Introductie:
SkyShowtime neemt kijkers deze week mee naar twee totaal verschillende uithoeken van het universum. Aan de ene kant wacht de oneindige ruimte, waar kapitein Christopher Pike en zijn bemanning opnieuw vreemde werelden, onbekende levensvormen en behoorlijk onpraktische buitenaardse problemen tegenkomen. Aan de andere kant ligt een tropisch vakantiehuis waar één bijzonder agressieve chimpansee bewijst dat een verblijf op een paradijselijk eiland niet automatisch ontspannend hoeft te zijn.
De grote première van de week is het vierde seizoen van Star Trek: Strange New Worlds. De bemanning van de USS Enterprise keert vrijdag terug voor een nieuwe reeks avonturen waarin hoop, wetenschap en nieuwsgierigheid opnieuw botsen met angstaanjagende aliens en persoonlijke demonen.
Horrorliefhebbers hoeven minder lang te wachten. Dinsdag verschijnt Primate, een compacte survivalfilm waarin een groep jongeren wordt opgejaagd door een chimpansee die door hondsdolheid volledig ontspoort. Een familievakantie verandert daardoor in een bloedige strijd om te overleven. De gebruikelijke discussie over wie de vaatwasser moet uitruimen valt daarna vermoedelijk best mee.
Zondag sluit SkyShowtime de week muzikaal af met Song Sung Blue. Hugh Jackman en Kate Hudson spelen twee muzikanten die samen een Neil Diamond tributeband beginnen. De film is gebaseerd op een waargebeurd verhaal en combineert muziek, romantiek en de overtuiging dat een nieuwe droom ook mag beginnen wanneer het leven al een paar keer stevig is ontspoord.
Verder gaat maandag het tweede seizoen van The Agency verder. De spionageserie met Michael Fassbender blijft daarmee het vaste startpunt van de SkyShowtime week.
Highlights van deze week
Star Trek: Strange New Worlds – seizoen 4
De USS Enterprise vertrekt opnieuw.
In het vierde seizoen van Star Trek: Strange New Worlds reist de bemanning onder leiding van kapitein Christopher Pike verder door de Melkweg. Hun missie klinkt overzichtelijk: nieuwe planeten ontdekken, onbekende beschavingen ontmoeten en proberen daarbij niet per ongeluk een interstellaire oorlog te beginnen.
In de praktijk blijkt dat vanzelfsprekend een stuk ingewikkelder.
Pike en zijn bemanning krijgen te maken met bedreigingen van buitenaf, maar ook met hun eigen angsten, twijfels en persoonlijke conflicten. Ze ontmoeten nieuwe personages, komen oude bekenden tegen en staan oog in oog met buitenaardse wezens die niet allemaal enthousiast reageren op een vriendelijk openingsbericht van Starfleet.
Anson Mount keert terug als Christopher Pike. Ook Rebecca Romijn, Ethan Peck, Jess Bush, Christina Chong, Celia Rose Gooding, Melissa Navia, Babs Olusanmokun en Martin Quinn zijn opnieuw van de partij. Daarnaast verschijnen Carol Kane en Paul Wesley weer in gastrollen.
De serie speelt zich af vóór de oorspronkelijke avonturen van kapitein Kirk. Daardoor kent een deel van het publiek de uiteindelijke toekomst van personages als Spock, maar blijft er voldoende ruimte over voor nieuwe verhalen en verrassingen.
Dat is ook precies de kracht van Strange New Worlds. De serie respecteert de geschiedenis van Star Trek, zonder dat iedere aflevering uitsluitend bestaat uit verwijzingen waar alleen iemand met een zelfgebouwd Klingonwoordenboek enthousiast van wordt.
De makers kiezen regelmatig voor losse avonturen. De ene week kan de Enterprise verwikkeld raken in een militair conflict, terwijl de volgende aflevering ruimte biedt voor romantiek, komedie, horror of een opvallend experiment met vertelvormen.
Het vierde seizoen zet die gevarieerde aanpak voort. De bemanning reist naar nieuwe werelden, maar krijgt onderweg ook te maken met de gevolgen van eerdere keuzes. De personages zijn inmiddels hechter geworden, waardoor bedreigingen niet alleen professioneel maar ook persoonlijk binnenkomen.
