Introductie: waar bloed, eer en streaming elkaar ontmoeten
Toen The Northman in 2022 verscheen, kreeg de vikingsaga een rauwe upgrade. Regisseur Robert Eggers liet zijn arthouse-achtergrond los op het genre en wat volgde was een visuele mokerslag: bruut, mythisch, hallucinant. Maar de film zette ook iets in gang. Kijkers die gewend waren aan de gestileerde strijdtonelen van Vikings of de dramatiek van The Last Kingdom voelden ineens hoe duister, wild en existentieel Viking-tv eigenlijk kan zijn.
Voor wie The Northman gezien heeft en op zoek is naar series die even bruut, spiritueel of onvoorspelbaar zijn, hebben we bij Panda Bytes een lijst samengesteld. Geen standaard Vikinglijstje. Deze acht series duwen het genre verder, nemen risico’s en maken The Northman achteraf nóg ruiger.
Geen hoorns op helmen, wel rituelen, wraak, geweld en de eeuwige strijd tussen lotsbestemming en vrije wil. Van het ijzige noorden tot de hete woestijn van prestige-tv – dit zijn de series waar je je strijdklaar voor wilt maken.
- Vikings (2013–2020)
Waarom het op de lijst staat: Je kunt The Northman niet kijken zonder daarna ook naar de moeder der Viking serie’s te grijpen.
Vikings begon als een History Channel-productie en groeide uit tot een wereldwijd fenomeen. De serie volgt Ragnar Lothbrok, een legendarische Vikingkrijger die de Scandinavische mythologie naar het christelijke Europa brengt – en daarmee alles overhoop gooit.
Hoewel de latere seizoenen wat terrein verliezen qua diepgang, blijft de serie boeien met intense gevechten, politieke intriges, en spirituele waanzin. Er is ruimte voor godenvisioenen, menselijke zwakte, en morele complexiteit.
Wat het gemeen heeft met The Northman:
- De brute natuurwetten van wraak en eer.
- Mystieke ervaringen, visioenen en het lot.
- Een intense vader-zoon-dynamiek.
Wie na The Northman verlangt naar meer bloederige offers en zingende runen, zit hier goed.
- Vikings: Valhalla (2022–heden)
Waarom het geen afkooksel is: Deze spin-off speelt zich 100 jaar na Vikings af en levert meer dan nostalgie.
Valhalla brengt bekende namen als Leif Erikson en Harald Hardrada tot leven. Waar The Northman een introspectieve rampage is, is Valhalla geopolitiek, strijdlustig en grootschalig. De serie is strak geproduceerd, toegankelijker dan zijn voorganger, maar met genoeg donkerte om niet als historische soap te voelen.
Waarom je het moet kijken na The Northman:
- Grotere veldslagen, snellere actie, maar nog steeds dat gevoel van overgeleverd zijn aan goden en natuur.
- Thematisch interessant: botsing tussen heidendom en opkomend christendom.
- Leif Erikson heeft ook zijn eigen wraakpad, en dat echoot sterk met Amleth’s verhaal.
Het tempo ligt hoger dan bij Eggers, maar de dreiging is vergelijkbaar.
- The Last Kingdom (2015–2022)
Waarom deze serie blijft hangen: Uhtred, zoon van Uhtred, heeft een tragiek die diep onder je huid kruipt.
Gebaseerd op de romans van Bernard Cornwell volgt The Last Kingdom de Saksisch geboren Uhtred, die door Vikingen wordt opgevoed. Zijn leven is één lange spagaat tussen twee werelden – nooit helemaal thuis, altijd ergens buitenstaander.
Waar The Northman een verhaal is van alles of niets, is The Last Kingdom een meeslepende worsteling met loyaliteit, identiteit en lotsbestemming. En het doet dit zonder opsmuk of Hollywood-effecten.
Waarom het verder gaat dan klassieke Viking-tv:
- Intrigerende karakters die continu twijfelen tussen eer en overleven.
- Traag opgebouwd drama dat loont naarmate je verder kijkt.
- Minder spektakel dan Valhalla, maar meer psychologische gelaagdheid.
Zeker voor kijkers die bij The Northman geraakt waren door de tragiek achter het geweld, biedt deze serie verdieping.
- Barbarians (2020–heden)
Waarom het past: Omdat de strijd tussen beschaving en barbaren in elke tijd relevant blijft.
Barbarians speelt zich af tijdens de beroemde Slag bij het Teutoburgerwoud in 9 n.Chr., waarin Germaanse stammen het opnamen tegen het Romeinse Rijk. Wat deze serie onderscheidt is de taalkeuze: Duits voor de Germanen, Latijn voor de Romeinen – wat authenticiteit toevoegt.
Het is geen Vikingverhaal, maar thematisch sluit het perfect aan bij The Northman: overgeleverd zijn aan een wereld vol geweld, waarin identiteit een wapen is.
Waarom het bijdraagt aan het ruigere beeld:
- Menselijke conflicten die uitmonden in beestachtig geweld.
- Verraders, visioenen en bloedrituelen.
- Het geloof dat vrijheid altijd iets kostbaars is – en vaak onbereikbaar.
