Introductie: Hollywoods gouden kameleon
Sommige acteurs spelen altijd dezelfde rol. En dan heb je Blake Lively. Met haar natuurlijke charme, stijlvolle flair en verrassende diepgang is ze uitgegroeid tot een van de meest veelzijdige actrices van haar generatie. Van het decadente leventje van Serena van der Woodsen in Gossip Girl tot het vechten tegen een haai in The Shallows — Blake weet elke keer weer te verrassen. Haar carrière laat zich lezen als een bonte verzameling genres: romantisch drama, actiethriller, coming-of-age en zelfs een vleugje superheldenflop (we kijken naar jou, Green Lantern).
Bij Panda Bytes doken we met liefde in haar filmografie en selecteerden de 10 meest memorabele rollen waarin Blake Lively de show steelt. Dit is geen standaard top 10; het is een ode aan een vrouw die glamour weet te combineren met rauwe kwetsbaarheid, en die zelfs een spijkerbroek betekenisvol kan maken. Dus pak je popcorn, zet je zonnebril op en laat je meevoeren door de veelzijdige wereld van Blake Lively.
- Gossip Girl (2007–2012) – Serie
Met Blake Lively, Leighton Meester, Penn Badgley, Ed Westwick
In het hart van Manhattan, waar roddels sneller verspreiden dan breaking news, schittert Blake Lively als de betoverende Serena van der Woodsen. Gossip Girl is meer dan een tienerserie – het is een cultureel tijdsdocument. De outfits, de intriges, de voice-over van Kristen Bell… alles klopte. Lively’s rol als de mysterieuze, vaak ongrijpbare Serena gaf de serie een glamoureuze, maar ook menselijke kern. Ze was imperfect, zoekende, maar altijd stijlvol. De chemie tussen haar en Leighton Meester’s Blair is iconisch. Deze serie maakte Blake Lively een wereldster – én een stijlicoon. Nog steeds fluistert ergens in ons hoofd: “You know you love me. XOXO.”
- The Shallows (2016) – Film
Met Blake Lively, Óscar Jaenada, Brett Cullen
Een vrouw versus de natuur: The Shallows is een zenuwslopende thriller waarin Blake Lively vrijwel in haar eentje een hele film draagt. Ze speelt Nancy, een rouwende medische studente die op een afgelegen strand gaat surfen – totdat een hongerige haai roet in het zoute water gooit. Met minimale middelen en een maximaal spanningsveld, laat Lively zien hoe krachtig haar acteerspel is. Haar fysieke prestatie is indrukwekkend, maar het zijn vooral de momenten van angst, hoop en doorzettingsvermogen die binnenkomen. En vergeet Steven Seagull – haar gevederde medespeler – niet. Een overlevingsdrama dat je niet snel loslaat.
- A Simple Favor (2018) – Film
Met Blake Lively, Anna Kendrick, Henry Golding
In deze stijlvolle thriller met een knipoog combineert Lively mysterie met mode. Als Emily Nelson is ze elegant, ongrijpbaar en vol geheimen. Wanneer ze plots verdwijnt, begint haar nieuwe vriendin Stephanie (Anna Kendrick) een zoektocht die steeds vreemder wordt. Lively’s rol is een perfecte mix van noir-vibes en millennial chic – denk Gone Girlmet een gin-tonic in de hand. De chemie tussen Lively en Kendrick is heerlijk, hun dialogen scherp en het plot twisty genoeg om je aan het scherm gekluisterd te houden. Een thriller die zichzelf niet al te serieus neemt, maar je wel blijft verrassen.
- The Age of Adaline (2015) – Film
Met Blake Lively, Harrison Ford, Michiel Huisman, Ellen Burstyn
Wat als je niet ouder wordt? The Age of Adaline stelt deze intrigerende vraag en geeft er een romantisch, bijna sprookjesachtig antwoord op. Blake Lively speelt Adaline, een vrouw die na een ongeluk in de jaren ’30 niet meer veroudert. Eeuwige jeugd klinkt ideaal, maar het heeft ook een prijs: afstand, geheimen en eenzaamheid. Lively schittert in een ingetogen, melancholische rol die haar tijdloze uitstraling perfect benut. De film is stijlvol gefilmd, met een bijzondere sfeer en een verrassend sterke bijrol van Harrison Ford. Een film die langzaam je hart verovert en nog lang nazindert.