Kapitein Pike blijft ondertussen een bijzondere leider. Hij probeert conflicten op te lossen met diplomatie, vertrouwen en een indrukwekkende hoeveelheid geduld. Dat werkt meestal beter dan onmiddellijk alle wapensystemen inschakelen, al duurt een aflevering dan soms wel iets langer.
Vanaf vrijdag verschijnt wekelijks een nieuwe aflevering.
Primate
Dinsdag wordt de tropische rust hardhandig verstoord door Primate.
De horrorfilm volgt Lucy, die samen met vrienden terugkeert naar het afgelegen huis van haar familie op Hawaï. De locatie lijkt ideaal voor een ontspannen vakantie. Er is zon, natuur, een indrukwekkend huis en voldoende afstand tot de rest van de wereld om alle dagelijkse problemen even te vergeten.
In het huis woont ook Ben, de intelligente chimpansee van de familie. Ben is opgevoed als huisdier en kan met behulp van technologie communiceren. Hij maakt daardoor volledig deel uit van het gezin.
De situatie verandert wanneer het dier besmet raakt met hondsdolheid. De vriendelijke en slimme chimpansee verandert in een gewelddadig roofdier dat nauwelijks te stoppen is.
Lucy en haar vrienden komen vast te zitten in en rond het huis. Ze moeten een manier vinden om uit handen van Ben te blijven, terwijl hun veilige vakantieverblijf steeds meer verandert in een afgesloten val.
De hoofdrollen worden gespeeld door Johnny Sequoyah, Jessica Alexander en Troy Kotsur. De regie is in handen van Johannes Roberts, die eerder meerdere films maakte waarin een fijne vakantieomgeving opvallend snel verandert in een plek waar iedereen zo hard mogelijk van weg probeert te komen.
Primate duurt ongeveer anderhalf uur en verspilt weinig tijd. De film bouwt eerst de relatie tussen het gezin en Ben op, maar verandert daarna in een directe survivalfilm.
Het gebruik van een chimpansee als bedreiging maakt de film extra ongemakkelijk. Ben is geen bovennatuurlijk monster en ook geen digitaal ruimtewezen. Hij is een krachtig, intelligent dier dat de omgeving en de mensen in het huis kent.
Bovendien kan hij communiceren. Dat geeft de dreiging een akelige extra laag. De personages zien niet alleen een wild dier, maar ook een geliefd onderdeel van hun gezin dat langzaam onherkenbaar is geworden.
Voor kijkers die slecht tegen dierengeweld of bloederige horror kunnen, is Primate waarschijnlijk geen ideale dinsdagavondfilm. De titel probeert bepaald niet de indruk te wekken dat alles uiteindelijk met een banaan en een geruststellend gesprek kan worden opgelost.
Song Sung Blue
Zondag wordt het volume omhooggedraaid voor Song Sung Blue.
Hugh Jackman en Kate Hudson spelen Mike en Claire, twee muzikanten die hun grote doorbraak nooit hebben beleefd. Ze hebben allebei ervaring op het podium, maar hun carrières bevinden zich niet bepaald in de buurt van uitverkochte stadions en luxe kleedkamers.
Wanneer ze elkaar ontmoeten, ontstaat niet alleen een persoonlijke band. Ze besluiten ook samen op te treden als Lightning & Thunder, een tributeband rond de muziek van Neil Diamond.
Wat begint als een bescheiden muzikaal experiment groeit uit tot een succesvolle lokale act. Mike en Claire ontdekken dat ze samen iets kunnen opbouwen wat afzonderlijk nooit van de grond kwam.
De film is gebaseerd op het waargebeurde verhaal van Mike en Claire Sardina, een echtpaar uit Milwaukee dat in de jaren negentig bekendheid kreeg met zijn Neil Diamond-tributeband. Hun verhaal werd eerder vastgelegd in een documentaire uit 2008.
Regisseur Craig Brewer maakte van dat verhaal een muzikale dramafilm over liefde, ambitie, tegenslag en tweede kansen.
