het meest aanspreken.
Ghost in the Shell: Stand Alone Complex
Wie The Ninth Jedi vooral waardeerde om de nauwkeurige, doordachte manier van vertellen, moet naar de andere grote reeks van Production I.G. Ghost in the Shell: Stand Alone Complex volgt een elite cybersecurity eenheid in een nabije toekomst vol hacking, cyborgs en filosofische vragen over identiteit. Regisseur Kenji Kamiyama, die ook aan de basis van The Ninth Jedi staat, bouwde hier al zijn reputatie op als een van de scherpste vertellers binnen anime.
De serie is inmiddels meer dan twintig jaar oud, maar de thema's rond technologie, controle en wat het betekent om mens te zijn voelen nog altijd actueel. Waar The Ninth Jedi met zwaarden werkt, doet Stand Alone Complex hetzelfde met code en cybernetica, en dat met dezelfde precisie in de actie en de personages.
Begin bij seizoen 1 en neem de tijd. De losse zaken van de week bouwen langzaam naar grotere verhaallijnen, en dat werkt het best als je niet te veel afleveringen per avond wegkijkt.
Samurai Champloo
Voor wie vooral van de samoeraisfeer en de zwaardgevechten in The Ninth Jedi hield, is Samurai Champloo verplichte kost. Deze klassieker van Shinichirō Watanabe volgt twee tegengestelde zwaardvechters en een jonge serveerster op zoek naar een mysterieuze samoerai die naar zonnebloemen ruikt, tegen een achtergrond van hiphopmuziek en een feodaal Japan dat bewust anachronistisch is ingekleurd.
Net als The Ninth Jedi mengt Samurai Champloo traditie met een uitgesproken eigen stijl. Waar de nieuwe Star Wars serie leunt op de Force en de Jedi Orde, draait het hier om eer, vriendschap en een zoektocht die net zo veel over de personages zelf gaat als over de bestemming. De actiescènes behoren nog altijd tot de beste die de animewereld te bieden heeft.
Zet het geluid iets harder. De hiphopscore van Nujabes en Fat Jon is minstens zo belangrijk voor de sfeer als de zwaardgevechten zelf.
Blue Eye Samurai
Blue Eye Samurai speelt zich af in het Edo tijdperk Japan en volgt Mizu, een zwaardvechter met een gemengde afkomst die haar identiteit verbergt terwijl ze een bloedige wraaktocht aflegt. De serie won meerdere Emmy Awards voor de vloeiende mix van tweedimensionale en driedimensionale animatie, en de actiescènes behoren tot de meest indrukwekkende die de afgelopen jaren op televisie zijn verschenen.
Wat Blue Eye Samurai extra interessant maakt voor The Ninth Jedi kijkers, is hoe de serie omgaat met een hoofdpersonage dat nergens echt bij hoort, net als Kara die haar plek binnen de Jedi Orde nog moet bevechten. Beide series draaien om jonge vrouwen die zich in een wereld vol regels en tradities moeten bewijzen, met het zwaard als belangrijkste taal.
Deze serie is nadrukkelijk niet voor kinderen. De actie is expliciet en gewelddadig, dus kijk 'm liever niet samen met jongere kijkers in de kamer.
Yasuke
Yasuke pakt het net iets anders aan dan de rest van dit lijstje. De serie is losjes gebaseerd op de historische Yasuke, een Afrikaanse man die in het zestiende-eeuwse Japan tot samoerai werd verheven, maar giet dat verhaal in een setting vol mechs, magie en bovennatuurlijke wezens. Studio MAPPA tekende voor de animatie, en LaKeith Stanfield leent zijn stem aan de hoofdrol.
Net als The Ninth Jedi combineert Yasuke klassieke samoeraithema's als eer en loyaliteit met een uitgesproken speculatieve laag bovenop de geschiedenis. Waar The Ninth Jedi dat doet met de Force en de Jedi, doet Yasuke het met magie en robotica, maar de kern blijft hetzelfde: een eenzame krijger die opnieuw moet leren vechten voor iets dat groter is dan hijzelf.
De serie telt maar zes afleveringen van rond de twintig minuten, dus is prima in één avond te kijken als je een compact verhaal zoekt.
Waarom deze combinatie werkt
Wat deze vijf series met The Ninth Jedi verbindt, is niet alleen het zwaardgevecht of de Japanse makers erachter. Het is vooral de manier waarop ze eer, identiteit en het gevecht tegen een grotere macht vertalen naar personages die je oprecht aan het hart gaan liggen, of het nu om een Jedi, een cyborg, een ronin of een historische samoerai gaat.
Begin bij welke serie je het meest aanspreekt en je zult merken dat de lijn naar The Ninth Jedi telkens dichterbij ligt dan je zou verwachten.
Onderwerpen
Serie NieuwsMeer uit Serie Nieuws
Alles uit Serie Nieuws
Films & SeriesNieuw op Apple TV+ deze week: Ted Lasso keert terug voor een compleet nieuwe voetbal uitdaging
Films & SeriesNieuw op SkyShowtime deze week: Lioness keert explosief terug en drie zussen botsen op een bruiloft
Films & SeriesNieuw op Videoland deze week: wraak in Londen, gevaarlijke reddingsmissies en vakantie met de camper
Nog lang niet uitgelezen?
Elke dag nieuwe artikelen over films, series, games en tech. Met een humoristische twist, maar altijd eerlijk.
