Paul Greengrass, bekend van zijn meeslepende Bourne films en historische drama's als United 93 en Captain Phillips, waagt zich met The Uprising aan de Boerenopstand van 1381, een van de belangrijkste volksopstanden uit de Engelse geschiedenis. Met Andrew Garfield in de hoofdrol levert de film een gruizige, actuele kijk op ongelijkheid die volgens meerdere recensenten weinig aan de verbeelding overlaat.
Waar gaat het over
Nadat de Zwarte Dood ongeveer de helft van de Engelse bevolking heeft weggevaagd en de staatskas is uitgeput door de Honderdjarige Oorlog met Frankrijk, besluit het hof van de tienerkoning Richard II, gespeeld door Woody Norman, om de belastingen op de armen fors te verhogen in plaats van de rijken aan te pakken. Voor Ploughman, gespeeld door Andrew Garfield, een rouwende boer die net zijn familie aan de pest heeft verloren, is dat de druppel. Zijn gewelddadige uitbarsting tegen een belastinginner wordt de vonk die uiteindelijk uitgroeit tot een volksopstand, aangevoerd door de prediker John Ball, gespeeld door Jamie Bell, en de militaire leider Wat Tyler, gespeeld door Cosmo Jarvis.
De film volgt hoe duizenden gewone mensen zich organiseren en optrekken om hun grieven rechtstreeks bij de koning neer te leggen, in een verhaal dat volgens meerdere bronnen mede aan de basis ligt van de latere Robin Hood legende. Greengrass vertelt het verhaal met dezelfde rusteloze, met de hand gefilmde intensiteit die zijn Bourne films kenmerkte, ditmaal toegepast op een middeleeuws decor vol drab, wanhoop en groeiende woede.
De keuze om het verhaal te vertellen vanuit Ploughmans persoonlijke verlies, in plaats van meteen vanuit een breder politiek perspectief, geeft de film een herkenbare, menselijke ingang in een periode die voor veel kijkers ver van hun bed staat. Pas geleidelijk verschuift de focus naar de bredere organisatie van de opstand, wat de film de tijd geeft om eerst de wanhoop van het individu te vestigen voordat die uitgroeit tot collectieve woede.
Krachtig maar verdeeld ontvangen
ScreenRant is bijzonder lovend en geeft de film een 9 op 10, met de conclusie dat Greengrass natuurlijk in het epische genre past en nooit de menselijkheid uit het oog verliest te midden van een grootschalig conflict, ondanks de historische setting duidelijk gericht op de worstelingen van de huidige tijd. Deep Focus Review vergelijkt de film met Mike Leighs Peterloo en prijst het meeslepende, meedogenloze tempo waarmee Greengrass een wanhopige, door ongelijkheid uitgeputte bevolking neerzet. Rotten Tomatoes citeert een recensent die de film weliswaar prachtig grimmig maar wat leeghoofdig noemt, met de kanttekening dat Garfields combinatie van woede en hoop de film menselijk en gegrond weet te houden temidden van alle chaos en bloedvergieten.
Niet iedereen is even overtuigd van Greengrass' kenmerkende, wankele camerastijl. Een terugkerend punt van kritiek, ook op filmplatform Letterboxd, is dat de constante schokkende camerabeweging en het aanhoudend harde achtergrondgeluid het soms lastig maken om de dialogen te volgen, met sommige recensenten die grappend vergelijken met een aflevering van The Office in een middeleeuws jasje. Flickering Myth is overwegend positief over de eerste honderd minuten, maar vindt het slot minder sterk uitgewerkt dan de rest van de film. Die verdeeldheid past bij een film die zich duidelijk niet subtiel wil opstellen, maar daar niet bij iedereen evenveel waardering voor krijgt.
Wat werkt
- Krachtige, woedende rol van Andrew Garfield
- Meeslepend, historisch gegrond tempo
- Actuele, doordachte thematiek rond ongelijkheid
Wat werkt minder
- Wankele camerastijl kan afleiden of verwarren
- Luide geluidsmix maakt dialogen soms lastig te volgen
- Slotfase minder sterk uitgewerkt dan de rest van de film
Cast
Kijk de film niet als een klassiek Robin Hood avontuur, maar als een grimmig, historisch gegrond drama over ongelijkheid. Die verwachting sluit veel beter aan bij wat Greengrass daadwerkelijk aflevert.
Cast en makers
Paul Greengrass schreef en regisseerde The Uprising, en put daarbij uit de historische gebeurtenissen rond de Boerenopstand van 1381, een periode die geldt als mede-inspiratie voor de latere legende van Robin Hood. De film ging in première op het filmfestival van Venetië in 2026, waar Greengrass zelf aanwezig was voor vraag- en antwoordsessies over zijn filosofie achter de camerastijl, die hij omschrijft als het onderscheid tussen de wetende camera en de niet-wetende camera.
Naast Garfield, Bell en Jarvis bestaat de cast uit Stephen Dillane, Tom Hollander, Thomasin McKenzie, Jonny Lee Miller, Woody Norman als koning Richard II, Katherine Waterston, Stanley Townsend, Sky Yang en Dónal Finn. The Uprising draait sinds 11 september 2026 in de bioscoop.
Voor Greengrass past de film in een carrière die vaker de spanning tussen orde en chaos onderzoekt, van de kapingsdrama's United 93 en Captain Phillips tot zijn Bourne trilogie. Met The Uprising verlegt hij die interesse naar een historische periode, maar de kern van zijn filmmakerschap, het tonen van massale, ongecontroleerde gebeurtenissen door de ogen van gewone mensen, blijft opvallend consistent.
Onderwerpen
Film ReviewMeer uit Film Review
Alles uit Film Review
Nog lang niet uitgelezen?
Elke dag nieuwe artikelen over films, series, games en tech. Met een humoristische twist, maar altijd eerlijk.
