Introductie: 10 series die net zo confronterend, stijlvol en verontrustend zijn
Wie The Beauty heeft gekeken, weet dat dit geen doorsnee serie is. Ryan Murphy combineert body horror, maatschappelijke satire en extreme esthetiek tot een verhaal dat schuurt, provoceert en soms ronduit ongemakkelijk aanvoelt. Het gaat over schoonheid als handelswaar, over lichamen die onder druk bezwijken en over een cultuur die liever kijkt dan begrijpt. Grote kans dus dat je na de laatste aflevering met een licht verstoord hoofd én de vraag zit: wat nu?
Bij Panda Bytes helpen we je graag verder. Hieronder vind je tien series uit hetzelfde medium die thematisch, visueel of inhoudelijk aansluiten bij The Beauty. Geen exacte kopieën, maar geestverwanten. Series die spelen met het lichaam, met identiteit, met macht en met de dunne lijn tussen aantrekking en afstoting.
1. Black Mirror (2011)
Black Mirror is misschien wel de bekendste serie als het gaat om moderne angstverhalen. Elke aflevering staat op zichzelf en onderzoekt hoe technologie onze moraal, relaties en zelfbeelden vervormt. Net als The Beauty draait het vaak om idealen die aantrekkelijk lijken, maar uiteindelijk destructief uitpakken.
Wat de series verbindt, is hun meedogenloze blik op menselijke ijdelheid. Likes, perfectie en sociale status worden in Black Mirror net zo genadeloos ontleed als schoonheid in The Beauty.
Kijktip: Begin met “Nosedive” voor een directe link met sociale waardering en uiterlijk, of “Playtest” voor pure psychologische horror.
2. American Horror Story (2011)
Deze vermelding mag niet ontbreken. American Horror Story is Ryan Murphy in zijn meest herkenbare vorm: overdreven, bloederig, camp en thematisch ambitieus. Elke seizoen vertelt een nieuw verhaal, vaak rond machtsstructuren, afwijking en lichamelijke angst.
De serie deelt met The Beauty de liefde voor excessen en symboliek. Soms werkt dat briljant, soms voelt het als te veel van alles, maar saai wordt het nooit.
Kijktip: Asylum en Hotel sluiten thematisch het beste aan door hun focus op het lichaam, controle en moreel verval.
3. The Leftovers (2014)
Waar The Beauty schreeuwt, fluistert The Leftovers. Deze serie onderzoekt wat er gebeurt met mensen nadat een onverklaarbare ramp de wereld heeft veranderd. Niet het mysterie zelf staat centraal, maar de emotionele en existentiële nasleep.
Net als bij The Beauty zie je hoe mensen betekenis proberen te geven aan een onbegrijpelijk systeem. Het verschil zit in de toon, maar de existentiële onrust is vergelijkbaar.
Kijktip: Geef de serie tijd. Vooral seizoen twee en drie tillen het verhaal naar een hoger niveau.
4. Utopia (2013)
De Britse versie van Utopia is een cultklassieker die schoonheid en geweld op een verontrustende manier combineert. Felle kleuren, strakke composities en een complot rond biologie en controle maken deze serie tot een unieke kijkervaring.
Net als The Beauty speelt Utopia met de vraag wie beslist wat goed is voor de mensheid en welke lichamen daarvoor opgeofferd mogen worden.
Kijktip: Kijk de originele Britse serie, niet de Amerikaanse remake. Het visuele lef is essentieel.
5. Westworld (2016)
Westworld begint als een sciencefictionverhaal over kunstmatige intelligentie, maar groeit uit tot een filosofische verkenning van bewustzijn, macht en lichamelijke autonomie. De serie vraagt voortdurend wie controle heeft over wie.
De link met The Beauty zit in het idee van het lichaam als object en project. Ook hier worden lichamen aangepast, gebruikt en afgedankt wanneer ze niet meer voldoen.
Kijktip: Seizoen één staat op zichzelf het sterkst en is inhoudelijk het meest scherp.
6. Years and Years (2019)
Deze Britse miniserie volgt één familie terwijl de wereld langzaam ontspoort door politieke, technologische en sociale verschuivingen. Het horror-element zit hier niet in gore, maar in herkenbaarheid.
Net als The Beauty laat Years and Years zien hoe abstracte ontwikkelingen direct ingrijpen op het lichaam en het dagelijks leven. De toekomst voelt angstaanjagend dichtbij.
Kijktip: Ideaal om in korte tijd te bingen, de serie telt slechts zes afleveringen.
7. Brand New Cherry Flavor (2021)
Een bizarre, duistere en surrealistische serie die speelt met lichaamshorror, ambitie en wraak. Deze Netflix-serie voelt soms als een koortsdroom en durft net zo ver te gaan als The Beauty.
De overeenkomst zit in de fysieke prijs die personages betalen voor succes en erkenning. Elke keuze laat sporen na, letterlijk.
Kijktip: Kijk deze serie met een open geest en sterke maag. Verwacht het onverwachte.
8. Severance (2022)
In Severance laten werknemers hun geheugen splitsen tussen werk en privéleven. Het resultaat is een kille, beklemmende serie over identiteit en controle.
Hoewel de stijl veel soberder is dan The Beauty, delen ze een kernvraag: wat gebeurt er als systemen bepalen wie je bent en hoe je lichaam functioneert?
Kijktip: Let op de details in decor en camerawerk, die vertellen net zo veel als de dialogen.
9. The OA (2016)
The OA is mysterieus, spiritueel en emotioneel. De serie verkent alternatieve werkelijkheden, trauma en lichamelijke ervaring op een unieke manier.
Net als The Beauty weigert The OA makkelijke antwoorden te geven. Het vraagt volledige overgave van de kijker.
Kijktip: Laat je niet afschrikken door het trage begin. De impact groeit per aflevering.
10. Hannibal (2013)
Tot slot een serie die esthetiek en horror tot kunst verheft. Hannibal maakt van geweld iets bijna poëtisch, wat ongemakkelijk en fascinerend tegelijk is.
De serie deelt met The Beauty de fascinatie voor schoonheid in het afschuwelijke. Alles is zorgvuldig gestileerd, zelfs het monsterlijke.
Kijktip: Kijk deze serie niet vluchtig. De visuele symboliek verdient aandacht.
Tot slot
Als The Beauty je heeft gegrepen, dan ben je waarschijnlijk op zoek naar series die durven te confronteren. Die niet bang zijn voor ongemak, voor morele grijstinten en voor verhalen waarin het lichaam geen vanzelfsprekend bezit is.
Deze tien titels bieden elk op hun eigen manier verdieping, variatie en nieuwe perspectieven. Sommige zijn subtieler, andere nog extremer, maar allemaal delen ze een nieuwsgierige blik op wat het betekent om mens te zijn in een wereld die steeds meer eist.
Welke serie staat bovenaan jouw kijklijst? En mis jij er eentje in dit overzicht? Bij Panda Bytes praten we graag verder.
