Introductie:
Sommige games laten je niet los wanneer de aftiteling verschijnt. Dragon Quest VII: Fragments of the Forgotten Pastis er zo een. Niet omdat het luid schreeuwt of je overspoelt met actie, maar omdat het langzaam onder je huid kruipt. Het is een game die je leert om geduld te hebben, om te luisteren en om kleine verhalen net zo serieus te nemen als het grote einddoel.
Bij Panda Bytes krijgen we vaak de vraag: “Wat moet ik spelen als ik hier meer van wil?” Daarom dit aanbevelingsartikel. Geen snelle lijstjes, maar een liefdevol samengestelde selectie van tien games uit hetzelfde medium die thematisch, structureel of gevoelsmatig verwant zijn aan Dragon Quest VII. Verwacht klassieke RPG’s, trage opbouw, rijke werelden en verhalen die je bijblijven tijdens het tandenpoetsen.
Ga er even voor zitten.
1. Dragon Quest VIII: Journey of the Cursed King (2004)
Deze titel voelt als de spirituele broer van Dragon Quest VII. De wereld is groter, kleurrijker en iets toegankelijker, maar behoudt dezelfde warme ziel. Je volgt een klein gezelschap dat op reis gaat om een vloek te verbreken, terwijl onderweg dorpen, personages en zijverhalen je aandacht vragen.
Wat deze game bijzonder maakt, is hoe het grote avontuur voortdurend wordt onderbroken door menselijke momenten. Humor en melancholie wisselen elkaar af, precies zoals je dat kent van Dragon Quest VII.
Speeltip: neem de tijd om elk dorp volledig uit te pluizen en praat meerdere keren met NPC’s. Hun dialogen veranderen vaker dan je denkt.
2. Chrono Trigger (1995)
Hoewel sneller en compacter, deelt Chrono Trigger de liefde voor tijdreizen en episodische verhalen. Elk tijdperk voelt als een aparte vertelling, maar alles grijpt subtiel in elkaar. De game heeft een lichtvoetige toon, maar schuwt emotionele thema’s niet.
Net als bij Dragon Quest VII draait het niet alleen om het redden van de wereld, maar om het begrijpen ervan. De keuzes die je maakt, hebben invloed op de toekomst en geven het gevoel dat je echt deelneemt aan de geschiedenis.
Speeltip: experimenteer met verschillende eindes. Het spel beloont nieuwsgierigheid.
3. Final Fantasy IX (2000)
Waar veel Final Fantasy-delen de futuristische kant op gingen, keerde dit deel bewust terug naar klassieke fantasy. Dat maakt het een perfecte match voor liefhebbers van Dragon Quest VII. Het tempo is rustig, de personages zijn gelaagd en de wereld voelt alsof ze al bestond voordat jij begon te spelen.
Het verhaal begint licht en bijna sprookjesachtig, maar ontwikkelt zich tot een filosofische zoektocht naar identiteit en vergankelijkheid.
Speeltip: laat je niet afschrikken door de cartooneske stijl. De emotionele diepgang is groter dan hij lijkt.
4. Ni no Kuni: Wrath of the White Witch (2011)
Deze game voelt als een prentenboek dat tot leven is gekomen. De combinatie van een kinderlijke stijl met volwassen thema’s sluit verrassend goed aan bij de toon van Dragon Quest VII. Het verhaal draait om verlies, hoop en de kracht van verbeelding.
Net als bij Dragon Quest VII is de wereld gevuld met kleine verhalen die samen iets groters vertellen. Alles voelt persoonlijk, alsof de game speciaal voor jou wordt verteld.
Speeltip: neem de tijd om het spellensysteem te leren. Het lijkt simpel, maar heeft meer diepte dan je verwacht.
5. Persona 4 Golden (2012)
Hoewel moderner en stedelijker, deelt deze game de focus op het alledaagse leven. Waar Dragon Quest VII dorpen gebruikt om verhalen te vertellen, gebruikt Persona 4 dagelijkse routines, vriendschappen en gesprekken.
De kracht zit in de balans tussen het normale en het bovennatuurlijke. Je leert personages kennen door tijd met ze door te brengen, niet door cutscenes alleen.
Speeltip: besteed aandacht aan sociale links. Ze zijn minstens zo belangrijk als gevechten.
6. EarthBound (1994)
Deze cultklassieker bewijst dat grote verhalen niet altijd groots hoeven te zijn. De wereld is vreemd, humoristisch en soms ontroerend. Net als Dragon Quest VII vertelt EarthBound zijn verhaal via ontmoetingen en observaties.
Onder de absurde humor schuilt een verrassend serieus verhaal over opgroeien en verantwoordelijkheid.
Speeltip: lees elk stukje tekst. De schrijfstijl is een essentieel onderdeel van de ervaring.
7. Octopath Traveler (2018)
Deze game bestaat uit acht afzonderlijke verhalen die langzaam met elkaar verweven raken. Dat episodische karakter zal fans van Dragon Quest VII meteen aanspreken. Elk personage heeft zijn eigen tempo, zijn eigen problemen en zijn eigen morele keuzes.
De visuele stijl is modern, maar de structuur is diep geworteld in klassieke RPG-tradities.
Speeltip: wissel regelmatig van personage om de wereld vanuit verschillende perspectieven te ervaren.
8. The Legend of Heroes: Trails in the Sky (2004)
Als er één serie is die net zo veel waarde hecht aan wereldopbouw als Dragon Quest VII, dan is het deze. Elk gesprek, elk dorp en elk detail draagt bij aan een groter geheel. Het tempo ligt laag, maar de beloning is enorm.
Dit is een game voor spelers die houden van consistentie en logica binnen een fictieve wereld.
Speeltip: speel zonder haast. Dit is geen game om te rushen.
9. Bravely Default (2012)
Het job-systeem en de klassieke structuur maken deze game direct herkenbaar voor Dragon Quest-fans. Toch weet Bravely Default zijn eigen draai te geven aan bekende concepten.
Het verhaal begint traditioneel, maar durft later onverwachte richtingen in te slaan. Net als bij Dragon Quest VII loont het om door te spelen, ook wanneer je denkt te weten waar het heen gaat.
Speeltip: experimenteer met job-combinaties. Creativiteit wordt beloond.
10. Xenoblade Chronicles (2010)
Groter, epischer en filosofischer, maar nog steeds verwant. Deze game combineert een enorme wereld met intieme momenten. Het verhaal onderzoekt thema’s als lotsbestemming en keuzevrijheid, zonder de menselijke kant uit het oog te verliezen.
Waar Dragon Quest VII klein begint en langzaam groeit, begint Xenoblade groots en wordt het steeds persoonlijker.
Speeltip: verken de wereld buiten de hoofdmissies. De omgeving vertelt zijn eigen verhaal.
Tot slot
Wie Dragon Quest VII: Fragments of the Forgotten Past waardeert, zoekt geen snelle kicks, maar betekenis. Al deze games delen die filosofie op hun eigen manier. Ze vragen tijd, aandacht en soms zelfs geduld, maar geven daar ervaringen voor terug die je niet snel vergeet.
Bij Panda Bytes geloven we dat dit soort games juist nu belangrijk zijn. In een wereld die steeds sneller draait, herinneren ze ons eraan dat vertragen soms het beste avontuur is.
Welke van deze titels spreekt jou het meest aan, en welke mis jij nog in dit lijstje? De discussie is geopend.