Hugh Jackman heeft vanzelfsprekend weinig moeite met de muzikale optredens. Na verschillende musicals en podiumproducties weet hij inmiddels hoe je een lied inzet alsof de achterste rij van een enorm theater ook persoonlijk moet worden overtuigd.
Kate Hudson krijgt eveneens volop ruimte om te zingen. Haar personage is niet slechts de helft van een muzikaal duo, maar een vrouw die opnieuw probeert te ontdekken wat ze met haar leven en talent wil doen.
De film beperkt zich niet tot vrolijke optredens en bekende liedjes. Het echte verhaal van Mike en Claire kende ook pijnlijke tegenslagen. Hun succes wordt afgewisseld met persoonlijke problemen, verdriet en momenten waarop hun gezamenlijke droom onder zware druk komt te staan.
Daardoor is Song Sung Blue geen standaardfilm over twee mensen die één goed optreden geven en vervolgens tijdens de aftiteling moeiteloos wereldberoemd worden. Het gaat juist om mensen die blijven optreden omdat muziek betekenis geeft aan een leven dat lang niet altijd netjes verloopt.
Michael Imperioli, Fisher Stevens, Jim Belushi, Ella Anderson, King Princess en Mustafa Shakir zijn in ondersteunende rollen te zien.
The Agency / seizoen 2
Maandag verschijnt een nieuwe aflevering van het tweede seizoen van The Agency.
Michael Fassbender speelt CIA-agent Martian, een man die jarenlang onder een geheime identiteit heeft gewerkt. Na zijn terugkeer naar het Londense CIA-kantoor wordt hij opnieuw geconfronteerd met Samia, de vrouw die hij tijdens zijn missie heeft achtergelaten.
Hun relatie zorgt voor grote problemen. Martian moet zijn persoonlijke gevoelens verborgen houden terwijl hij betrokken raakt bij internationale operaties waarin één verkeerd woord mensenlevens kan kosten.
Het tweede seizoen maakt de situatie nog ingewikkelder. Oude vijanden, geheime agenda’s en interne spanningen dwingen Martian voortdurend om te kiezen tussen zijn missie en de mensen om wie hij geeft.
De serie kiest voor een langzaam opgebouwde vorm van spanning. Er zijn achtervolgingen en gewelddadige confrontaties, maar het echte gevaar zit vaak in gesprekken waarin iedereen vriendelijk blijft terwijl niemand de waarheid vertelt.
Dat maakt The Agency geschikt voor kijkers die hun spionageseries graag serieus en psychologisch houden. Verwacht geen agent die na iedere missie uit een brandend vliegtuig springt, zijn smoking afstoft en onmiddellijk een cocktail bestelt.
Martian ziet er meestal uit alsof hij al drie nachten niet heeft geslapen en precies weet waarom dat voorlopig ook niet gaat gebeuren.
Maandag 20 juli
The Agency / seizoen 2, aflevering 7
SkyShowtime begint de week met een nieuwe aflevering van The Agency.
Het tweede seizoen bevindt zich inmiddels in de beslissende fase. De verschillende geheime operaties, persoonlijke relaties en politieke belangen raken steeds sterker met elkaar verweven.
Martian probeert controle te houden over een situatie waarin zijn professionele en persoonlijke leven nauwelijks nog van elkaar te scheiden zijn. Zijn relatie met Samia blijft een gevaarlijke zwakke plek, vooral omdat verschillende partijen begrijpen dat zij zijn beslissingen kan beïnvloeden.
Ook binnen de CIA neemt de druk toe. De leiding wil resultaten, terwijl de agenten in het veld werken met onvolledige informatie en tegenstrijdige opdrachten.
De aflevering bouwt verder aan de laatste fase van het seizoen. Bondgenoten blijken niet altijd betrouwbaar en ogenschijnlijk kleine beslissingen kunnen grote internationale gevolgen krijgen.
Wie nog niet aan het tweede seizoen is begonnen, doet er verstandig aan eerst de eerdere afleveringen te bekijken. The Agency is niet het soort serie waarbij je na twintig minuten terloops aan iemand kunt vragen welke man met het donkere pak nu eigenlijk de spion is. Het antwoord is vermoedelijk: bijna allemaal.
