Treasure Island is de nieuwe zesdelige bewerking van Robert Louis Stevensons klassieke avonturenroman, met David Oyelowo als Long John Silver en Hayley Atwell in een sterk uitgebreide rol als de moeder van Jim Hawkins. De serie belooft een stoer, hedendaags piratenavontuur, maar de eerste recensies zijn verdeeld: er is lof voor Oyelowo en de productiewaarde, terwijl veel critici vinden dat het verhaal te dun wordt uitgesmeerd en de vernieuwingen niet altijd werken.
Waar gaat het over
In deze versie draait het verhaal niet alleen om de jonge Jim Hawkins, gespeeld door Tom Sweet, maar ook om zijn moeder Bess, gespeeld door Hayley Atwell. Samen runnen ze de herberg Admiral Benbow, waar Jims fotografische geheugen wordt ingezet als kermisattractie om extra geld binnen te halen. Het rustige bestaan eindigt wanneer de oude piraat Billy Bones, gespeeld door Tomer Capone, arriveert met de kaart van de beruchte kapitein Flint. Kort daarna verschijnt ook Long John Silver, gespeeld door David Oyelowo.
Na een gewelddadige confrontatie nemen Bess en Jim de kaart mee aan boord van het schip van kapitein Smollett, gespeeld door Tristan Sturrock. Aan boord ontmoeten ze Aaron Graham, gespeeld door Jack Huston, een Britse spion die het op dezelfde schat heeft gemunt. Het avontuur voert hen over de Atlantische Oceaan naar een Caribisch gebied dat op het punt staat in opstand te komen, en uiteindelijk naar Skeleton Island, waar Jim ontdekt dat de wereld veel gevaarlijker is dan hij ooit dacht.
Wat critici ervan vinden
Op Metacritic staat de serie op 52 van de 100, op basis van vijf recensies: een positieve en vier gemengde. Radio Times is het meest enthousiast en geeft 80 punten, met de omschrijving van een knappe avonturenserie met een snede staal erin. Collider geeft 60 punten en vindt dat de aanpassingen aan het begin van het verhaal juist wonderen doen voor het geheel. Die twee stemmen zien in de nieuwe invalshoek dus een verfrissende kans in plaats van een belediging van het origineel.
Aan de andere kant staat RogerEbert.com, dat 50 punten geeft en de serie omschrijft als een klassiek verhaal dat zo dun wordt uitgerekt als het lemmet van een piratenzwaard. Volgens die recensie krijgt Bess te veel ruimte ten koste van het bronverhaal, zijn de actiescènes saai en matig in beeld gebracht en blijven historische elementen zoals de slavenhandel en de Franse Revolutie hangen op decorniveau. Screen Rant en de Wall Street Journal komen allebei op 40 punten uit. Beide zijn het erover eens dat Oyelowo een geweldige keuze is voor Silver, al wordt hij door de Wall Street Journal ook verweten het decor op te vreten als scheepsbeschuit.
Dat verschil in waardering zegt veel over wat men van deze serie verwacht. Wie een avontuurlijke, visueel aantrekkelijke herinterpretatie zoekt met een charismatische hoofdrol, vindt genoeg om van te genieten. Wie daarentegen hoopt op de ongecompliceerde spanning van het origineel, ervaart de nadruk op politieke achtergrond en nieuwe personages eerder als omweg dan als verrijking.
Opvallend is hoe eensgezind de recensies zijn over de spelers en hoe verdeeld over het geheel. Oyelowo wordt bijna overal geprezen met zijn donderende stem en zijn scherm vullende aanwezigheid, en zijn samenspel met Tom Sweet wordt gezien als het beste wat de serie te bieden heeft. Atwell brengt veel energie mee, maar krijgt volgens meerdere critici weinig diepgang. Sweet blijft in het eerste deel een bijna afwezig personage, al krijgt hij na het midden eindelijk de ruimte om te groeien.
Wat werkt
- David Oyelowo is een imposante, scherm vullende Long John Silver
- Sterk samenspel tussen Oyelowo en Tom Sweet
- Verzorgde productie en een ambitieuze reis door meerdere locaties
Wat werkt minder
- Het verhaal wordt over zes uur te dun uitgesmeerd
- Matig geregisseerde actiescènes en zwakke digitale effecten
- Historische thema's blijven oppervlakkig
Cast
Verwacht geen trouwe verfilming van het boek, maar een vrije herinterpretatie waarin Bess een hoofdrol speelt. Meerdere critici geven aan dat de serie pas echt op gang komt rond het midden, dus geef het verhaal even de tijd.
Cast en makers
De serie is bedacht door Robert Murphy en gebaseerd op de roman van Robert Louis Stevenson uit 1883. Jeremy Lovering regisseerde de afleveringen een en vier, William McGregor de afleveringen twee en drie en Paul Walker de afleveringen vijf en zes. De productie is een samenwerking tussen Playground Entertainment, Fifth Season en Amazon MGM Studios, met opnames die in maart 2026 begonnen en deels in Spanje plaatsvonden.
Naast de genoemde hoofdrolspelers is Craige Els te zien als Mr Arrow en Neil Pendleton als Mr Cameron. De eerste aflevering heet The Admiral Benbow en de tweede Great Britain. De serie ging op 11 oktober 2026 in première op MGM+ in de Verenigde Staten, en een dag later op Paramount+ in het Verenigd Koninkrijk en Ierland. De zes afleveringen verschijnen wekelijks en eindigen medio november.
Het verhaal van Treasure Island is al talloze keren verfilmd, van Disney tot De Muppets, en elke nieuwe versie moet dus een reden hebben om te bestaan. Hier is die reden vooral de keuze om Bess en de politieke context van de achttiende eeuw centraal te zetten. Of dat werkt, hangt sterk af van de kijker: wie het originele boek koestert zal sneller struikelen over de verschuivingen, terwijl wie openstaat voor een moderne draai meer geneigd is de serie te waarderen om wat ze probeert te doen.
Onderwerpen
Serie ReviewMeer uit Serie Review
Alles uit Serie Review
Nog lang niet uitgelezen?
Elke dag nieuwe artikelen over films, series, games en tech. Met een humoristische twist, maar altijd eerlijk.