- Savages (2012) – Film
Met Blake Lively, Taylor Kitsch, Aaron Taylor-Johnson, Benicio del Toro, Salma Hayek
In Savages speelt Blake Lively de vrijgevochten Ophelia — kortweg O — een jonge vrouw die verwikkeld raakt in een bloederige drugsoorlog wanneer haar twee geliefden het doelwit worden van een Mexicaans kartel. Deze film van Oliver Stone is rauw, stijlvol en keihard. Lively’s personage is de emotionele spil in het verhaal; haar voice-over opent de film met een quote die meteen de toon zet. Hoewel de film verdeeld werd ontvangen, weet Blake indruk te maken met een combinatie van breekbaarheid en kracht. Ze is hier geen onschuldig meisje, maar een vrouw die vecht voor haar vrijheid én haar liefde.
- The Sisterhood of the Traveling Pants (2005 & 2008) – Films
Met Blake Lively, America Ferrera, Alexis Bledel, Amber Tamblyn
Vier vriendinnen. Eén spijkerbroek. Eindeloze zomerherinneringen. The Sisterhood of the Traveling Pants is jeugdsentiment in zijn puurste vorm, gebaseerd op de populaire boekenreeks. Blake speelt Bridget, een sportieve en impulsieve tiener die in de zomervakantie naar een voetbalkamp gaat om haar verdriet te ontvluchten. De film (en het vervolg) is een ode aan vriendschap, zelfontdekking en opgroeien. Lively’s vertolking is energiek, ontroerend en verrassend gelaagd. Ze laat zien dat achter een zonnige glimlach ook verlies kan schuilen. Een coming-of-age klassieker die meer diepgang heeft dan je op het eerste gezicht zou denken.
- The Rhythm Section (2020) – Film
Met Blake Lively, Jude Law, Sterling K. Brown
Blake Lively transformeert volledig voor deze donkere wraakthriller. Als Stephanie Patrick is ze een vrouw op de rand van de afgrond, getekend door verdriet na de dood van haar familie bij een vliegtuigcrash — een crash die geen ongeluk blijkt. Ze verandert van een drugsverslaafde in een keiharde huurmoordenaar. Klinkt als een Jason Bourne-film, maar dan met meer emotionele bagage. Lively is rauw, kwetsbaar en intens; je gelooft haar worsteling elke seconde. Hoewel de film flopte aan de box office, is haar prestatie een verborgen juweel. Wie Blake alleen als glamour girl kent, zal hier versteld staan.
- Green Lantern (2011) – Film
Met Blake Lively, Ryan Reynolds, Mark Strong, Peter Sarsgaard
Ah, Green Lantern. De film die in menig lijstje staat als voorbeeld van hoe het niet moet… en tóch mogen we deze titel niet overslaan. Want: hier begon het liefdesverhaal tussen Blake Lively en Ryan Reynolds. Als Carol Ferris is Blake de nuchtere tegenhanger van Reynolds’ overmoedige superheld Hal Jordan. Haar rol is beperkt, maar ze weet toch présence te tonen tussen de CGI-chaos. De film zelf? Tja, laten we zeggen: moedig geprobeerd. Maar zonder deze DC-flop was Hollywood misschien een van zijn leukste powerkoppels misgelopen. En dat zou zonde zijn geweest, toch?
- Café Society (2016) – Film
Met Blake Lively, Jesse Eisenberg, Kristen Stewart, Steve Carell
Welkom in het Hollywood van de jaren ’30, waar glamour en melancholie hand in hand gaan. In Woody Allens Café Society schittert Blake Lively als Veronica, een elegante socialite die Jesse Eisenbergs personage Bobby helpt een gebroken hart te verwerken. Hoewel haar rol kleiner is dan die van Kristen Stewart, brengt Blake een warmte en klasse naar het scherm die de film zijn ziel geeft. Met haar klassieke uitstraling lijkt ze regelrecht uit een andere tijd te komen. De film is doordrenkt van nostalgie, jazzy ritmes en licht ironische romantiek — een subtiele parel voor wie houdt van stijlvol drama.