Dinsdag 21 juli
Primate
Dinsdag arriveert Primate op SkyShowtime.
Lucy keert met haar vrienden terug naar haar ouderlijk huis op een tropisch eiland. Daar wordt ze herenigd met haar familie en met Ben, de chimpansee die al jarenlang bij hen woont.
Aanvankelijk lijkt Ben nog altijd het slimme en vertrouwde dier dat Lucy kent. Achter de schermen is er echter iets mis. De chimpansee is besmet geraakt met hondsdolheid en zijn gedrag wordt steeds agressiever.
Wanneer Ben volledig de controle verliest, verandert de luxe woning in een belegerde vesting. De vriendengroep probeert deuren te blokkeren, veilige plekken te vinden en contact te krijgen met de buitenwereld.
Dat blijkt extra lastig doordat het huis afgelegen ligt. De locatie die normaal privacy en rust biedt, zorgt er nu voor dat hulp niet snel beschikbaar is.
Regisseur Johannes Roberts haalt veel spanning uit de indeling van het huis. Zwembaden, gangen, glazen wanden en buitenverblijven worden onderdeel van een dodelijk kat-en-muisspel.
De film is vooral geschikt voor liefhebbers van eenvoudige en effectieve survival horror. Er is geen ingewikkelde mythologie en niemand hoeft een eeuwenoud boek in een vergeten taal te vertalen.
Er is een chimpansee. Hij is razend. De deuren blijken minder stevig dan gehoopt.
Soms heeft een horrorfilm niet veel meer nodig.
Woensdag 22 juli
Woensdag staat er geen grote nieuwe première op de planning.
Dat maakt het een geschikte avond om Primate als nog te bekijken. Wie dinsdag verstandig besloot niet vlak voor het slapengaan naar een moordzuchtige chimpansee te kijken, kan woensdag een iets vroeger tijdstip kiezen.
Voor kijkers die liever spanning zonder dierenaanvallen zoeken, staan de eerdere afleveringen van The Agency klaar. Het tweede seizoen vraagt aandacht, maar beloont kijkers die de verschillende operaties en dubbele agenda’s goed volgen.
Ook de eerdere drie seizoenen van Star Trek: Strange New Worlds zijn een logische keuze. Met het vierde seizoen voor de deur is woensdag de laatste redelijke kans om achterstanden weg te werken.
Tien afleveringen per seizoen klinkt nog overzichtelijk, tot je ontdekt dat je er twintig mist en vrijdag ineens gevaarlijk dichtbij komt.
Donderdag 23 juli
Ook donderdag blijft het rustig bij SkyShowtime.
De stilte duurt echter niet lang, want een dag later begint het vierde seizoen van Star Trek: Strange New Worlds.
Donderdag is daarom bij uitstek geschikt voor een terugblik op het vorige seizoen. De bemanning van de Enterprise heeft inmiddels verschillende persoonlijke en professionele ontwikkelingen doorgemaakt die in het nieuwe seizoen kunnen doorwerken.
Voor nieuwe kijkers is het verstandig om bij het eerste seizoen te beginnen. De serie is toegankelijker dan veel andere Star Trek producties, maar de onderlinge relaties worden gedurende de seizoenen steeds belangrijker.
Wie daar geen tijd voor heeft, kan natuurlijk vrijdag gewoon instappen en af en toe instemmend knikken wanneer iemand een eerdere gebeurtenis noemt.
Dat werkt verrassend goed bij sciencefiction. Zodra woorden als “subruimte”, “tijdlijn” en “kwantumafwijking” vallen, weet uiteindelijk toch niemand honderd procent zeker wat er aan de hand is.
Vrijdag 24 juli
Star Trek: Strange New Worlds / seizoen 4, aflevering 1
Vrijdag begint het vierde seizoen van Star Trek: Strange New Worlds.