Na The Northman besef je dat de strijd om autonomie universeel is. Deze serie onderstreept dat met rauwe precisie.
- Britannia (2018–2021)
Waarom het ondergewaardeerd is: Het is psychedelisch, anarchistisch en ongrijpbaar – een droom voor fans van Eggers.
Britannia is de anti-historische serie. Denk The Northman, maar dan met paddo’s, druïden en Romeinse soldaten die hallucineren. De serie neemt de invasie van Groot-Brittannië door Romeinen als uitgangspunt, maar gebruikt het vooral als excuus voor hallucinante scènes, absurde wendingen en visuele experimenten.
Wat aanvankelijk voelt als een historische fantasy wordt al snel een ervaring. Je begrijpt niet altijd wat er gebeurt – maar dat deed je bij The Northman ook niet. En dat is precies het punt.
Waarom het resoneert met Eggers’ stijl:
- Mystiek en geweld zijn onlosmakelijk verbonden.
- De grens tussen droom en werkelijkheid vervaagt.
- Geen antwoorden, alleen mythes, raadsels en onderbuikgevoelens.
Wie na The Northman zin heeft in iets nóg vreemders, mag Britannia absoluut niet overslaan.
Waarom het tóch genoemd moet worden: Omdat het faalt met flair.
Deze serie probeerde het epische verhaal van Beowulf – een van de oudste Engelse teksten – om te zetten naar een fantasyserie. De productie is niet altijd even gelikt, het acteerwerk niet overal indrukwekkend, en toch… zit er iets in.
Beowulf is een verhaal dat in het DNA van The Northman zit. De strijd met monsters, het gevecht met je eigen legende, de eenzaamheid van de held – al deze elementen zitten erin. En hoewel deze serie zijn belofte niet helemaal waarmaakt, is het een boeiende aanvulling voor wie echt alles wil uitspitten.
Waarom het relevant is:
- Thematisch dezelfde bouwstenen als The Northman.
- Archetypische strijd tussen goed en kwaad, mens en natuur.
- Past in het rijtje van oude verhalen die nieuw verteld worden.
Geen meesterwerk, maar zeker interessant als je door de vorm heen kunt kijken.
- Game of Thrones (2011–2019)
Waarom het op deze lijst staat: Omdat brute eerwraak, familievetes en koninklijke waanzin universeel zijn.
Hoewel geen Vikingserie pur sang, zijn er maar weinig shows die zó goed de wereld van The Northmanaanvullen. Denk aan het karakter van The Hound, de tragiek van Ned Stark, de wraakdrang van Arya – allemaal figuren die in een wereld als die van Eggers perfect zouden passen.
Game of Thrones biedt geen historische realiteit, maar wel een rauwe, onbarmhartige wereld waar de mens voortdurend faalt, maar desondanks blijft strijden. Net als Amleth.
Waarom het helpt om The Northman intenser te beleven:
- De confrontatie tussen mythe en moraal.
- Koude landschappen, archaïsche rituelen, bloedoffers.
- De vraag: is wraak ooit genoeg?
Wie na The Northman op zoek is naar epiek met ziel, vindt in Westeros een verwante wereld.
- Knightfall (2017–2019)
Waarom het verrast: Ridders, kruistochten en religieus fanatisme – met een Vikingziel.
Deze serie draait om de Tempeliers en hun ondergang tijdens de 14e eeuw. Het heeft meer gemeen met The Northman dan je zou denken: strijd tussen geloofssystemen, identiteitscrises, eergevoel versus overleving.
Er is minder mythische dimensie dan bij Eggers, maar de psychologische druk en het geweld zijn intens. En visueel is het vaak prachtig in zijn rauwheid: modder, ijzer, bloed en gebeden vermengen zich tot een dodelijke cocktail.
Waarom het werkt als aanvulling:
- De ethische dilemma’s zijn vergelijkbaar: wanneer wordt rechtvaardigheid wreedheid?
- De historische onderlaag is sterk, maar zonder droog te worden.
- Interessant voor wie de invloed van religie op strijd wil doorgronden.
Een tempelier is geen viking, maar hun conflicten zijn niet zo verschillend als je denkt.
Tot slot: de echo van The Northman
The Northman is geen serie, maar het is wel het soort film dat series anders doet aanvoelen. Het trekt een grens: vóór The Northman dachten we bij vikings vooral aan helmen, schepen en strijdkreten. Erna beseffen we: hier speelt iets diepers. Trauma. Lot. Bloed dat zingt in botten.
De acht series hierboven bouwen voort op die ontdekking. Sommige doen dat direct, andere via een omweg. Maar allemaal maken ze The Northman rijker – juist door hem in context te plaatsen.
Bij Panda Bytes houden we ervan om een film niet alleen te kijken, maar ook uit te diepen. Te laten echoën in andere werelden, op andere schermen. Want een goed verhaal eindigt niet bij de aftiteling. Het begint daar pas.
Wat vond jij de beste Vikingserie na The Northman?
Laat het ons weten in de reacties of op onze socials. En kom binnenkort terug voor ons volgende overzicht: de beste films die je moet zien als Gladiator 2 uitkomt. Spoiler: het wordt bloederig.