- Accepted (2006) – Film
Met Blake Lively, Justin Long, Jonah Hill, Lewis Black
Voordat Blake in couture op de trappen van het Met Gala stond, was ze Monica Moreland— het droommeisje op een nep-universiteit. Accepted is een luchtige komedie over een stel jongeren die, nadat ze niet toegelaten worden op een universiteit, dan maar hun eigen school oprichten. Klinkt absurd? Klopt. Maar ook heerlijk anekdotisch en met een scherp randje kritiek op het onderwijssysteem. Lively heeft hier een klassieke “love interest”-rol, maar doet dat met charme en overtuiging. De film is een cultfavoriet voor liefhebbers van onzin met een boodschap – en een jonge Jonah Hill in een hotdogpak.
Bones 1. Elvis and Anabelle (2007) – Film
Met Blake Lively, Max Minghella, Joe Mantegna, Mary Steenburgen
Een schoonheidskoningin die sterft tijdens haar kroning en weer tot leven komt op de operatietafel van een jonge begrafenisondernemer? Ja, het klinkt als een morbide sprookje — en dat is het ook een beetje. In deze kleine indie verrast Blake als Anabelle Leigh, een meisje dat gevangen zit in de verwachtingen van anderen en pas na haar ‘wederopstanding’ leert wat vrijheid écht is. Lively brengt hier een stille kwetsbaarheid die je bijblijft. De film is traag, dromerig en niet voor iedereen, maar wel een mooie showcase van haar vermogen om emotionele diepte te brengen buiten de mainstream.
Bones 2. Hick (2011) – Film
Met Blake Lively, Chloë Grace Moretz, Eddie Redmayne, Juliette Lewis
In Hick speelt Blake Lively Glenda, een mysterieuze zwerfster die zich ontfermt over een tienermeisje dat alleen door het land trekt. De film balanceert tussen coming-of-age en sociaal drama, en Blake’s personage is zowel charmant als verontrustend. Haar band met Chloë Grace Moretz vormt het kloppend hart van het verhaal. Hoewel de film bij release werd overschaduwd door kritiek op het ruwe script en controversiële thema’s, toont Lively zich wederom van een andere kant. Rauw, ongepolijst en ver weg van de glitter van Gossip Girl. Een gewaagde keuze die haar veelzijdigheid als actrice onderstreept.
Conclusie: Meer dan glitter en glamour
Wat deze top 10 ons vooral leert, is dat Blake Lively veel méér is dan het blonde stijlicoon dat ooit het gezicht werd van Gossip Girl. Ze heeft haar glamoureuze imago slim ingezet om rollen te kiezen die tegen de verwachting ingaan. Of het nu gaat om een surfende overlever in een thriller zonder echte tegenspelers (The Shallows), een mysterieuze femme fatale met een duister geheim (A Simple Favor), of een jonge vrouw die emotioneel bevriest in de tijd (The Age of Adaline): Blake brengt iets echts, iets tastbaars.
Ze kiest haar projecten zorgvuldig, durft buiten de lijntjes te kleuren, en wisselt moeiteloos tussen grootse Hollywood-producties en intieme indiepareltjes. Natuurlijk, niet elke film is een voltreffer (Green Lantern blijft pijnlijk), maar zelfs in haar mindere momenten straalt ze iets uit wat niet te faken is: charisma met karakter.
Misschien is dat wel haar grootste kracht — het vermogen om zelfs in de meest onwaarschijnlijke situaties (zoals sterven tijdens een schoonheidswedstrijd in Elvis and Anabelle) geloofwaardig, ontroerend en menselijk te blijven.
Dus of je nu fan bent sinds haar eerste jeansavontuur in The Sisterhood of the Traveling Pants, of pas recentelijk onder de indruk raakte: Blake Lively verdient het om serieus genomen te worden als actrice. En stiekem hopen we dat er nog veel meer onverwachte, bijzondere rollen in het verschiet liggen.
Welke rol van haar heeft jou het meest geraakt? Deel het met ons in de reacties — de redactie van Panda Bytes leest met plezier mee!