Christopher Pike neemt opnieuw plaats in de kapiteinsstoel van de USS Enterprise. Samen met Spock, Una Chin-Riley, Nyota Uhura, La’An Noonien-Singh, Erica Ortegas en de andere bemanningsleden begint hij aan een nieuwe reeks missies.
De serie blijft trouw aan de oorspronkelijke gedachte achter Star Trek: de toekomst hoeft niet uitsluitend donker, gewelddadig of uitzichtloos te zijn.
De Federatie gelooft dat samenwerking en kennis de mensheid vooruit kunnen helpen. Dat optimisme betekent niet dat alle problemen gemakkelijk worden opgelost. Integendeel: de bemanning ontmoet regelmatig beschavingen met totaal andere waarden, belangen en ideeën over gastvrijheid.
Het nieuwe seizoen brengt bedreigingen van buitenaf en persoonlijke conflicten binnen de bemanning. Oude bekenden keren terug, terwijl nieuwe personages hun intrede doen.
De eerste aflevering is het begin van een wekelijkse reis. Iedere vrijdag verschijnt een nieuw hoofdstuk, zodat kijkers het seizoen niet in één weekend volledig kunnen verslinden.
Dat past eigenlijk uitstekend bij Star Trek. Een ontdekkingsreis hoort nu eenmaal wat tijd te kosten. Zelfs de Enterprise slaat af en toe ergens linksaf voor een interessant ruimteverschijnsel.
Zaterdag 25 juli
Voor zaterdag staat geen afzonderlijke nieuwe titel aangekondigd.
De eerste aflevering van Star Trek: Strange New Worlds is de vanzelfsprekende kijktip voor wie vrijdagavond andere plannen had.
Het voordeel van zaterdag is dat je na afloop voldoende tijd hebt om theorieën te bedenken, eerdere afleveringen terug te kijken en op te zoeken waarom een bepaald uniform ineens een iets andere kraag heeft.
Voor horrorfans blijft Primate beschikbaar. De film duurt minder lang dan de meeste grote blockbusters en is daardoor geschikt voor een compacte filmavond.
Wie daarna behoefte heeft aan iets rustigers, kan beter niet onmiddellijk nog een aflevering van The Agency aanzetten. Spionnen die in donkere kamers fluisteren blijken verrassend slecht voor de ontspanning.
Zondag 26 juli
Song Sung Blue
Zondag verschijnt Song Sung Blue.
Mike en Claire zijn twee muzikanten die geen van beiden het succes hebben bereikt waarop ze ooit hoopten. Wanneer ze elkaar ontmoeten, ontdekken ze een gedeelde liefde voor muziek en optreden.
Ze vormen de Neil Diamond tributeband Lightning & Thunder. Met bekende nummers, opvallende kostuums en een grote hoeveelheid enthousiasme groeien ze uit tot een geliefde lokale act.
Hun samenwerking brengt niet alleen muzikaal succes. Mike en Claire worden verliefd en bouwen samen een nieuw leven op.
Toch is hun verhaal niet uitsluitend vrolijk. Ze krijgen te maken met financiële problemen, familiekwesties, verslaving en onverwachte persoonlijke tragedies.
De film laat zien hoe muziek hen telkens opnieuw bij elkaar brengt. Optreden is voor het duo meer dan een manier om geld te verdienen. Het biedt ze een identiteit, een gemeenschap en een reden om na tegenslagen weer op te staan.
Hugh Jackman en Kate Hudson dragen de film met hun muzikale optredens en onderlinge chemie. Jackman kan zijn bekende podium energie inzetten, terwijl Hudson een warmere en kwetsbaardere kant van het verhaal laat zien.
De muziek van Neil Diamond speelt vanzelfsprekend een belangrijke rol. Toch draait de film uiteindelijk niet om de beroemde zanger zelf. Het gaat om twee gewone mensen die betekenis vinden door zijn liedjes te vertolken.
Dat maakt Song Sung Blue een passende zondagsfilm. De film is vrolijk genoeg om het weekend prettig af te sluiten, maar heeft voldoende emotionele diepgang om meer te zijn dan twee uur karaoke met een Hollywood budget.
Panda Bytes kijktips
Voor sciencefiction liefhebbers
Star Trek: Strange New Worlds is de belangrijkste aanbeveling van de week.
De serie combineert klassieke ruimteavonturen met moderne effecten en sterke personages. Nieuwe kijkers krijgen een toegankelijke ingang tot het Star Trek-universum, terwijl vaste fans volop bekende elementen en personages tegenkomen.
Het wekelijkse schema voorkomt bovendien dat het volledige seizoen binnen één slapeloze nacht verdwijnt.
Voor horrorfans
Primate is de meest directe film van de week.
De opzet is eenvoudig, maar effectief: een afgelegen huis, een kleine groep mensen en een bijzonder gevaarlijk dier. De film gebruikt de tropische omgeving uitstekend en houdt het tempo hoog.
Na afloop kijk je vermoedelijk wel iets anders naar enthousiaste vakantiefoto’s met exotische dieren.
Voor muziekliefhebbers
Song Sung Blue biedt de warmste filmavond.
Hugh Jackman en Kate Hudson zetten overtuigende optredens neer, maar het waargebeurde verhaal geeft de film zijn echte kracht. De muziek is niet alleen decoratie, maar de manier waarop Mike en Claire elkaar en hun nieuwe toekomst vinden.
Voor liefhebbers van serieuze thrillers
The Agency blijft een sterke keuze voor kijkers die van langzaam opgebouwde spionageseries houden.
Michael Fassbender speelt Martian als een man die voortdurend probeert te voorkomen dat anderen zien hoe dicht hij bij zijn breekpunt zit. De internationale intriges zijn spannend, maar de persoonlijke gevolgen maken de serie echt interessant.
Even kort samengevat voor bankprofessionals
SkyShowtime heeft deze week vier belangrijke kijkmomenten.
Op maandag 20 juli verschijnt de zevende aflevering van het tweede seizoen van The Agency. Michael Fassbender speelt opnieuw CIA-agent Martian, die vastzit tussen zijn geheime werk en zijn persoonlijke relatie met Samia.
Dinsdag 21 juli wordt de horrorfilm Primate toegevoegd. De film volgt een vriendengroep die tijdens een tropische vakantie wordt aangevallen door een intelligente chimpansee die hondsdolheid heeft gekregen.
Vrijdag 24 juli begint het vierde seizoen van Star Trek: Strange New Worlds. Kapitein Christopher Pike en de bemanning van de USS Enterprise gaan opnieuw op zoek naar onbekende werelden en beschavingen. Na de première verschijnt iedere week een nieuwe aflevering.
Zondag 26 juli verschijnt Song Sung Blue. Hugh Jackman en Kate Hudson spelen twee muzikanten die samen een Neil Diamond tributeband beginnen. De muzikale dramafilm is gebaseerd op het waargebeurde verhaal van Mike en Claire Sardina.
Woensdag, donderdag en zaterdag zijn er geen grote afzonderlijke premières aangekondigd.
Conclusie
SkyShowtime levert deze week een compact maar opvallend gevarieerd programma af.
The Agency opent de week met serieuze spionage spanning, waarna Primate de tropische rust volledig aan stukken scheurt. De horrorfilm is kort, effectief en een uitstekende herinnering dat niet ieder slim huisdier geschikt is voor een familie vakantie.
De belangrijkste seriepremière is Star Trek: Strange New Worlds. Het vierde seizoen brengt kapitein Pike, Spock en de rest van de Enterprise bemanning terug voor nieuwe avonturen vol gevaar, emotie en optimisme.
Zondag zorgt Song Sung Blue voor een warme afsluiting. Hugh Jackman en Kate Hudson brengen het bijzondere verhaal van een Neil Diamond tributeband tot leven en bewijzen dat een tweede kans soms begint met een bekend liedje en twee mensen die besluiten samen het podium op te stappen.
Van geheime CIA-operaties tot een reis door het heelal en van dierlijke horror tot muzikale romantiek: SkyShowtime bestrijkt deze week een indrukwekkend gebied.
Al blijft de belangrijkste les bijzonder eenvoudig: controleer vóór iedere vakantie altijd of er ergens in het huis een chimpansee woont.
